CHAPITRE VIII — N

les moins compatibles avec la morale da plaisir, telles que la justice, la modestie et la sobriété. Lueràee était en relation arec Oîeéron, AtticuB, Catulle. On prétend qu'il se donna la mort dans un accès de délire, à 44 ans. (1)

Amafanius et Catius furent des premiers à faire connaître à Rome la philosophie d'Epicure.

Bossus Aufidius^ autre épicurien, contemporain de Sénèque, a été loué par cet auteur pour sa patience et son courage devant la mort. Oet exemple montre bien que les Romains, comme d'ailleurs les Grecs, devient moins leurs vertus à leurs opinions philosophiques qu'aux traditions de leur race et à lemr caractère-

167. I«a nouTolle A.cadéinia et réclectisme à Rome : Cicéron (100-43). — Au premier rang des Romains qui se rattachent à la nou* velle Académie, il faut citer Marcus Tiilîius Cicéron, né à Arpinum. Homme politique avant tout, il ne s*adonna à la philosophie qu*à ses moments de kMsir, alors qu'il n'était pas retenu par les affaires de l'Etat ou du bawrreau. Dans Cicéron, on chercherait vainement le penseur original ; mais W est l'écho éloquent de la meilleure philosophie grecque et aussi de la raison romaine, la plus cultivée, la phis lettrée, la plus ingénieuse, la mieux au courant de toutes les opinions philosophiques enseignées dans le monde à cette grande époque de l'histoire. Philon et Antiochus furent les maîtres de sa j^messe. Pendant que Sylla dominait à Rome, Cicéron se faisait le disciple

(1) V. Martha, le Poème de Lwcrèoe, morale, religion, science (1869,1873,2e éd.}, etc.

des philosophes les plus en renom, à Athènes, à Rhodes et ailleurs. Plus tard, quand il eut pris part aux affaires publiques et subi plus d'une disgrâce, la philosophie, avec les lettres, fut le meilleur remède à ses anxiétés et à ses peines, un aliment savoureux et toujours nouveau pour son esprit, jusqu'au jour où il fut décapité par les sicaires d'Antoine.

Parmi les ouvrages philosophiques (1) de Cicéron, il faut signaler : les traités de la République et des Lois, imités de Platon; — VHortensius, qui est une exhortation à la philosophie et dont il ne reste que des fragments; — les Questions académiques, où sont discutés les problèmes de la certitude : Cicéron n'y défend pas assez les droits de la vérité spéculative; mais il se garde du scepticisme, dans les questions de morale, et partage au moins le probabilisme pratique de Carnéade ; — les Fins des Mens et des maux, où est agitée la question du souverain bien; — les Tusculanes, sortes de dissertations psychologiques et morales ; — le traité de la Nature des dieux et ceux de la Divination et du Destin^ où sont discutées des questions de théodicée et de mystique ; — le traité des Devoirs ou des vertus naturelles (2), le plus dogmatique de tous, le seul qui ne soit pas écrit sous forme de dialogue. Il est vrai que le dialogue, chez Cicéron, n'est pas aussi coupé et aussi vivant que chez Platon ; le caractère de la composition en

(1) V. Essai sur les traités philosophiques de Cicéron et leurs sources grecques par Thiaucourt C1885), thèse de doctorat.

(2) Voir les Devoirs, essai sur la morale de Cicéron par Arthur Desjardins (1893,2® éd.). M. Desjardins reproche à Tauteur des Devoirs l'omission de la morale individuelle et de la mo-

ale religieuse.