CHAPITRE XVI — N
De ses nombreux ouvrages, écrits sur diverses sctences, il ne reste que le Roman philosophique, analogue à V Emile de Rousseau, mais bien plus curieux encore. Tofaïl essaie d y retracer l'histoire de l'esprit humain laissé absolument à lui-même. Son héros, Hay, solitaire, né sans parents et sorti de terre dans une île déserte, est nourri par une gazelle; il parvient à 4*âge de raison, et n'est instruit pendant sa longue vie que par le spectacle de la nature et sa propre conscience. Les conclusions auxquelles il arrive sont dignes d'un rationaliste et d'un panthéiste indien : les choses n'ont qu'une même essence ; la destinée de l'homme est de s'identifier de nouveau avec son premier principe, 1 unité supérieure, de laquelle émane la multiplicité. Notons que ce philosophe est supposé avoir pensé ainsi sans* la parole et sans l'avoir inventée au cours de ses déductions. 11 a cinquante ans, lorsque le hasard lui amène un visiteur, Asâl, qui enfin lui apprend à parler et l'instruit de toute la religion positive. Après avoir longtemps et doctement discouru, les deux sages arrivent à expliquer le Coran d'une manière tout allégorique et concluent que la religion et la philosophie ne font qu'un* Nos rationalistes contemporains ont dit de même et sans avoir l'excuse d'être nés musulmans. Nos deux sages essaient ensuite d'évangéliser les hommes, mais. n'y réussissant pas, ils retournent à leur solitude et finissent logiquement leur vie dans les pratiques de la contemplation.
336. Averroès (1126-1198) ou Ibn-Roschd, de son vrai nom, le plus illustre dés philosophes arabes, naquit à Cordoue, d'une noble famille. Son aïeul avait été le plus grand jurisconsulte de son temps. Il étudia
lui aussi, avec succès, la théologie positive et la jurisprudence et exerça même les fonctions laborieuses ~ de cadi ou juge, à Se ville et à Cordoue; mais il brilla surtout dans la philosophie, la médecine et les mathématiques et se mit au premier rang des commentateurs arabes d'Aristote. -Averroès ne savait pas le grec, ni le syriaque : il n'est donc pas le premier traducteur arabe d'Aristote. Honoré longtemps des faveurs du calife almohade Yousouf et de son fils Almanzor, il fut disgracié ensuite, à cause de son hétérodoxie et peut-être aussi de ses idées politiques. Néanmoins, il rentra en grâce et mourut au Maroc, dans un âge très avancé; ses restes furent rapportés à Cordoue.
Les ouvrages d'Averroès sont très nombreux et intéressent toutes les sciences. Il s'attacha particulièrement à réfuter le scepticisme philosophique d'Algazel et lui opposa un ouvrage intitulé : Réfutation des réfutations (On a aussi traduit le titre arabe : Destruction des destructions). Mais le fanatisme des Almohades ne s'accommoda pas d'une philosophie qui s'affranchissait du Coran : toutes les œuvres d'Averroès et des autres philosophes indépendants furent détruites. C'est grâce seulement aux écoles juives ou chrétiennes que l'on possède encore la plupart de ses ouvrages. Cependant Averroès tenait à passer pour bon musulman : il composa même deux traités pour démontrer que le Coran et la philosophie enseignent les mêmes vérités ; mais il interprétait le Coran d'une manière toute rationaliste, en laissait l'anthropomorphisme aux enfants et combattait les sectes orthodoxes. Il n'admettait pas que les soufis ou contemplatifs musulmans employassent le vrai moyen de s'unir
