IV. La théorie d'après laquelle on attribue Vori

g 'ne des sensations aux vibrations des nerfs et de moelle cérébrale, fait très-bien concevoir aussi le plaisir et la douleur. La douleur ne peut pas différer de son contraire , le plaisir, par la manière dont la sensation s'effectue , mais seulement par le degré de cette sensation. Ce n'est autre chose que le plaisir lui-même porté au-delà de ses limites. Ainsi, une cnaleur , agréable dans les commence'* mens , peut devenir incommode et brûlante par l'accroissement ou la prolongation de la sensation, et la même chose s'applique au frottement , à la lumière et au son. Toutes les solutions de conti* nuités dans les parties vivantes. causent de la dou-> leur, parce qu elles ne peuvent s'effectuer sans une forte impression , et, par conséquent , sans unevio^ Jen^e action réciproque de la part des objets , de$

PH1Z<060PHIB DE BARTL£^. ft^S

mct&et de Yéiher. Le phénomène du sommeil se eoDcffie très-bien aussi avec l'hypothèse des iribra-* tfoDs dtt nerfs el de la moelle cérébrale.Le fœtus dort tou/ours dans le sein de sa mère y parce qu'il n'é-

Sroove ancone sensation extérieure. Au contraire , bomme dort moins dans l'âge adulte qu'à toute s^vhtre époque de sa vie> parce que c'est alors que les impressions. extérieures et les vibrations intérieures soDt les pW fréquentes et les plus fortes. Hardey attribue le sonuneil lui-même à l'accumulation, et à ratténualioQ du sang dans les veines , principalement dans celles qui entourent le cerveau et la moelle épîmëte; car le cerveau éprouve une plus forte compression pendant le sommeil : aussi, les veilles lon^-temps jM^olongées , les travaux assidus et la doneor aisposent-ils au sommeil. Toutes les vibra^ tioos fortes et loo^- temps continuées doivent en-* gendrer de la choeur , laquelle atténue le sang et Ks humeurs à tel point qu us pèsent sur le cerveau. y. Quand les sensations se répètent souvent, elles laissent des traces, des types ou des images , qu'on peut appeler idées des sensations. Ces. idées w^ tPSLÎDeoi aussi des vibrations , mais qui sont! plus fai-r Lies que celles qui accompagnent les sensations primitives, ei qui supposent ces dernières , lesquelles engendrent la disposition du cerveau à les produire. Si plusieurs idées , A , B , C , etc. , sont associées fréfqaemment ensemble ,. chacune d'entre elles acquiert un pouvoir tel , sur les idées correspondantes, <pie, quand une des sensations, A , est éveillée seule , elle rappelle aussitôt dans l'âme les idées des autres » B , C. 11 en est de même de Tassociation des idées. Par l'effet de l'association , les idées simples deviennent composées. Si le nombre des idées sinaiples .est très-considérable , il peut se faire que l'idée corn- Josée ne p$irais3e pas avoir le moindre rapport à

$5o PHILOSOPHIE XODBRÎIB.

ses parties , ni aux sens externes , qui ont procuré les sensations originales. Ici , chaque idée sÎHiple est étouffée par la somme totale y dès que toirtes sont intimement unies ensemble*

VL U est vraisemblable qoe le movremenl dei muscles, en général, s'opère de la méstie ma* nière oue la sensation et que la p^ceptioo des idées. Des deux espèces de mouvemens , 1 automatî* que et le -volontaire , le premier dépend des sensa* tions, et Tautre des idées. Le cerveau est aussi Xm^ trument commun des sensations, des idées et du mouvement musenlaire : ce dernier ne peut donc pas être effectué autrement que ne le sont les seft*» sations et les idées. Les phénomènes de la eontrac^ tion des muscles sont en harmome parfatle avec la théorie de la vibration , de même que la ceodaoce des muscles à se troilver alternativement dans les états de contraction et de relâchement La faculté du mouvement musculaire» qui est en connexion . avec les sentimens et les idées , ne tarde pas à développer celle de désirer le plaisir et de fuir la douleur, faculté qui devient de plus en plus forte avec le temps.

