CHAPITRE XIV — N

saux, qui avait mis aux prises tous les philosophes des siècles précédents. D'ailleurs les deux gi'andes écoles de saint Thomas et de Scot sont loin de partager entre^ elles tous les esprits. Ceux-ci prennent parti de bien d'autres manières et se dispersent dans mille camps ; chacun peut céder librement, en respectant la pensée et les croyances d'autruî, à ses goûts particuliers et à son originalité. La même époque qui a vu un Roger Bacon s'éprendre de la méthode expérimentale et dénigrer les écoles alors florissantes, a vu aussi un Raymond Lulle, partageant d'autres idées^ de réforme, pousser à l'extrême les abus de la logique formelle.

En présence de ces rivalités des écoles et des contradictions des maîtres les plus autorisés, on comprend que des esprits indépendants, comme Durand de Saint-Pourçain, aient fait une trop large part à la critique ou à leurs opinions toutes personnelles, et que d'autres, comme Henri de Gand, aient paru pressentir, en le prévenant, tout le parti que le scepticisme tirerait de ces dissensions. D'autres encore, à la. suite de saint Bonaventure, se réfugiaient dans un mysticisme plus ou moins marqué et continuaient ainsi les traditions de l'école de Saint- Victor. Ils furent moins connus, mais nombreux, sans doute, et c'est parmi eux qu'il faudrait chercher l'auteur de VlmitatioUy s'il n'avait vécu un siècle et demi plus tard.

268. Le milieu historique. — Avant de s'engager dans l'histoire détaillée de cette période de la scolastique, il importe de se remettre devant les ^ux l'histoire politique et religieuse où elle s'encadre naturellement. De ces deux histoires aucune n'est un

sjinple effet de l'autre; mais toutes les deux se déveloi4)ent de concert, elles exercent et subissent mutuellement de profondes influences. Au moment où nous sommes parvenus, le monde occidental passe par une des phases les plus décisives de son existence. Lo^ Etats latins sont nés les uns après les autres ; l'E^^lise, qui a pris possession du monde barbare, en a fait un monde chrétien; grâce à elle, l'ardeur religieuse et la pensée philosophique animent puissamment ce grand corps. Mais l'esprit des barbares ne se laisse pas dompter sans se jeter parfois dans de grands ècaïi;^ : la tempérance n'est pas sa vertu, et la philosophie l'enivre. Aussi avons-nous assisté déjà à l'appaiition du panthéisme et autres hérésies; l'ancien nuuiichéisme reparaît; les Vaudois et les Albigeois euvahissent les provinces de l'EgUse, tandis que les uovateurspénètrent dans les écoles. Et puis les princes ne sont pas moins indépendants et ambitieux que les philosophes : pendant que les conciles frappent les liéi ètiques, la papauté entre avec l'empire qu'elle a nkicvè dans une querelle fameuse, dont la liberté des âmes est l'enjeu.

Ces troubles intestins, qui créent de grands périls, mais qui attestent aussi une puissante vitalité et une jeunesse exhubérante, coïncident avec des guerres cxtiirieures sans précédent ; le monde latin s'unit phi<ieurs fois contre le monde musulman et même une fois contre l'empire grec, et nous assistons à la COI] quête de la Palestine, à la fondation de Tempire iatm de Constantinople. Les Latins et les Grecs se rei ifuvent, l'Occident rentre en contact avec l'Orient, comme il ne l'avait jamais fait depuis la dislocation de Tempire romain. Pendant que le Croisé fait sentir

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en Palestine, à Constantinople, en Egypte, à Tunis, en Espagne, partout, la pesanteur de son bras, l'Oriental, le Grec et l'Arabe parviennent, par leurs défaites mieux encore que par leurs succès dans la résistance, à pénétrer le monde occidental de leurs idées; la philosophie juive et arabe fait donc invasion dans les écoles : de là, une cause particulièrement puissante de fermentation intellectuelle, de luttes, de progrès et d'erreurs.

Mais cet échange d'idées, périlleux en lui-même, eut aussi cet avantage d'ouvrir à l'esprit des Occidentaux de plus larges horizons. Aristote et Platon furent mieux connus et dans leurs textes originaux ; la doctrine d' Aristote, qui avait d'abord été condam» née au commencement du xiir siècle, sur de fausses copies ou des commentaires erronés, fut réhabilitée et honorée dans toutes les écoles. Des interprètes comme Albert le Grand et saint Thomas montrèrent toute sa valeur et tout le profit qu'en peut tirer la théologie. D'autres maîtres, avec eux, surent se gar-p der des erreurs de l'Orient, en même temps que lui emprunter ses richesses intellectuelles; ils guidèrent leurs contemporains. Ou plutôt ce n'est pas dans l'initiative de quelques génies,- si grands soient-ils, qu'il faut chercher la cause suffisante de la fidélité du XIII® siècle à sa vocation religieuse, philosohique, morale et sociale, mais bien dans l'apparition providentielle des grands ordres de Saint-Dominique et de Saint-François, dont saint Thomas et saint Bonaventure furent les gloires les plus pures. Mais il est temps de raconter ce beau moment de l'histoire de la philosophie et de justifier, par les détails et l'ana^lyse, cette vue d'ensemble.

