CHAPITRE V — N

C'est la pensée qui gouverne le monde. La doctrine de l'unité universelle apparaît aussi chez Heraclite, mais elle est moins affirmée que chez Xénophane. Avant Hegel, qui s'en est prévalu, il a paru identifier les contraires. On remarquera aussi les rapports de sa doctrine avec celle des stoïciens : elles ont de commun l'idée du destin et l'hypothèse du feu, principe universel des choses qu'il reproduit éternellement, après les avoir Idétruites. Avec celle des stoïciens encore, la morale d'Heraclite consiste à se soumettre au destin, à la nécessité supérieure des choses.

Enfin on remarquera les vues d'Heraclite sur la philosophie du langage. Selon lui, «les noms sont des ouvrages de la nature. Le mot est une propriété, une vertu de la chose, qui la suit comme son ombre... C'est dans le nom, s'il est bien appliqué, que se laisse le mieux et le plus sûrement chercher et reconnaître la vraie nature de la chose ». (Chaignet.)

65. Gratyle. — A la suite d'Heraclite signalons Cratyle, Fun de ses disciples, qui fut, à son tour, maître de Platon. Cratyle est rangé souvent parmi les sophistes. Platon apprit de lui combien les choses sensibles sont incapables de nous donner la certitude et la science. La conclusion était qu'il fallait chercher celle-ci dans le monde supérieur et éternel des idées. Si Cratyle n'en convint pas, Platon du moins le démontra admirablement. Cratyle outrait plutôt le scepticisme de l'école d'Ionie, disant par exemple qu'on ne peut pas même s'embarquer une seule fois sur le même fleuve, et que toute parole est trompeuse ; car elle n'énonce jamais ce qui se passe au moment présent. En conséquence, Cratyle,. d'après la légende, au

lieu de parler pour s'exprimer, préfér*ait remuer le doigt.

; 66. Anaxagore de Glazomène (vers 500-428) eut des vues plus justes qu'Heraclite, en astronomie et en métaphysique. Il estimait que le soleil ne le cède pas en grandeur au Péloponèse; il connut la véritable cause des éclipses et pensa même que la lune était habitée. En métaphysique, tout en admettant, avec ses prédécesseui's, une substance éternelle^ il ne crut pas que le destin l'avait organisée : Toutes choses étaient confondues, dit-il; puis vint l'intelligence (vous), qui fît régner Tordre. « Quand un homme vint dire, remarque à ce sujet Aristote, qu'il y avait dans la nature comme dans les animaux une intelligence qui est la cause du monde et de tout Tordre qui y éclate, cet homme parut seul avoir conservé sa raison, au milieu des opinions arbitraires et téméraires de ses devanciers. » Malheureusement Anaxagore ne développe pas cette vérité, et il semble prêter Tesprit organisateur et suprême à toute la nature. Il hésite aussi sur l'immortalité de Tâme. A qui lui demande : Où serons-nous après cette vie? Il répond : Où étiezvous avant d'y entrer ?

En physique, il n'admet pas que tous les corps viennent d'un seul élément (eau, air ou feu) ; mais, se rapprochant d'Anaximandre, il explique tout par des homéoméries inaltérables, éternelles et en nombre infini. Ces homéoméries cependant ne sont pas les atomes de Démocrite, et il rejette l'hypothèse du vide. Chaque homéomérie en contient une infinité d'autres ; en sorte que tout est dans tout. Enfin Anaxagore, comme l'avait fait Heraclite, donna une place à la morale dans la philosophie ; il fut même le