CHAPITRE IV — N

émulés. Gotama ne nous est guère connu que par la légende. Elle en fait l'un des douze saints (rishis) ou patriarches dont descendent toutes les familles brahmaniques. Le Ramayana et les Pouranas le font naître sur THimalaya. Après avoir vécu longtemps en ascète, il épousa une des filles de Brahma, qu'il répudia ensuite, parce qu'elle s'était laissé séduire par Indra. Il revint et passa le reste de sa vie dans les montagnes où il était né ; en mourant, il légua à ses disciples, qui les commentèrent, ses axiomes philosophiques. Le mot de nyaya, qui désigne son système, signifie conduite de Vespritj méthode de raisonnement. Le nyaya, en effet, n'est guère qu'une logique. L'auteur s'y applique surtout à faire l'analyse de la preuve et à donner les règles de la discussion. Sa doctrine est contenue dans 525 axiomes ou soûtras, divisés en cinq lectures par les commentateurs. La première lecture comprend, en soixante axiomes, toute la dialectique de Gotama, non moins célèbre et non moins enseignée dans l'Inde que VOrganon d'Aristote en Occident. Gotama y promet la possession de la vérité et la béatitude à ceux qui connaîtront à fond les seize topiques suivants : 1° la preuve, 2^ l'objet de la preuve, 3° le doute, 4' le motif, 5° l'exemple, 6° l'assertion, V les membres de l'assertion, 8' le raisonnement supplétif, 9° la conclusion, 10° l'objection, 11* la controverse, 12» la chicane j 13o le sophisme, 14° la fraude, 15° la réponse futile, 16° la réduction au silence.

1° La preuve. Gotama compte quatre sortes de preuves ou de moyens d'arriver à la vérité : la perception, l'induction, la comparaison ou l'analogie, le témoignage divin ou humain»

2° Objet de la preuve. Par là Gotama entend toutes les choses qui peuvent devenir objet de discussion et par conséquent de science; elles se réduisent à douze : Tâme, le corps, les organes des sens, les objets des sens, Tintelligence, le cœur ou sens interne, Tactivité, la faute, l'état après la vie, le fruit des œuvres, la peine et enfin la délivrance.

3° et 4°. Le doute. Le motif. Un seul axiome est consacré au doute qu'il faut écarter. Gotama est bref aussi sur le motif de la discussion.

5° Vèœemple. Celui-ci est un objet sur lequel les deux personnes qui discutent tombent d*accord et dont elles s'éclairent pour dissiper les malentendus ou les erreurs qui les divisent. L'exemple, en effet, fait mieux comprendre; il est donc très utile et sert comme de principe.

6° L'assertion . Vient ensuite l'assertion très complète : elle résume, avant qu'on aille plus loin, tout ce qui a été déjà dit dans la discussion.

70 Les membres de l'assertion. Vient ensuite Ténumération des cinq membres de l'assertion finale, savoir : la proposition, la raison, l'éclaircissement, Tapplication et la conclusion. Exemple donné par les commentateurs : Cette montagne est brûlante (propo-. ^ition), car elle fume (cause ou raison) ; ce qui fume iji'ûle, comme le foyer de la cuisine (éclaircissement); de même la montagne est fumante (application) ; donc elle brûle, car elle fume (conclusion). Colebrooke et rousin, après lui, ont voulu voir dans cet enchaînement systématique le syllogisme d'Aristote ; mais, en réalité, cette énumération n'équivaut pas à l'analyse du raisonnement ; si elle fournit les matériaux d'un syllogisme, elle n'arrive pas à en donner la