INTRODUCTION

1. Définition. — On peut définir l'Histoire DE LA PHILOSOPHIE: un exposé critique des doctrines émises par les bhilosophes, aux différentes époques, Pour résoudre les grands broblèmes qui intéressent l'humanité.

Cette histoire n’est donc pas un simple récit, une sèche nomenclature des doctrines philosophiques. Elle est, en plus, une critique de ces mêmes doctrines ; elle nous en montre ou la vérité ou la fausseté. L'ensemble des doctrines philosophiques qui découlent d’un ou de quelques principes et sont liées entre elles de manière à former une synthèse, constitue un Système ; et, font Ecole les philosophes qui se réclament d’un même maître et enseignent à peu près les mêmes théories.

Les grands problèmes qui intéressent l'humanité et à la solution desquels se sont essayés les philo-

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sophes de tous les âges, sont Dieu, homme et le monde physique. La philosophie, en effet, traite de tout ce qui existe (objet matériel) ; elle s'occupe de tous les êtres à ce point de vue spécial qu’elle en cherche le dernier pourquoi, la cause ultime (objet formel) ; elle veut savoir d’où ils viennent et ce qu'ils sont. Le philosophe touche donc à tout. Mais, ce tout est ou le moi ou le non-moi. Le moi est l'individu, nomme rationnel, l’homme intelligent, distinct essentiellement des brutes par une âme raisonnable. Le non-moi est la réalité extérieure, en dehors de lui. Cette réalité, c'est le monde. E° ce monde d’où vient-il ? C’est Dieu qui l’a crée. Donc, Dieu, l'homme et le monde: voilà les trois grandes questions qui agitent l'humanité, les f;raves roblèmes qui passionrent les philosophes. À

2. Utilité de l'Histoire de la Philosophie. — L'Histoire de la Philosophie est utile à bien des titres. Elle est pour l'esprit humain : 1° Un trésor précieux où il peut sans cesse puiser. Depuis plus de vingt siècles, les philosophes ont soulevé et discuté une foule de questions importantes. Ne pouvonsnous pas affirmer qu'ils ont fait d'admirables découvertes, amassé de grandes richesses intellectuelles ? 2° Un réconfort : que de fois n’a-t-on pas déclaré la raison humaine incapable d'arriver au vrai ! A tous les siècles elle a été taxée d’impuissance. En présence de ces nombreuses vérités définitivement acquises à la science, nous éprouvons plus de confiance en la raison et nous restons Con” vaincus qu’elle n’est pas une faculté radicalement