CHAPITRE XVII — N

prétexte de s'attaquer aux préjugés, il compromet, d'une manière inconsciente, les traditions les plus respectables, sans en excepter celles de la religion et de la morale.

François Sanchez, — Le scepticisme philosophique fut professé sans le moindre ménagement par le Portugais Sanchez. Né à Braga, il prit le doctorat en médecine à Montpellier en 1573. Dans son ouvrage capital, où il prétend établir que la suprême science est de comprendre qu'on ne sait rien, il déclare que nul enseignement n'a pu le satisfaire, et, comme le fera plus tard Descartes, il décide de s'en rapporter uniquement à ses propres réflexions. Seulement il ne parvient pas à sortir de son doute et se résigne à chercher et à discuter éternellement la vérité sans la trouver ou sans la démontrer. Il n'est pas étonnant ensuite que Sanchez regarde le traité des Catégories comme inutile et indigne d'Aristote, et qu'il se montre plus favorable à la philosophie indécise de Platon.

Nous retrouverons les mêmes tendances sceptiques au siècle suivant, avec la Mothe le Vayer et Bayle,

374. Le protestantisme : Luther (1483- 1546), etc. — On ne peut taire le nom de ce fougueux réformateur, en traitant de la philosophie de la Renaissance, bien qu'il ne brille pas comme philosophe. Les troubles religieux dont il est le principal auteur, intéressent de trop près le mouvement général des idées, pour qu'on soit dispensé de marquer son attitude, comme aussi celle de ses principaux sectateurs.

Observons d'abord que le protestantisme est né en Allemagne, où le nominalisme et les idées indépendantes d'Occam étaient fort répandus, surtout parmi les professeurs de Tubingue. De là une philosophie

formaliste et une prédisposition des esprits à la révolte contre l'Eglise romaine. Cet instinct d'insurrection datait même de plus haut, des premières querelles entre Guelfes et Gibelins; et il était fortifié encore par Tantagonisrae naturel des races. Luther fut d'abord nominaliste et partisan peu éclairé d'Aristote. Après sa révolte audacieuse, il se retourna contre la scolastique, dont il n'avait bien connu que les abus, et la condamna comme une fausse science, présentant môme Aristote comme un païen dangereux et un précurseur de Pelage.

Mélanchthon (1497-1560). — Toutefois le protestantisme ne pouvait accepter cette condamnation sommaire portée par son fondateur ; c'était se condamner soi-même à une ruine irrémédiable et prochaine. Mélanchthon le premier ne tarda pas à revenir au péripatétisme et vulgarisa même la logique d'Aristote, mais en continuant à subir l'influence de l'école de Tubingue. Ceux qui le suivirent sont peu connus, et il faut descendre jusqu'à Leibniz pour trouver un grand nom philosophique, dont le protestantisme, d'ailleurs, ne peut pas plus se réclamer que le catholicisme. En réalité, le protestantisme ne peut se glorifier d'aucune philosophie : il n'y a pas de philosophie protestante. L*influence du protestantisme a donc été des plus funestes, par le fait même qu'il rompait en principe les liens sacrés qui unissaient depuis si longtemps la raison et la foi.

Ulric de Hutten (1488-1523) . — Luther fut aidé et même devancé par cet ennemi fougueux du moyen âge. Ulric étudia à Fulde, à Cologne, à Francfort-sur- 'Oder, fut reçu maître es arts en 1506, se fit connaître par des poésies. Il est Tauteur principal du pamphlet