Hartiey emploie son principe des vibrations de la moelle nerveuse , comme cause des sensations et des idées y pour expliquer le langage , rintelligence^ les penchans et les passions , la méiooire et Tima^r gination. Je vais entrer dans quelques détails sur ^&& opinions à cet égard.

VIL Les mots et les phrases n'éveillent des idées en nous que par association. Si. une langue était constituée de telle sorte qu'elle exprimât adéqua-* tenient toutes le^ sensations et idées, et qu'elle dépendit d'un petit nombre de principes» non arbi-» trairement admis , mais natureb, nécessaires et susceptibles d'une application générale , on pourrait lut

donoer le nom de langue philosophique. Telle était, myanl Hartlej , ceUe qu'Adam et Ëvè par* JaieAt «oseœble^ et qui leur fut doQuée par Dieu# JQflestpas impossible , même encore aujourd'hui^ de créer une Luigue philosophique semblable. Hartley conseille, pour la trouver: i.^ d'étudier tous les tons articiiiés possibles , simples et composes , dont l'organe xie l'homme est capable , ainsi que leurs rapports les uns aux autres , et d'attacher en-

rassembler tous les tons articulés simples , toutes les racines des langues actuelles, d'en composer un idiome, de pyreodre ensuite les meilleures règles ^l'el/mologie et de syntaxe da<is les^ langues ac^ tuelles, et de les appliquer à ce langage nouveau » de manière qu'il corresponde à Tétat présent de la conua^^ancc humaine , et permette de lui procurer un plus grand degré de perfection encore.

VlIL Le sentiment de la conviction d'une vérité ou d'une erreur repose également sur l'association ou la non association des idées. Ainsi, par exemple , la coaviction (le la vérité de la proposition : Jeus fois deux font (maires est une cpïncidence parfaite de l'idée visuelle ou tactile de deux fois deux , avec ridée de quatre, qui est fournie k l'esprit par une foule de choses. Nous voyons partout qne deux fois deux et quaùv ne sont que des noms diOerens

four une même impression ; c'est donc seulement association qui produit la coïncidence entre le mot et l'idée vérité , ou le sentiment intérieur de la vérité. Si les nombres sont trop grands pour aue nous puissions nous en former aes idées visuelles distinctes ( par exemple : douze fois douze font c^nlquarante-quatre) t U coïncidence des mots, qui

résulte de la méthode d|i calcul y et qui ressembla à fa coïncidence des mots et des idées dans les propositions numériqnes simples , est la cause de notre assentiment logique. Mais , lorsque nous n'apercevons pas cette coïncidence , nous retenons notre as* sentiment, ou nous doutons.

IX. Toutes les inclinations et toutes les passions naissent du plaisir et de la douleur que les sensations des objets nous causent. Les passions qui proviennent du plaisir peuvent recevoir le nom commun ai amour , et on peut désigner par Tépithète de haine ou à' aversion celles qui tirent leur source de la douleur.

X. La mémoire dépend totalement , on au moins principalement , de 1 état du cerveau. EUe résulte du retour fréquent des mêmes impressions, en rerta duquel ces dernières laissent des traces que Fassociation réveille à la moindre occasion , et développe de manière à en former des idées plus vives et plus complètes. On ne peut pas expliquer autrement non plus les phénomènes de l'imagination y des songes, etc.

XI. Hartley attribue la différence qui existe entre les facultés intellectuelles des hommes et celles des animaux, à la masse proportionnellement plus petite du cerveau de ces derniers; à rimperfection de la substance du viscère, qui le rend moins apte à sentir un grand nombre d'impressions et de vibrations , et à les combiner ensemble par association ; au manque de mots , ou d'autres signes symboliques semblables; à la grande énergie de l'instinct, qui restreint et comprime les forces intellectuelles; enfin , à la nature différente des impressions extérieures elles-mêmes , qui ont lieu chez les animaux et chez les hommes.