Causes du développement de la philosophie en Grèce

Tandis que les autres peuples indo-germaniques ne se font qu'à la longue à la vie réflexive, la race grecque s'élance de bonne heure dans les spéculations philosophiques. Les causes de ce développement précoce sont :

P La liberté politique. Comme les arts et les sciences, la philosophie est fille de la liberté.

2° V absence d'un dogme religieux nettement défini. Seule, la théologie chrétienne, dépositaire de la vérité révélée, seconde la raison dans ses recherches spéculatives du vrai ; au contraire, toute religion païenne est une entrave pour les premiers essors de la raison (2). Or, les philosophes grecs n'ont pas subi les influences néfastes d une doctrine fantaisiste ; ils ont pu, dès le premier jour, suivre les inspirations de leur amour désintéressé du vrai. En eflet, les Grecs alliaient à un esprit très méticuleux en ce qui concernait les cérémonies et le rituel, une liberté de penser très grande à l'endroit du dogme. Quant à la religion ésotérique, son influence n'a pas été plus profonde que celle de la religion populaire.

*) Pour l'histoire de la philosophie, Cf. Zeller, Die Philosophie der Griechen. I, II 1 et 2, III 1 et 2.