CHAPITRE VII — N

159. Nouveaux péripatéticiens. — L'école d'Aristote ne cessait, de son côté, d'avoir des représentants plus ou moins célèbres. Nous les signalerons dans Tordre de leur apparition :

Crqtippe de Mitylène encouragea Pompée, après la bataille de Pharsale ; Brutus, pendant son séjour à Athènes, fréquentait son école. Cicéron le regarda comme le premier des philosophes de son temps et lui confia l'éducation de son fils. Mais Cratippe paraît s'être adonné au stoïcisme et au mysticisme non moins qu'à la philosophie d'Aristote : il regardait l'âme comme une émanation de la divinité et il a écrit un traité de la Divination par les songes.

Xénarque de Séleucie, autre péripatéticîen, eut les bonnes grâces d'Auguste; Strabon fut son disciple.

Nicolas de Damas, né vers 74 av. J.-C, se distingua par l'universalité de ses connaissances et son talent dramatique. Il écrivit une Vie d'Hérode, une Vie d'Auguste et une Histoire universelle, dont il reste des fragments. Après avoir étudié et comparé tous les systèmes de philosophie, il choisit celui d'Aristote. Il accompagna Hérode à Rome et Taida à se justifier des soupçons d'Auguste.

Alexandre d'Egée, autre péripatéticien, fut l'un des maîtres de Néron . Il contribua à rétablir le texte des Catégories d'Aristote.

Andï'onicus de Rhodes. —Ma.is l'un de ceux qui ont le mieux contribué à la conservation des œuvres d'Aristote, est Andronicus de Rhodes, mort vers 59 av. J.-C. Il enseigna la philosophie péripatéticienne à Rome et, sur l'invitation de Sylla, édita les œuvres d'Aristote, qui étaient peu connues de son temps. Non content de les classer par ordre de matière, ainsi que

celles de Théophrasle, il s'apphlîqua à faire la critique et l'histoire des textes. Ses travaux ont été perdus, mais ils furent repris plus tard par Alexandre d'Aphrodise. Il eut pour disciple Boethus de Sidon.

160. Alexandre d'Aphrodisias ou d'Aphrodise (Carie), né à la fin du ii« siècle ap. J.-C, est le plus célèbre des péripatéticiens de la décadence. Il mérita le surnom de Commentateur ou d'Exégète, à cause de ses travaux nombreux et remarquables sur Aristote. Un de ses maîtres fut le stoïcien HerTninus, Il fut chargé par les empereurs Sévère et Caracalla d'enseigner la philosophie à Athènes ou peut-être à Alexandrie. Mais Alexandre ne se distingua pas seulement comme un interprète érudit : il se.montra encore philosophe original. On lui doit deux traités: l'un, de la nature de Vâme ; Tautre, de la Fatalité et de la Liberté. Malheureusement, il n'a pas compris la vraie doctrine d'Aristote sur Tâme humaine, qu'il réduit à une forme matérielle, dépourvue même de toute substantialité. Dans son ouvrage sur la liberté, il est plus heureux, quoique fort peu conséquent à, ses principes de psychologie, car il s'attache à combattre le fatalisme stoïcien, comme si, en sacrifiant la spiritualité de rame, il n'avait pas renoncé en principe à toute liberté. Il montre d'ailleurs très bien que Thomme peut briser Tenchaînement fatal des causes physiques, qui agissent autour de lui, et que la liberté s'affirme dans la délibération (1). Il n'a pas de peine à montrer ensuite que le fatalisme ruine toute morale et toute religion; mais il condamne aussi la prescience divine

(1) Voir M. Nourrisson. De la liberté et du hasard., Essai sur Alexandre d'Aphrodisias,