CHAPITRE XV — N

pouvoir civil de légiférer en matière religieuse et de «évir contre les évéques ; il soumet le jugement du pape à celui de ses inférieurs et déclare obligatoire parfois la résistance à ses ordres. Mais il est évident que si chacun a le droit de juger ainsi l'autorité dont il dépend et même de lui résister, il n'y a plus d'ordre assuré et de hiérarchie possible : l'anarchie ■existe en principe. Cette doctrine peut plaire aux princes qui ont déclaré la guerre à l'autorité religieuse ; mais plus tard les peuples se chargent, à leur tour, de justifier leurs révoltes par les mêmes principes que les princes ont prétextés pour justifier les leurs.

En résumé, Occam a dénaturé la doctrine scolastique dans toutes ses parties essentielles : en logique, en métaphysique, en morale et en politique.il semble qu'il ait rompu l'accord de la raison et de la foi, sur tous les points importants où les grands docteurs du xiii® siècle avaient réussi à l'établir. En ruinant les préliminaires rationnels de la foi, Occam prépare la destruction de celle-ci ; en ruinant, d'autre part, par son nominalisme, les fondements mêmes de la certitude, ceux du spiritualisme, du théisme, de la morale, de la liberté de l'Eglise, il prépare l'avènement du scepticisme, du sensualisme, du positivisme et des doctrines irréligieuses des siècles suivants. Tant il est vrai qu'on ne peut séparer la foi et la raison sans compromettre l'une et l'autre, et que le premier moyen de les défendre c'est de les accorder.

311. Successeurs d'Occam. — Malheureusement les idées d'Occam exercèrent, au xiv« et au XV* siècle, une grande influence sur les esprits, qui ne trouvaient plus, dans l'école, des maîtres assez puis-

sants pour les éclairer et les dominer. D'ailleurs le nominalisme et les erreurs qui en dérivent exerceront toujours une véritable séduction sur les esprits désireux de s'affranchir du contrôle sévère de la métaphysique.

Parmi les successeurs ou les partisans d'Occam nous signalerons ici Richard Suisset, Buridan, Biel, etc.

Richard Suisset abusa de ses connaissances physiques et mathématiques en transportant à la métaphysique la méthode propre à ces sciences. Il prétendit donc, un peu à la manière de nos psycho-physiciens, soumettre au calcul les formes substantielles et les forces ou puissances qui en dérivent. Son Art cabalistique, ses questions subtiles et inutiles de Minimo et de Maœimo, contribuèrent pour leur part à discréditer la scolastique.

Je/fn Buridan (mort vers 1358), né à Béthune, vers la fin du xiii® siècle, suivit, à Paris, les leçons dY)ccam et devint l'un des partisans les plus ardents du liominalîsme. Il était recteur de l'Université 631 1S2^. Vainement le nominalisme fut proscrit par la Faculté des arts, en 1339 et l'année suivante; vainement la défense de l'enseigner fut renouvelée par Clément VI six ans plus tard : Buridan n'en persista pas moins dans son attitude et il n'en fut que plus remarqué. Nous le voyons, en 1358, procureur de la nation de Picardie à TUniversité. Il est faux qu'il ait en'^eignè à Vienne, dont l'Université ne date que de 1305.

Buridan est l'auteur de Commentaires sur Aristote et d'une Somme de dialectique, où il explique la valeur, l'usage et les applications des termes qui, dans le nominalisme, ont une importance particulière,