Division des œuvres et de la philosophie de

Platon. — Les œuvres de Platon comprennent trente-cinq dialogues, quinze lettres et une collection de définitions, se rap-

portant principalement à l'Éthique. Platon ne s'étant point arrêté à une division précise des branches philosophiques, il est difficile de grouper des œuvres où les questions les plus diverses sont agitées. Aristote distingue dans la philosophie de son maître, la dialectique, l'éthique, la physique. Cette forme de classification ne se trouve pas chez Platon, mais répond à sa pensée. C'est celle que nous adopterons, en y ajoutant quelques principes d'esthétique x).

L'Idée est le pivot de la philosophie platonicienne : la dialectique l'étudié en elle-même ; la physique, l'éthique et l'esthétique considèrent ses applications à la nature, aux actes humains et aux productions artistiques 2).