CHAPITRE XVII — N

de notre temps ont poursuivi les mêmes études et développé les mêmes conclusions.

Gomez Pereira fut le médecin de Philippe II, comme Laguna l'avait été dé Charles-Quint. Jl combattit les idées d'Aristote, sur la vie et la sensation, c'est-à-dire ce qu'il y a de moins contestable dans la philosophie péripatéticienne. 11 prétendit notamment que nous ne sentons que les modifications- de nos propres organes, comme l'ont soutenu plus tard Descartes, Locke et Kant.

Oliva Sabuco montra la même indépendance dans sa Nouvelle Philosophie^ mais sans substituer de meilleures théories à celles qu'il combattait.

Michel Servet (1509-1553), né en Aragon, étudia le droit à Toulouse, la médecine à Paris, et promena son esprit enthousiaste et inquiet dans une grande partie de l'Europe. Malheureusement il discuta témérairement sur la Trinité et les autres mystères de la religion et soutint une sorte de panthéisme émanatiste ; ce qui souleva contre lui les protestants aussi bien que les catholiques. Dénoncé au cardinal de Tournon, il s'enfuit à Genève, où Calvin le fit torturer et brûler. Les protestants les plus célèbres félicitèrent Calvin de cette exécution. Comme savant, Michel Servet publia et annota la géographie de Ptolémée ; il paraît avoir soupçonné le phénomène de la circulation du sang et les véritables fonctions des poumons et des ventricules du cœur.

364. Galilée (1564-1642) et Kepler (1571-1630). — Ici nous ajouterons encore les grands noms de Galilée et de Kepler, bien qu'ils appartiennent au XVII® siècle, non moins peut-être qu'au XVI^ Galilée naquit à Pise, continua les travaux de Copernic, dé-

couvrit les lois de la pesanteur. Dès 1604, il se fit le défenseur du système de Copernic, qui malheureusement ne trouvait pas de partisans dans les écoles, où régnaient les préjugés aristotéliciens de l'immobilité de la terre et de Tincorruptibilité des cieux. Dénoncé à Rome, Galilée fut condamné en 1616. Loin de renoncer à ses idées, il publia, en 1631, ses fameux Dialogues ; condamné" de nouveau en 1633, il dut abjurer. Mais, malgré ces condamnations, qui furent provoquées par ses témérités de conduite, plus encore que par ses idées elles-mêmes, Galilée fut toujours entouré de grands égards ; il vécut comblé de biens et d'honneurs. Longtemps tenues en échec (1), les idées coperniciennes s'accréditèrent cependant, à mesure que la science progressait ; les malentendus et les préjugés se dissipèrent, on comprit enfin généralement que ces questions étaient étrangères à la foi plus encore qu'à la philosophie elle-même, et, lorsque se produisirent les découvertes de Newton, la victoire du nouveau système fut complète. Les idées et les travaux de Galilée n'intéressent guère que les sciences, bien que son nom soit souvent mêlé à l'histoire de la philosophie.

Kepler eut plus à souffrir que Galilée des préjugés de ses coreligionaires, et il mérite, mieux que Galilée encore, une place dans cette histoire, à cause de l'esprit philosophique qui inspira tous ses travaux et des vues synthétiques dont s'éclairèrent toutes ses découvertes. C'est de lui qu'on peut dire qu'il fut l'apôtre et le martyr de la science. Il naquit

(1) Voir, par exemple, les péripéties de la lutte entre les coperniciens et leurs adversaires dans l'ouvrage de Tabbé Monchamp, Galilée et la Belgique (1894).