CHAPITRE XUI — N

En résumé, la philosophie de saint Anselme est remarquable par la méthode, l'élévation et Texactitude. Excitée et garantie par la foi, sa raison a pu s'élever aux plus hautes spéculations, et fortifier la foi, à son tour, en expliquant de quelque manière les plus profonds mystères. Saint Anselme est le plus grand métaphysiciAi du xr siècle : par S. Augustin, son guide préféré, il se rattache incontestablement, à travers les siècles, à l'auteur du Phèdre et du Phédon(\].

245. Gaunilon. — Nous devons signaler ici ce moine de Noirmoutiers, contemporain de saint Anselme et son contradicteur. Il contesta l'argument ontologique de l'existence de Dieu, dans un opuscule qu'il adressa à Anselme lui-même : Livre en faveur d'un ignorant. L'auteur du Proslogium avait prétendu, en effet, qu'un ignorant pouvait lui-même se démontrer l'existence de Dieu par l'argument tiré de l'idée môme de Dieu. Au fond, Gaunilon prétendait, et non sans raison, qu'il ne suffit pas d'avoir l'idée claire d'une chose pour en aflSrmer l'existence, S. Anselme s'efforça de répondre, mais sans bien réussir.

246. Anselme de Laon (1050-1117) étudia au Bec, dit-on, sous saint Anselme, puis enseigna à Paris et à Laon. Il obtint dans cette ville un grand succès. On cite, parmi ses auditeurs, Gilbert de la Porrée, Hugues d'Amiens, Albéric de Reims, Abélard et même Guillaume de Champeaux. Anselme de Laon se fît remarquer par son attachement aux traditions et ses

(1) V. Huit (Etude citée), et les ouvrages, sur S. Anselme, du P. Ragey et de Van Weddingen.

connaissances théologiques plutôt que par ses talents philosophiques (1).

AWéricde Reims {movi en 1141), disciple du précèdent, enseigna avec succès à Reims, dénonça Abélard au concile de Soissons (1121), et devint archevêque de Bourges (vers 1136). Il était, paraît-il, diffus dans ses leçons et se laissait embarrasser par des questions captieuses.

247. Théologiens : Pierre Damien (988- 1072. — On a pu remarquer déjà plusieurs fois que certains philosophes, en empiétant sur le domaine religieux, pour enseigner des doctrines dangereuses, avaient attiré les condamnations de l'Eglise. Parmi les théologiens proprement dits qui stigmatisèrent ces erreurs naissantes et s'attachèrent à défendre le dépôt de la foi, nous signalerons S. Pierre Damien et surtout S. Bernard, Tun et l'autre Docteurs de TEglise. Né à Ravenne, Pierre Damien devint abbé du monastère de Fontavellana (1041), puis cardinal et évêque d'Ostie ; il résigna ses hautes dignités et mourut à Faenza. Il avait fait un voyage à Cluny en 1063. Pierre Damien, frappé des dangers que fait courir une philosophie téméraire, veut que la science profane se subordonne à la science divine : velut ancilla dominée ...ne, si prœcedat, oberret.

248. S. Bernard (1091-1153). — Mais le génie qui a le mieux dominé son siècle est S. Bernard, abbé de Clairvaux, Tune des plus grandes autorités théologiques et mystiques du moyen âge. Il fut le plus redoutable adversaire d' Abélard et de tous ceux qui

(1) M. Lefebvre, professeur de philosophie au lycée de Laon^ a pris Anselme de Laou pour sujet de sa thèse latine (1895).