CHAPITRE XIV — N

N'ous n'entrerons pas dans Texposé détaillé du plan de la Somme : il suffit de rappeler ses principales lignes. Saint Thomas la divise en trois parties : P, IP, III*. La seconde est subdivisée en deux : I*, IP« et II* et II". La P traite de Dieu, de la sainte Trinité, de la création, des anges, des œuvres des six jours, de rhomme et en particulier de Fâme, du gouvernement divin. La P !!*• traite de la fin dernière de rhomme et du bonheur, des actes humains, des passions, des habitudes, des vertus et des vices en gênéi^al, du péché, des lois, de la grâce. La IP IP* traitedes vertus et des vices en particulier, de chacun des dons du Saint-Esprit, des états ou genres de vie et . particulièrement de la vie religieuse. La IIP traite de l'Incarnation et des mystères de la vie de J.-C, avec tant de perfection, de netteté et de profondeur que saint Thomas a mérité le titre de Docteur de Tlncarnation ; puis des sacrements en général et en particulier. C'est au cours de ce dernier traité que la mort glaça la main de l'auteur. Le Supplément traite, en outre, des fins dernières, de la résurrection et de la vie future.

' 278. Doctrine de saint Thomas. — Pour exposer la philosophie de saint Thomas, celle qui ressort de l'ensemble de ses œuvres et surtout de la Somme théologique, il faut résumer, dans ce qu'elle a de meilleur, la scolastique tout entière, dont il a été l'interprète le plus profond et le plus exact. Nul n'a mieux concilié et fortifié mutuellement la foi et la raison, les dogmes et la métaphysique, la morale naturelle et celle de l'Evangile. Plusieurs de ses prédécesseurs et de ses contemporains l'ont dépassé par l'étendue de leur savoir; mais il est le maître de tous

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en théologie et en philosophie. Comme Socrate, il a paru, sinon dédaigner, du moins laisser à d'autres les sciences naturelles, encore dans l'enfance et incertaines de leur voie, pour concentrer toutes les forces de son génie sur ces >obiets supérieurs ou intimes: Dieu, rame et les essences, qui échappent aux prises du monde sensible, bien que ce monde soit leur image ou leur vêtement et leur effet. Mais saint Thomas a sur Socrate tout l'avantage naturel d'être aussi le disciple d'Aristote, dont il s'approprie, en les perfectionnant, la logique et ia métaphysique ; et il a sur tous les deux l'avantage inappréciable d'être un disciple des Pères de TEglise et de l'Evangile. — Voici maintenant les principaux traits qui donnent à sa doctrine son véritable caractère.

Rapports de la philosophie et de la théologie. — En ce qui concerne les rapports de la philosophie et de la théologie sacrée, saint Thomas a été précis et complet. Il y a, observe-t-il, des vérités révélées qui dépassent les forces de la raison; celle-ci ne peut donc que les prendre pour objet de foi : ainsi la Trinité, l'Incarnation, l'Eucharistie. Mais il en est d'autres qui, tout en étant proposées par la révélation, peuvent être l'objet d'une démonstration rationnelle : ainsi l'immortalité de l'âme et l'existence de Dieu. Cette dernière vérité, en particulier, est moins un article de foi qu'un préliminaire de la foi. La foi suppose donc la raison, loin de la détruire. Elle demande en outre, que la raison l'accompagne et la défende, en expliquant les mystères par des comparaisons et en justifiant les dogmes au moins négativement, c'està-dire en montrant que les objections qu'on leur oppose ne sont pas concluantes.