CHAPITRE X — N
méthode et l'ampleur. Le catéchiste d'Alexandrie a connu et pratiqué Téclectisme bien mieux que les premiers alexandrins, ses contemporains. 11 estime que toutes les philosophies qui ont fleuri au milieu du paganisme renferment une part de vérité : le philosophe chrétien saura discerner ce's éléments et les dégager. La philosophie n'est pas le platonisme, ni le péripatétisme, ni le stoïcisme, ni l'épicurisme ; mais elle prend dans tous ces systèmes ce qu'ils ont de meilleur, ce qui lui appartient. La vérité est comme une harmonie qui résulte de diverses notes : il faut donc éliminer les voix discordantes données par des philosophes abusés, pour ne retenir que les notes justes, celles qui, loin de se nuire mutuellement, se complètent pour faire entendre un même concert. C'est à ce titre que les philosophes païens méritent d'être entendus et étudiés. Il faut choisir dans leurs ouvragés l'or et l'argent, les pierres précieuses, afin d'encadrer richement les dogmes de l'Evangile. De même que les Israélites, au sortir de l'Egypte, emportèrent avec eux les vases d'or des Egyptiens, pour en consacrer la précieuse matière au culte du vrai Dieu, ainsi feront les philosophes chrétiens en recueillant les vérités éparses dans les auteurs profanes, pour les incorporer à la doctrine chrétienne.
Cette sincère estime de Clément pour les philosophes de la gentilité, s'explique par ses opinions sur les traditions morales et religieuses du genre humain. Avec Justin, il pense que les philosophes grecs n'ont pas été privés des lumières, au moins indirectes, de la révélation. Toutefois il estime, avec Aristote, que la philosophie n'a pas son origine propre dans cette révélation, mais dans l'admiration et le désir naturel de savoir.
193. Philosophie de S. Clément. --^ Signalons maintenant les principaux traits de cette philosophie chrétienne qui se constitue. En logique, Clément regarde Tévidence des sens et l'évidence de Tintelligence comme le double critérium de la vérité. C'est à peu près ce que" nous entendons aujourd'hui, quand nous disons que toute science est fondée en définitive sur des faits sensibles, contingents, parfaitement constatés, et sur des principes rationnels, absolus. Clément observe très bien, avec Aristote, que les premiers /principes sont évidents sans être pour cela démontrables : ils se suffisent à eux-mêmes. Il marque ensuite la différence de l'opinion et de la science : celle-ci seule se rattache, parla démonstration, aux principes évidents.
En psychologie, S. Clément détermine assez bien la vraie nature de l'homme et de ses rapports avec Dieu. Le corps est le produit de la génération ; mais Tâme est créée de Dieu et ne préexiste pas au corps. Il n'y a aucune communauté de nature entre elle et son Auteur. Cependant l'homme n'en est pas moins créé à l'image de Dieu, dont il porte l'empreinte dans toute sa personne. Sa destinée est d'imiter Dieu sur la terre, de mieux le connaître encore et de mieux l'aimer dans une vie ultérieure. Ici le disciple de Platon soutient admirablement le chrétien. S. Clément ajoute que l'homme remplit sa noble destinée par le sage usage du libre arbitre. Il distingue ensuite assez bien les principales facultés de Tàme ; mais il se laisse égarer par le platonisme touchant les rapports de l'âme et du corps. Il admet que l'àme raisonnable est toujours en acte ; le sommeil ne suspend pas son exercice. Mais ce même platonisme le garde de douter de
