CHAPITRE XIV — N
logique, Albert est le disciple d'Aristote, dont il professe le réalisme modéré ; mais il se montre disciple îudicieux, indépendant, éclectique, faisant à Platon de riches emprunts et complétant ces deux maîtres l'un par Tautre, les réfutant même au besoin tous deux. Il recourt aussi et avec discernement aux philosophes arabes, juifs, néo-platoniciens, qui lui sont familiers, bien qu'il ait peut-être ignoré l'arabe et le grec; mais les traductions étaient déjà fort répandues. En métaphysique, il s'inspire également d'Aristote ; à sa suite, il scrute les notions et les réalités transcendantes, l'être, l'unité, la vérité, le bien, Têtre surtout, et, sur plus d'un point, il paraît avoir dit le dernier mot. C'est ainsi qu'il constate que le concept de l'être est le dernier point de l'analyse et le premier de la synthèse. Mais il se garde bien de confondre, comme le fera plus tard son compatriote Hegel, l'être indéterminé et abstrait de la métaphysique avec l'Etre pur et tout en acte de la théodicée.
275. En théodicée y il paraît se rapprocher de saint Anselme, quand il dit qu'on ne peut concevoir Dieu sans l'existence. 11 regarde l'idée de Dieu comme innée. A la suite de saint Anselme et avant saint Thomas,* il déduit admirablement les attributs divins, en particulier les attributs moraux , ceux dont nous trouvons l'image en nous-mêmes, dans notre intelligence et notre volonté. Au sujet de l'origine des choses, il enseigne, quoi qu'en ait dit Tennemann, la Qv&àiioxi ex nihilo ; de plus, il rejette la possibilité d'une création ab œterno, par les mêmes arguments que feront valoir plus tard Gauchy et Th.-H. Martin, mais qui ne satisfirent qu'imparfaitement saint Thomas.
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En psychologie^ il détermine heureusement et avec profondeur Tordre des facultés et les degrés de la vie, depuis la vie végétative jusqu'à la raison, dominée eile-même par Tintelligence, qui nous rend semblables aux purs esprits. Il tient pour l'animation immédiate de Tembryon par Tâme raisonnable. Ses vues sur les rapports de l'âme et du corps et en particulier sur là phrénologie sont remarquables : sans faire trop de concessions au sensualisme, il émet les principes les plus constants de la théorie de Gall.
Ses connaissances, extraordinaires pour l'époque, des choses de la nature, lui permirent de rectifier certains préjugés de ses contemporains. Il prouve que réquateur est habitable ; il admet des antipodes (1) ; il connaît le sommeil des plantes et la régularité avec laquelle elles s'ouvrent et se ferment : ses observations, au témoignage de Humboldt, témoignant d'une extrême pénétration. Dans tel endroit (2), il se montre sceptique en ce qui concerne la fascination et l'art magique, lui que le vulgaire regardait comme un magicien ; mais ailleurs il est moins absolu (3) ; ou plutôt, tandis qu'il n'accorde aucune créance à cer-
(1) Voir les Idées cosmographiques âC Albert le Grand et de S. Thomas d'Aquin et la découverte de V Amérique , par le P. Mandonnet (Revue thomiste 1893, mars et mai).
(2) Cité par Gonzalez : « Non approbo dictum Avicennae et Algazel de fascinatione, quia credo quod non nocet fascinatio nec nocere potest ara magica, nec facit aliquid ex his quae timentur de talibus. »
(3) « Cujus etiam veritatem (il s'agit d'apparitions et de mouvements d'esprits) nos ipsi experti sumus in magicis. » — Cité par Jourdain dans le Dictionn, des sciences phil. — La légende lui attribuait bien des merveilles : il avait construit une tête de métal, qui parlait 6t qui répondait comme un oracle ; il avait fait fleurir et fructifier des plantes en plein hiver, etc.
