CHAPITRE V — N

premier à expliquer les poèmes d'Homère dans un sens allégorique et favorable aux bonnes mœurs. L'influence qu'il exerça sur ses contemporains fut considérable. Il enseigna pendant trente ans, à Athènes, où il compta, parmi ses élèves, Thémistocle, Thucydide, Périclès, Empédocle, Euripide. Accusé d'impiété, sans doute en haine de Périclès, son protecteur, il fût jeté en prison. Quand il en sortit, il se retira à Lampsaque; il s'y laissa, dit- on, mourir de faim à 72 ans.

67. Archélaûs, de Milet ou d'Athènes, disciple d'Anaxagore, lui aurait succédé, d'abord à Lamsaqne, puis à Athènes. C'est de lui que Socrate aurait appris la philosophie de la nature ; mais cette opinion ne repose sur aucun fondement suffisant. Les uns lui prêtent les idées principales d'Anaxagore ; les autres, celles de Diogène d'Apollonie. Archélaiis aurait admis, comme une sorte de dualité, le chaud et le froid, ou mieux le feu et Teau. De leur action réciproque auraient été produits la terre et l'air. Ces quatre éléments sont superposés dans l'ordre de leur densité ; de l'action du feu, qui les domine tous, seraient nés tous les êtres vivants. Archélaiis fut surnommé le physicien : c'est, en effet, le dernier représentant de l'école ionique. Avec lui, le matérialisme paraît triompher tout à fait, si l'on en juge par le résumé suivant de sa doctrine, selon Diogène Laërce : « Les hommes sont nés spontanément de la terre; ils ont ensuite fondé des villes, créé les arts et établi des lois; la diflTérence du juste et de l'injuste n'est point fondée sur la nature des choses, mais elle dépend uniquement des lois positives. » Ces conceptions matérialistes sur le monde des choses extérieures ne durent

pas satisfaire Socrate, s'il est vrai qu'il ait entendu Archélaùs : il chercha dans l'âme elle-même un cliamp mieux ouvert à l'observation et à la certitude,

68, Hermotime. — Au grand nom, d'Anaxagore se rattache encore celui d*Hermotime, lui aussi de Claxomène. Il aurait, avant Anaxagore, regardé l'intervention de rintelligence comme nécessaire pour expliquer le cosmos. Pline l'Ancien rapporte que, d'après une tradition, Hermotime avait la faculté de s'abstraire au point que son esprit quittait son corps et voyageait au loin, d'où il rapportait ensuite, au réveil, tout ce qu'il avait vu et entendu. Ses ennemis en profitèrent un jour pour brûler son corps, pendant l'absence de son esprit. Cette légende nous montre, en tout cas, que tels philosophes ont pu prétend i^e, vers cette époque, à une sorte de seconde vue et d'auto-hypnotisme. Zeller regarde Hermor lime comme un personnage fabuleux.

09. Ecole italique. — A l'opposé de .l'école ionienne, qui représente Tune des tendances les plus remarquables de Pesprit grec, nous trouvons TEcole italique ou pythagoricienne, qui prévalut généralement chez les Grecs dorions. Et il n'est pas sans intérêt de remarquer que ces deux branches principales de la famille grecque, si différentes au point de vue des mœurs, des institutions, de la littératui'e et des arts, diffèrent également au point de vue philosophique. Bien mieux que l'Ecole de Thaïes, celle de Pythagore touche à la religion ; non seulement elle en naît, mais elle en affecte encore les caractères ; elle s'entoure de jtnystères, de symboles dilîîciles à comprendre, ses disciples s'astreignent à