CHAPITRE XV — N

ment aux condamnations de l'Eglise. Il paraît confondre ou distinguer imparfaitement Tordre naturel et l'ordre surnaturel ; de l'impuissance de la raison dans celui-ci, il paraît conclure à son impuissance dans celui-là. Il insiste admirablement sur le caractère transcendant de l'essence divine, que nul nom humain ne peut exprimer adéquatement et qui est anony^ne sous ce rapport ; mais il commet une exagération manifeste et insupportable quand il ajoute : Atque hinc posset œternum nihilum dici. Suso insiste aussi sur Tintimité de l'union de l'âme avec Dieu, mais il se garde cependant de confondre l'être de la créature avec l'être divin.

Ruysbroeck (1293-1381). — Jean de Ruysbroeck (ou Ruysbrock) naquit dans le lieu dont il porte le nom, aux environs de Bruxelles. Prêtre à vingt-quatre ans, puis curé de Sainte-Gudule, à Bruxelles, il acquit une grande réputation de sainteté. Saint Denys TAréopagite, saint Augustin et quelques autres Pères étaient, avec Eckart, ses principaux et, pour ainsi dire, ses seuls maitres. A soixante ans, il se retira au monastère des chanoines réguliers de Groendal pour mieux s'adonner à la contemplation. Malheureusement il ne paraît pas que son mysticisme ait été toujours tempéré par une parfaite discrétion. Il a été accusé par Gerson, à cause de son langage erroné ou équivoque, d'avoir renouvelé le panthéisme d'Amaury de Bène ; mais il ne paraît point cependant que cette accusation fût méritée (1).

. (1) Lessius et Denys le Chartreux estiment que Ruysbrock ne méritait aucunement cette accusation et ils constatent qu'il s'était élevé lui-môme avec beaucoup rie vigueur contre Terreur

322. Jean Gerson (1363-1429). — Jean Charlier^ dit Gerson^ du pays où il naquît, au diocèse de Reims, de parents obscurs et pieux, se révéla de bonne heure par ses brillantes qualités. Il succéda, à trente-deux ans, comme chancelier de riJniversité de Paris, à Pierre d'Ailly, un de ses maîtres, et fut par son caractère et ses vertus à la hauteur des circonstances si critiques que traversaient TEglise et la France. Gerson, en effet, l'emporte de beaucoup sur les précédents par le savoir, le discernement, le juste équilibre des facultés ; il nous rappelle les S. Bernard, les S. Bonaventure, les grands mystiques de récole de Saint- Victor. Théologien, prédicateur, auteur d'ouvrages ascétiques, il consacra ses forces à la réforme du clergé, à l'extirpation du schisme, à la pacification de l'Etat. Il fut l'âme du concile de Constance (1414-1416), où il reçut le titre de Docteur très chrétien, mais ne put réaliser ses généreux projets. Empêché de rentrer en France, par suite des troubles, il passa deux ans dans les montagnes de Bavière, puis se retira à Lyon, au couvent des Gélestins. Ses dernières années furent consacrées à l'instruction de l'enfance. Parmi ses ouvrages, tous écrits en latin, qui ne comprennent pas moins de 5 vol. in-folio, nous remarquerons les traités : De la simplification et de la direction du cœur; Des

qu'on lui reproche. (Cf. Maynard, ouv, cité). — Voir aussi Une doctrine spéciale des mystiqties du xiv® siècle en Belgique» Ruysbrock et la vie commune par l'abbé Auger, (Congrès scientif. intern, des cathoL 1894). — M. Maurice Mœterlinck a publié VOrnem^ent des noces spirituelles de Ruysbrock TAdmirable, traduit du flamand et accompagné d'une introduction (1891). Mais Mœterlinck paraît confondre trop souvent la mystique sacrée avec Tilluminisme et le panthéisme oriental.