CHAPITRE XVII — N

scientifiques d'Aristote^ Son principal ouvrage : De inventîone dialectica çoriQ, en réalité, sur la rhétorique plutôt que sur la logique. Aussi déBnit-il la dialectique : Fart de disserter avec probabilité sur toutes choses.

355. Ange Poiitien (1454-1494), de son vrai nom Ange Cino, né à Monte-Pulcîano (Toscane), étudia sous Argyropyle et enseigna avec éclat à Florence. Il mourut jeune et déjà comblé d'honneurs. Il est Tàuteur de traductions et d'une sorte d'encyclopédie philosophique : le Panepistemon ou le Savant universel.

Jacques Lefèvre (1455-1537) ou Lefèvre d'Etaples étudia à Paris et voyagea en Italie, où il s'instruisit auprès des lettrés de ce temps. Il se distingua lui aussi dans la critique et l'érudition, et devint aussi renommé que Vives et Erasme. On lui doit des paraphrases ou commentaires d'Aristote ; mais, comme commentateur, il se montre peu fidèle et enclin au scepticisme. Il fut néanmoins le chef d'une sorte d'école de logique péripatéticienne, les faJyristes. Lefèvre soutint Reuchlin, qui avait été condamné en Sorbonne. Lui-même fut inquiété plusieurs fois pour ses opinions sur la liberté et la grâce et ses commentaires sur les Evangiles; mais il fut protégé par Marguerite de Valois. Elle l'envoya à Nérac, où il mourut en paix.

356. Péripatéticiens alexandristes. — Comme on le voit par l'exemple de Lefèvre, les péripatéticiens de la Renaissance se flattaient de mieux connaître Aristote en remontant aux sources et en s 'affranchissant des traditions scolastiques. Aussi leur arriva-t-il souvent de mal l'entendre ou d'être incapables de le corriger. D'ailleurs, en repoussant

les commentaires des meilleurs scolastiques, plusieurs des nouveaux péripatéticiens parurent leur substituer ceux d'Alexandre d'Aphrodise ou d'Averroès. Avec le premier, les uns nièrent ou révoquèrent en doute, au point de vue purement philosophique, Timmortalité de l'âme et partant sa spiritualité ; avec le second, les autres regardèrent l'intellect comme unique pour tous les hommes ; les uns et les autres méconnaissaient la providence particulière de Dieu et compromettaient toute religion, comme le remarquait déjà Marsile Ficin.

Pierre Pomponace (1462-1525) . — A la tête des alexandristes se place Pierre Pomponace ou Pomponazzi, surnommé PerettOy à cause de sa petite taille, né à Mantoue d'une famille noble et mort à Bolo^e. Il étudia la médecine et la philosophie à Padoue et y enseigna, avec éclat, cette dernière science. Dans son ouvrage sur V Immortalité des âmes, il s'efforça de prouver qu'Aristote a nié cette immortalité et qu'elle est indémontrable ; mais il ajoutait qu'elle peut être un objet de foi. Il alla jusqu*à dire, comme plusieurs Tavaient déjà fait, qu'une proposition peut être fausse en philosophie et vraie en théologie; singulière façon d'accorder ces deux sciences, la foi et la raison. On ne s'étonne guère qu'il fût poursuivi ; mais Bembo le défendit auprès du pape. Il fut refuté par Nifo. D'autre part, sur la question de l'unité et de Timpersonnalité de l'intellect, Pomponace est avec saint Thomas contre Averroès. Mais sur deux autres points importants, qu'il aimait à traiter fto Providence Adin^ ses rapports avec le libre arbitre et le merveilleux), il émet encore des opinions singulières. A ses yeux, le libre arbitre serait incompatible philosophiquement avec la Provi-