CHAPITRE VI — M

le plus sot de tous tes animaux. Vendu comiDe esclave par des pirates qui Tavaient pris, il répond à ceux qui loi demandent oe qu*ll sait faire : « Commander anx hommes litoes»^ etilcrie:€ Qni veut nn maître? >Uo riche Corinthien l'acheta et lui confia Téducation de ses deux entants. 11 leur apprit à marcher pieds nus, à avoir la tête rasée, à monter à cheval et à manier Tare et la fronde. Eousseau, s*il eut été Grec, n'aurait pas entendu autrement Téducation de son Emile ; et il est curieux de voir le cynisme le plus dur et le naturalisme le plus sentimental aboutir à la même pédagogie. Sur la fin de sa vie, Diogène passait Thivei' à Atiàènes et Tété à Corinthe. On le trouva mort un matin, près de cette ville : il avait 90 ans. Les Corinthiens lui élevèrent une oolonne surmontée d'un chien de mari)re.

107. Cratès de Thèbes, autre cynique fameux, florissait vers 340. Issu d'une noble iamille, mais difforme, ii se fit pauvre volontairement et se donna à Diogène. A Texemple de son maître, il afirontait la raillerie et s'exerçait à lutter contre la douleur, contre la chaloir en été et contre le froid en hiver. Toutefois, ses excentrkités étaient tempérées par un reste de douceur et d'aménité naturelle ; ce qui lui conciliadt une sorte d'autorité morale, dont avaient manqué ses prédécesseurs. Les iamilles d'Athènes le consultaient et il devint l'arbitre de leurs difiérends. Une ieune fille de riche famille, Mipparchie, admira cet homme extraordinaire et obtint enfin de Fépouser et de partager ses pri?ations. Ctatès mérita de devenir le maître de Zenon .

Signalons encore quelques cyniques : MétroclèSy frère d'Hipparchie, qui avait d'abord suivi Platon et

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Aristote : il se donna la mort ]Monime de Syracuse, qui passa ensuite au pyrrhonisme ; enfin Ménippe^ qui fut d'abord esclave et s'établit à Thèbes. Comme Diogène, il recourait au sarcasme ; il composa treize livres de satires (1).

108. Ecole mégariqué ou éristique. Euclide, etc. — L*école la plus brillante qui continua immédiatement celle de Socrate fut l'école mégariqué. Son fondateur fut Euclide de Mégare, qu'il ne faut pas confondre avec le géomètre Euclide, qui vivait en Egypte sous les Ptolémées. On raconte qu'Euclide venait souvent à Athènes écouter, au péril de sa vie, les leçons de Socrate, alors que les Athéniens avaient interdit, sous peine de mort, l'accès de la ville aux Mégariens. Euclide avait d'abord été disciple de Parménide et il conserva toujours de Técole éléatique quelques idées métaphysiques et surtout un grand amour de la discussion. Son esprit disputeur lui attira un jour ce reproche de Socrate, qui devait être une prédiction : a Euclide, tu sauras vivre avec des sophistes, jamais avec des hommes ».

Du vivant même de Socrate, Euclide fonda son école à Mégare, dans laquelle se réfugièrent d'abord les meilleurs socratiques et Platon lui-même, après la mort du maître. Mais la philosophie d'Euclide rappela celle des éléates non moins que celle de Socrate ; ce qui a permis à Cicéron de regarder Xénophane comme l'ancêtre de l'école mégariqué. Euclide s'attacha à identifier Vêtre et le Men et à montrer que l'essence de celui-ci est dans l'unité. Il contribua ainsi, pour sa

(1) De là le titre de Satire Ménippée, donné à un célèbre pamphlet dirigé contre la Ligue par Pithou, etc.