TraducteiirSy lettrés qui ont préparé cette période. — Nous ferons d'abord connaître les lettrés, les hellénistes, les arabisants, etc., parlesquels les écrits d'Arîstote et autres auteurs furent traduits et propagés de plus en plus dans les écoles* Déjà nous en avons signalé plusieurs au chapitre pr^ cèdent : Adélard de Bath, Gérard de Crémone, etc. Ceux dont nous allons parler continuèrent cette œuvre et avec plus de succès.

, Robert de Lincoln (1175-1253), plus connu encore sous le nom de Qreathead ou Grosse-Tête^ étudia à Oxford, puis à Paris, et devint évêque de Lincoln. Il traduisit, paraît-il, du grec en latin les traités de morale d'Aristote, commenta une partie de VOrganon et plusieurs des livres du faux Denys TAréopagite. Il paraît avoir adhéré au réalisme, en admettant l'existence objective et formelle des universaux. Roger Bacon professait pour lui une grande admiration. Il fut le protecteur et Tami des Frères Mineure d'Oxford, auxquels il légaa sa bibliothèque. Il est Fun des rares docteurs qui, avant Scot, soutinrent le privilège de Flmmaculée Conception de la Sainte Vierge.

Michel Scot (vers 1190-1291) né en Angleterre, à Balwearie (Fife), étudia à Oxford et à Paris, voyagea en Espagne et demeura même plusieurs années à Tolède (vers 1217). Protégé par Honorius III (1224), par Grégoire IX (1227), ami d'Etienne de Provins^ auquel il envoya sa traduction du Be cœlo et mundOy il devint clerc de Frédéric II (1240-50), dont les démêlés avec Grégoire IX et Innocent IV sont si célèbres. En 1253, nous le voyons clerc du comte de Chartres, et tout porte à croire 4|u*il vécut longtemps^

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auprès de lui (1). Enfin, en 1286, nous le retrouvons en Ecosse, près du roi Edouard. Michel Scot traduisit de l'arabe les traités de Physique d*Aristote, V Histoire des aniTïiauXy etc. Il est vrai que Roger Bacon a prétendu que la traduction connue sous son nom était Tœuvre d'un Juif. En outre, cette traduction était inexacte et Torthodoxie de Tauteur, ami de Frédéric, n'.était que trop suspecte. Michel Scot traduisit encore - et commenta des ouvrages d'alchimie et d'astrologie; il expliqua la Sphère de Sacro-Bosco à Frédéric II. Il passa pour magicien et Dante Ta mentionné comme tel dans la Divine Comédie,

Guillaume de Moerbehe (vers 1215- I28I). — Mais le plus remarquable peut-être des hellénistes et des traducteurs d'Aristote, en ce temps-là, est Guillaume, né en P'iandre. Entré tout jeune dans Tordre de Saint-Dominique, il devint chapelain de Clément IV à Viterbe (1267), pénitencier de Grégoire X et prit part, avec lui, au concile de Lyon (1274^, pour la réunion des Grecs. Devenu archevêque de Corinthe (1277), il continua ses traductions fort nombreuses. Elles comprennent notamment toute l'œuvre d'Aristote : le De causis déjà traduit, un siècle auparavant, par Gundisalvi et qui a été commenté si souvent par les scolastiques ; le De alimentis de Galien et un traité d'Hippocràte sur le pronostic des maladies. Guillaume avait entrepris ces travaux sur la demande de saint Thomas. Il travaillait hâtivement, paraît-il, et son œuvre a été jugée sévèrement par Roger Bacon. On voit néanmoins, par cet exemple remarquable, que les Arabes n'ont pas été les seuls intermédiaires par

{1) V. Clerval, les Ecoles de Chartres, '

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lesquels les écrits d'Aristote et des anciens ont été connus des scolastiques.

Raymond Martin (vers 1230-1286). — Un autre dominicain qui rendit de grands services par sa connaissance des langues est Raymond Martin, de Catalogne; il possédait l'arabe, Thébreu, le chaldéen. Dans son ouvrage d'apologétique, le Pugio fidei, il réfute les Juifs avec leurs propres armes,- c'est-à-dire avec leurs propres livres, qui attestent les croyances des patriarches et de toute la synagogue. Il y traite aussi les grands problèmes de l'origine de l'âme, de l'existence de Dieu, de la Providence. Raymond Martin remarque très bien, de même que saint Thomas, qu'avec les Juifs on peut invoquer l'autorité des p]critures, mais qu'avec les infidèles, les Arabes par exemple, il faut s'appuyer sur la raison et établir par son moyen les préambules de la foi. Lui-même applique ces principes et démontre philosophiquement la vérité chrétierne ou du moins la possibilité des principaux dogmes ; puis, prenant l'ofïensive, il montre, d'une part, aux Juifs que le Messie est venu, et, d'autre' part, aux mahométans, par une comparaison entre l'Evangile et TAlcoran, que celui-ci n'est pas la loi de Dieu. Raymond Martin mérite donc d'être compté parmi nos apologistes. On voit de plus, par cet exemple, que la Somme de saint Thomas contre les Gentils n'est pas le seul monument de ce genre élevé pour la défense de la foi au moyen âge.

Arnold de Villanova (vers la fin du xiii** s.). — Ce médecin catalan, ou peut-être provençal, était contemporain de LuUe et attaché à ses doctrines. Il se distingua par sa connaissance des langues : le grec, l'hébreu, l'arabe ; on lui doit un grand nombre de