CHAPITRE X — N
la spiritualité de rame et de son immortalité naturelle. S. aément ne doute pas non plus de l'éternité du bonheur et de l'éternité des peines.
En théodicée, il fonde la démonstration de l'existence et des^ perfections de Dieu non seulement sur la considération des effets' créés, mais encore sur le témoignage universel des peuples (1). Il signale ensuite fort bien les principaux attributs divins et surtout la bonté, avec la toute-puissance, qui va jusqu'à créer de rien, Il a si bien compris la transcendance de l'Etre -divin qu'il paraît excéder la juste mesure, quand il dit que les noms divins n'expriment pas la nature divine. Mais ce serait dénaturer sa pensée que de supposer qu'il regarde notre connaissance naturelle de Dieu comme toute négative.
En cosmologie, S. Clément enseigne, conformément aux principes précédents, que le monde n'est rien qui soit Dieu, et il s'élève fortement contre l'opinion contraire des stoïciens. Si donc il dit ailleurs que les choses sont les membres de Dieu et que Dieu est tout et que tout est Dieu, il faut entendre seulement que les choses sont les instruments de Dieu et que Dieu est toute perfection.
Avec tous les platoniciens, S. Clément distingue ensuite les deux mondes, intelligible et sensible, c'està-dire les réalités que perçoivent les sens et celles que perçoit Tesprit. C'est dans le monde intelligible qu'il faut placer l'idéal. L'homme réside sur les confins des
(1) D'après Tautenr anonyme du Dictionn. des sciences phil. , S. Clément aurait pensé que l'existence de Dieu est indémontrable. Saint Clément a pensé seulement que Dieu n'est pas démontrable par ses principes, puisqu'il est le principe de tout, sans dépendre lui-même de rien, mais qu*il est connaissable par ses effets, qui sont les créatures.
deux mondes : il règne sur le monde inférieur et il est à lui seul un petit monde. L'origine du mal est toute dans l'abus du libre arbitre, commis par la créature. Mais Dieu est si bon, comme le dira plus tard S. Augustin, qu'il tire le bien du mal, c'est-à-dire qu'il fait servir le mal lui-même à une bonne fin. C'est même en cela principalement que triomphent la sagesse et la puissance de Dieu.
Comme on le voit, S. Clément esquisse les principaux traits de la philosophie chrétienne. Il n'est donc pas permis de dire avec l'auteur anonyme du Dictionn. des sciences phiL : En dehors du dogme chrétien, on ne saurait affirmer que saint Clément ait eu, comme philosophe, un corps arrêté de doctrines positives. »
Une critique mieux fondée est celle de l'opinion de S. Clément sur la gnose ou mode de connaissance supérieur et possible au chrétien. Mais ici c'est le théologien qui parle en S. Clément, plutôt que le philosophe, et nul ne peut refuser au premier de prétendre qu'il y a des grâces supérieures, des intuitions surnaturelles et, en particulier une science infuse, qui remplace avantageusement l'instruction acquise par les moyens naturels (1). S. Clément ne pouvait ajouter
(1) Le card. Gonzalez se montre plus sévère sur ce point : « La théorie de Clément sur le gnostique chrétien, dit-il, constitue le point le plus remarquable de sa doctrine. Le puritanisme que nous venons de signaler et qui est peu conforme à la doctrine générale de l'ascétique chrétienne, est porté à un degré encore plus exagéré dans d'autres passages, où l'on nous montre le gnostique dans une espèce de contemplation extatique perpétuelle, et, qui plus est, libre et exempt, non seulement de tout péché, mais de tout mouvement, des passions et de toute espèce de changement » (Ilist. df la phiL) — Voir Mgr Freppel, Clément éC Alexandrie. L'abbé Cognât est l'auteur d'une étude sur le même sujet (1859).
