CHAPITRE XVI — N

arabe, mais traduit en latin dès le xii* siècle (1), Il y enseigne que la philosophie -commence avec l'étude de soi-même, et qu'elle se termine avec la connaissance de la volonté divine et Tunion à Dieu par la purification morale et la contemplation. Ce point, comme aussi la manière dont il explique Torigine des choses, le rapproche de Plotin, qu'il suit sans le connaître, et des autres panthéistes alexandrins. En psychologie, il paraît admettre la théorie de la réminiscence de Platon. En cosmologie, il admet la pluralité de formes substantielles dans le même être; il suppose, en outre, que toute créature, même spirituelle, comme l'âme et l'ange, est composée d'une matière universelle et d'une forme. Cette matière est plus ou moins subtile; elle est corporelle et suUunaire ou céleste. Cette singulière opinion qui fut réfutée par les scolastiques, et notamment par saint Thomas, peut être regardée comme une sorte de réalisme; car cette matière universelle qui relie ainsi tous les êtres par leur fond même, est comme un genre suprême qui serait réalisé. Entre cette matière universelle et la substance unique de Spinosa, qui se développe parallèlement comme étendue et pensée, il y a donc une certaine analogie. L'hypothèse d'Avicebron fut soutenue par David de Dinan, qui tomba dans le panthéisme, comme nous l'avons vu. Il fut réfuté par Albert le Grand et saint Thomas. D'autres scolastiques, comme Scot, parurent influencés par la- même théorie, en doutant de la parfaite spiritualité des anges et en proposant une théorie incomplète de la matire et de la forme.

(1) Le D' Bseumker a entrepris la publication du Fotis vitœ (1891) d'après les manuscrits de la Bibliothèque nationale de Paris.

Les successeurs d'Avicebron, comme d'ailleurs ses prédécesseurs, paraissent avoir été partagés entre deux tendances opposées : le rationalisme et une sorte de traditionalisme. Le traditionalisme juif est naturellement favorable à la Cabale et aux pratiques plus ou moins mystiques et superstitieuses. Parmi les philosophes de cette tendance se distingue Juda-fia- Levî ou Jehuda, castillan d'origine, qui vivait au commencement du xii® siècle, auteur du Khozari ou Cosri. Parmi les rationalistes, au contraire, se distinguent Abraham Ihn-Ezra et Ahraham-ben^ David y de Tolède, qui publia en 1160 la Foi sublime, où il s'efforce de réhabiliter Aristote. (V. Frédéric n, philosophes arabes et juifs de sa cour, n* 270).

340. Maimonide (1135-1204). — Le plus célèbre des philosophes juifs du xii® siècle est Mosès-ben- Maîmoum ou Maimonide, né à Cordoue. Il étudia sous un Arabe, disciple d'Avempace, mais non sous Averroès, dont il ne connut les œuvres que plus tard. Son père était un talmudiste distingué. Maimonide avait treize ans, lorsque Gordoue fut conquis par les Almohades, qui détruisirent les églises et les synagogues. Beaucoup de Juifs, ne pouvant fuir la persécution, adoptèrent Tislamisme extérieurement, et c*est le parti auquel se résigna Maimonide pendant 10 ou 17 ans ; puis il émigra au Maroc et en Egypte et 1^* établit au Caire, où il fit le commerce des pierreries et donna, avec succès, des leçons de philosophie et de médecine. Il fut protégé ensuite par le ministre de Salailln et admis à la cour comme médecin; sa réputation était grande et il était fort couru. Des ennemis le dénoncèrent comme ayant renié le mahométisme pour i^tourner au judaïsme; mais son protecteur le sauva.