Définitions intrinsèques insuffisantes. — Les

formules de définition passées en revue contiennent toutes une âme de vérité, mais présentent le commun défaut de définir la philosophie scolastique par ce qui 77' est pas sa philosophie. Une définition intrinsèque, c'est-à-dire basée sur la doctrine que propose la scolastique, peut seule nous la faire atteindre dans ce qui la constitue. Or la philosophie, comme contenu doctrinal l), s'entend dans un double sens : dans une acception rigoureuse, la philosophie est un système, c'est-à-dire contenu doctrinal complet, un ensemble unifié de théories explicatives de la nature et de l'ordre universel : dans un sens moins strict, on désigne par le mot de philosophie une ou plusieurs doctrines particulières, en réponse à un ou plusieurs des problèmes qu'on doit poser en philosophie.

C'est à ce second point de vue que se placent ceux qui réduisent la scolastique à une dispute sur les universaux (Hauréau, qui l'appelle le problème scolastique par excellence ; Taine). Sans compter que pour juger une philosophie il ne suffit pas de signaler les problèmes dont elle s'occupe (ceux-ci sont les mêmes pour toutes les philosophies), mais qu'il faut s'inspirer des solutions données *), — on verra à l'évidence plus loin, que la scolastique s'occupe d'une foule de questions qui n'entrent pas dans les cadres des universaux. Une définition de la scolastique qui vise

') On ne se place pas au point de vue doctrinal, mais on s'inspire d'un principe de groupement géographique ou historique, quand on parle de philosophie grecque, occidentale, byzantine, asiatique, moderne, etc. Cfr. p. 115. — *) M^WiUmann s'inspire de ces solutions, quand il cherche la caractéristique dominante de la philosophie scolastique, dans la conciliation de l'idéalisme et du réalisme par l'immanence de l'idéal intelligible dans le sensible (OJ>. cit., II, p. 322). Encore une fois, ces vues sont exactes, mais insuffisantes pour caractériser toute la scolastique.

exclusivement ce problème peut être exacte, mais est forcément incomplète.

On peut faire la même objection à ceux qui puisent leur notion de la scolastique dans le « problème de la constitution ontologique de l'être » '). Plus large en effet que la précédente, cette formule ne vise que la métaphysique, à l'exclusion des questions et solutions que comportent d'autres branches importantes de la philosophie scolastique.