CHINOIS

avec une application grande, d’amples remontrances où la louange et la critique, mûrement pondérées, se font l'une à l’autre un sage équilibre.

Toute inspiration passionnée, tout mouvement vif, tout élan spontané étant ainsi proscrits, les allures forcées engendrent peu à peu l’hypocrisie, avec ses fruits naturels : le mensonge des manières doucereuses, l’équivoque des mots à double entente, tous les faux semblants de la servilité perfide. Ne cherchez pas l’homme ; l’homme a disparu, il ne reste que le fonctionnaire. 11 aurait pu y avoir ici quelqu’un ; il n’y a que quelque chose. Cet être à face humaine, c’est un rouage de la vaste machine gouvernementale. Vous vous étonnez qu’il soit sans initiative et sans originalité? Mais, n’y a-t-il pas la routine et le règlement qui le dispensent de penser et de vouloir d’une façon personnelle ? Songez qu’en ces lieux règne une collection de savants qui se sont décerné le prix de la capacité universelle, se sont fait constituer grands fonctionnaires, et ont tout ordonné, tout réglé une fois pour toutes. Le môme train se continue à perpétuité, grâce à deux puissants ressorts, la hiérarchie administrative et la hiérarchie enseignante, qui coulent chaque intelligence dans le moule consacré et font de chaque individualité un parfait instrument.

Et maintenant, dirons-nous aux adeptes de l’école positive qui ont partagé l’erreur généreuse d’Auguste Comte sur l’organisation d’un pouvoir spirituel et temporel des savants, maintenant, contemplez les beaux efiets du positivisme chinois ; voilà à quoi on aboutit, môme avec un Confucius pour initiateur, lorsque, au

H4 HISTOIRE DE LA l’UILOSOPUlE ANCIENNE .

mépris du droit et de la liberté, on charge les capacités intellectuelles de l’entière direction sociale : une grande machine, très-régulière, qui dure sans grands changements, qui n’a pas besoin d’être remontée, mais qui demeure une grande machine. Ne préférezvous pas l’être vivant qui grandit et progresse ? Et n’estil pas étrange que des Français, cédant à une pente trop commune et bien dangereuse pour notre avenir, songent à chinoiscr la France précisément dans les matières où les Chinois auraient besoin de franciser la Chine ?