CHAPITRE XVII — N

Giordano Bruno (1548-1600) naquit à Noie, dans le royaume de Naples, pays de Campanella et de Vaninl, comme aussi de saint Thomas. Vers lage de 30 ans, et peut-être avant sa profession, il quitta rOrdre de Saint-Dominique, où il était entré, et promena partout son esprit inquiet et ses talents, qui étalent aussi remarquables que variés. A Gênes, à Milan, à Venise, à Nice, ses opinions scandalisent et il est obligé de fuir ; à Genève, chez les calvinistes, il n'est pas plus heureux; il cherche aussi à propager ses idées à Lyon, à Toulouse, à Paris, où Henri III le protège. Il commence alors à publier ses ouvrages, tout empreints de panthéisme et de rationalisme. A Londres où il se rend ensuite, il obtient des succès et il est même admis à la. cour d'Elisabeth ; mais, forcé de repartir, il revient à Paris, puis pénétre en Allemagne, séjourne à Wittemberg, visite Prague, Francfort sur- le -Mein et y rencontre un noble Vénitien, Mocenîgo, auquel il s'attache et avec lequel il rentre en Italie. Mais à Venise, ses idées lui aliènent Mocenîgo lui-même ; il est dénoncé et arrêté en 1592. Sa captivité et son procès durèrent huit ans ; il fut con* damné au feu comme apostat et hérétique et peutêtre brûlé à Rome, car on doute encore que la sentence ait été exécutée. La libre pensée contemporaine a voulu le transformer en héros ; mais il n'en reste pas moins un apostat, et sa philosophie est de celles contre lesquelles une société chrétienne a le droit et le devoir de se défendre.

Bruno a écrit beaucoup d'ouvrages : les uns, sur la philosophie de son temps et contre la scolastique; les autres, sur le système de LuUe, dont il faisait le plus grand cas ; d^autres enfin sur son propre système.

Toute sa philosophie aboutit au panthéisme, ou plutôt elle en naît spontanément. Elle a des traits de ressemblance avec le néo-platonisme, le pythagorisme et Taverroïsme. Selon Bruno, Dieu est la monade primitive et aussi l'essence de toutes choses, Tâme universelle du monde. L'Univers est éternel et infini ; tout vit dans la nature et tout peut se transformer en tout. En psychologie, il distingue, au-dessus des sens et de la raison, une faculté supérieure, l'entendement, qui atteint la monade ou Tessence suprême et universelle ; la matière n'est que la manifestation extérieure ou l'expansion de cette essence ; la pensée est comme sa concentration. On voit aussitôt l'analogie de ces idées avec les formes les plus connues du panthéisme et certains systèmes récents, tels que le darwinisme et le monisme matérialiste. On s'explique donc que Bruno ait été regardé comme un initiateur : Descartes lui aurait emprunté le doute méthodique, le principe de l'évidence opposé à celui de l'autorité, l'hypothèse des tourbillons et de Tinfinité de l'espace ; Spinosa, la consubstantialité de Dieu et du monde ; Leibniz, l'hypothèse des monades et l'optimisme; Schelling, le principe de l'identité des choses et de la pensée. Il serait facile aussi de retrouver dans les œuvres de Bruno les principes du système de M. Spencer. Mais il ne faut pas oublier que Bruno lui-même n'a fait que résumer on retrouver les hardiesses de panthéistes plus anciens que lui. Dès l'origine de l'histoire et chez plusieurs peuples, des panthéistes mystiques et enthousiastes ont ébauché ces concepts grandioses à beaucoup d'égards, mais extravagants.

Vanini (1585-1619). — L'averroïste et le pan-