NOTIONS GÉNÉRALES SUR LA QUATRIÈME PÉRIODE

à Pétrarque (1304-1374) et lui communiqua son enthousiasme pour l'antiquité classique. Leontius Pilatus, disciple de Barlaam (f 1348), devint le maître de Boccace (vers 1360), traduisit Homère, et occupa à Florence la première chaire de littérature grecque. Un élève de Pétrarque, Jean Malpighi, enseigna le latin à Padoue et à Florence; le byzantin Manuel Chrysoloras (f 1415) ouvrit des cours de langue et littérature grecques et fut le maître du célèbre humaniste Leonar- Dus Aretinus fL. Bruni, f 1444), etc. Au xv^ s., l'engoûinent pour la littérature classique prit les proportions d'une folie universelle.

c) La Renaissance revêt, en elFet, des formes multiples ; mais sa première manifestation se traduit par un retour vers Y art et la littérature de l'antiquité latine et grecque.

Cependant, imitant le style des auteurs anciens, on se pénètre forcément de leurs idées. Le paganisme s'infiltre dans l'éducation et dans les moeurs, et en même temps la philosojMe remet en honneur les systèmes anciens dans leur pureté archaïque. A côté de la renaissance artistique, apparaît une renaissance philosophique.

On peut dire aussi qu'il y eut une renaissance scientifique. La découverte de l'Amérique élargit l'horizon du monde géographique, comme plus tard la découverte du télescope devait reculer à l'infini les limites de l'univers créé. On s'habitua à voir large et grand, et on puisa dans l'amour de la nature une passion féconde pour les sciences d'observation.

3"" Presque contemporaine de la grande révolution intellectuelle de la Renaissance, apparaît la grande révolution religieuse dite la Réforme. L'abaissement général de la foi et des mœurs, le mysticisme allemand postérieur à Eckehart, les défections lamentables des schismatiques d'Occident avaient ouvert et aplani les voies au protestantisme. A l'organisation ecclésiastique de l'Eglise universelle, celui-ci n'oppose pas seulement une hiérarchie nouvelle, propre à chaque église nationale, mais il modifie le dogme catholique dans plusieurs

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de ses thèses essentielles. Les échos de la dogmatique protestante vont se répercuter par ce moyen dans le domaine de la philosophie.