CHAPITRE XVII — N

juif de naissance, se convertit au catholicisme et devînt médecin de l'empereur Maximilien P' ; il enseigna quelque temps la philosophie et la médecine à Pavie.

. 349. Cornélius Agrippa (1486-1535) naquit à Cologne d'une famille noble et porta d'abord les armes pendant sept ans ; il fut même fait chevalier de la Toison-d'Or ; puis il s'éprit de science et étudia tout ce qu'on enseignait de son temps, se fit recevoir docteur en médecine, s'adonna à l'alchimie et parcourut la France et l'Espagne, tentant de fonder des associa^tions secrètes. En 1509, il enseigne l'hébreu à Dôle et y commente le De verbo mirifico de Reuchlin. Accusé d'hérésie par les cordeliers, il s'enfuit à Londres. En 1510, il enseigne la théologie à Cologne; en 1511, il est choisi pour théologien à un concile de Kse par le cardinal Santa-Croce ; un peu plus tard, à Pavie, il fait des leçons sur Mercure Trismégiste et s'attire une accusation de magie ; elle se renouvelle quelque temps après, à Metz, où il avait été nommé syndic et avocat de la ville. Il visite alors Genève, Fribourg, Lyon, se fait nommer, par François P% médecin de Louise de Savoie, mais refuse d'être son astrologue, l'étant déjà du connétable de Bourbon. Après d'autres aventures brillantes ou fâcheuses, il mourut, croit-on, à Grenoble, dans un hôpital. Cette vie, à elle seule, jette un singulier jour sur cette société au milieu de laquelle allait éclater la révolte de Luther. Cornélius vit avec faveur, on le croira facilement, les premiers novateurs.

Il divisait la magie en naturelle, céleste et religieuse : c'est ce qu'a fait un peu, dans notre siècle, le baron du Potet. Sa philosophie est un mélange de

scepticisme et de superstition, comme l'indiquent bien les titres de deux de ses ouvrages : De occulta philo^ sophia — De incertitudine et vanitate scientiarum. Ces deux caractères distinguent de même certain» philosophes de nos jours, que l'incrédulité du positivisme a préparés à la superstition du spiritisme (v. plus bas, no 365, philosophes mystiques).

350. Zorzi (1460-1540;. — Nous retrouvons quelque chose du même désordre intellectuel chez un franciscain de cette époque, François Oeorgîus, surnommé Venetus, de Venise, où jl naquit. Son livre De Rarmonta mundi totius cantica tria est un mélange d'idées néo-platoniciennes, pythagoriciennes et cabalistiques. Ses maîtres préférés paraissent être le faux Denys l'Aréopagite et Plotin, qu'il essaie d'accorder ensemble. Son livre fut mis à Vlndeœ, mais on permit de le rééditer avec des corrections.

Mennens (fin du xvr s.). — Un peu plus tard vivait Mennens, né à Anvers, qui se reconnaît pour le disciple de Zorzi de Venise. Avant toutes sciences il plaçait la chimie ou plutôt l'alchimie, se déclarait l'adversaire d'Aristote, et tombait dans des rêveries qui tenaient du néo-platonîsme et du manichéisme. L'ouvrage qui lui est attribué a pour titre : Aurez velleris (Toison d'or), sive sacrœ philosophiœ vatum selectœ, etc.

351. Guillaume Postel (1510-1581). — Ce philosophe, non moins singulier que les précédents, naquit à Dolerie, près de Barenton (Manche). Orphelin de bonne heure, pauvre et de chétive santé, il n'en devint pas moins un des hommes les plus doctes de son temps. Il étudia surtout les langues orientales et fut même nommé, par François P'', professeur au Col-