CHAPITRE XIV — N

vrages ascétiques que saint Bonaventure exalte ainsi la contemplation : ils témoignent de sa sainteté plutôt qu'ils ne donnent le droit de critiquer sa philosophie.

288. Henri de Gand (mort en 1293), surnommé le Docteur solennel, florissait peu de temps après saint Thomas et saint Bonaventure. Sa vie est peu connue ; elle a été l'objet de beaucoup de légendes, regardées comme fausses aujourd'hui (1). Il naquit à Gand, au commencement du xiii* siècle. En 1267, il était chanoine à Tournai. Un peu plus tard (1276), nous le voyons archidiacre de Bruges, puis bientôt archidiacre de Tournai. En 1282, il délibère avec les théologiens de Paris, oii il jouissait d'une grande réputation, sur les privilèges accordés aux ordres mendiants, en matière de confession, et il prend parti pour les ordinaires.

Henri est l'auteur de Quodlibet ou Questions (Quœstiones quodlihetales), titre commun à cette époque^ où il traite des sujets les plus controversés de son temps, et d'une Somme restée inachevée. On n'en a que le prologue et la théodicée. Signalons encore ses Commentaires sur la physique d'Aristote et un Traité de logique, quoique beaucoup moins importants.

Ses idées. — Tout en distinguant très bien la philosophie d'avec la théologie, à peu près comme le fait saint Thomas, Henri de Gand paraît subordonner trop étroitement la première à la seconde. Selon lui, on ne devrait s'appliquer à la philosophie qu'en vue de la théologie. Cette opinion prévalait, en pratique, à

(1) V. De Wulf, Histoire dé la philosophie scolastique dans les Pays-Bas, etc. (1895).

l'Université de Paris, où les arts n'étaient étudiés qu'en vue des sciences sacrées. Jourdain a donc commis une exagération en disant que Henri de Gand avait confondu la théologie et la philosophie. Ce docteur scolastique a enseigné seulement, comme tant d^autres, qu'entre les mystères surnaturels et les vérités les plus accessibles à la raison, il y a certaines vérités qui échapperaient à la raison, si la foi ne les enseignait d'abord, mais que la raison démontre ensuite et explique.

Ce n'est donc pas sur ce point que la doctrine de Henri de Gand diffère notablement de celle de saint Thomas. Voici plutôt les principales conclusions qui caractérisent sa philosophie :

Il pense que la matière première peut exister sans forme substantielle, et que, dans ce cas, elle existerait sans quantité et dans un espace vide. Il admet la possibilité du vide. Il insiste sur l'objectivité du temps, que saint Augustin et d'autres philosophes auraient expliqué d'une manière trop subjective : Salva ergo reverentia beatiAugusttni, non omnino negandum est tempus extra animam. Il nie la distinction réelle de l'essence et de l'existence dans les créatures. Il pense qu'il y a deux formes substantielles dans l'homme : la forme de corporéité et l'âme raisonnable. Pierre Lombard et Duns Scot ont admis la même dualité. En ce qui concerne la connaissance, il n'admet aucune espèce intelligible proprement dite et se montre ainsi le précurseur de Durand et d'Occam, quoiqu'il cède à d'autres raisons : « L'objet, devenu universel, dit-il, peut agir directement sur l'entendement, sans qu'une espèce quelconque doive être imprimée à l'intelligence. » Notons aussi — et cette