XII. Je ne m'arrêterai pas ici aux recherches de

PHIIiOSOPHIB DE HARTLBT. 35S

sentiment moral. Sotis le nom de théopatbie , il désagae la contemplation de Dieu , de ses qualités et de ses rapports avec nous , ainsi que les impressîoBs morales y agréables ou désagréables, qui ré-* snttent de celte considération.

Xm. Hartley exprimait , de la manière suivante , la preuve de l'existence et des qualités de Dieu : Il doit nécessairement avoir existé quelque chose de toute éternité ; car nous.ne pouvons pas nous figurer une époqne où il n'ait rien existé, une série éternelle de clioses finies et dépendantes est une idée absurde; il doit donc j avoir au moins un être fini et indépendant. Cet être doit être tout-puissant et infiniment sage; car ^ lui refuser ces qualités, c'est lui refuser l'existence eUe-méme. Hartley dérive ensnite de là les autres qualités qu'on a coutume d'at-^ tribner à Dieu. Ce que la religion naturelle enseigne est confirmé par la religion révélée.

Xiy. La religion suppose la liberté daps le sens populaire et pratique , c est-à-dire, la faculté d'exercer un ponvoir arbitraire sur nos inclinations et sur nos actions. Au contraire , elle ne suppose pas la liberté dans le sens philosophique, c'est-à-dire , la lacalté de faire des choses différentes , lors même

ne les causes antécédentes demeurent les mêmes* actes de la volonté humaine sont tous déter-* minés par la loi de l'association des idées, laquelle agit mécaniquement , et ne subit aucune variation ^naod les conditions et les circonstances demeurent identiques. La toute-puissance et la science infinie de Dieu excluent aussi la volonté libre de l'honirne dans le sens philosophique. Sous ce point de vue ,

254 ^HttiOSO^HlB MODÈÉA^f^

Priesdey s'accordait avec Harllej , dont la {^losR}' phie lui inspirait en général beau^^np <f «tiine.

XY. Après une longne dissertation sut* là i^ité de la reljj^ion chrétienne ^ HarUey expose, datei plusieurs cnapitres^ les règles Irès^instructiyM de kl science pratique de la rie. Ces règles sont relartîvès à la conduite qn'on doit tenir par rapport' à ia^j^iM et à la souffrance « aux sens ^ à Tiniaginsrtioà , ad point d'honneur, à l'intérêt personnel , à lu sympa-' thie , à la théopathie et au sentiment moral. Geiet-^ nier doit être le guide immédiat de toutes nos ac^ tions. Il nous avertit d'avance de notre conduite, et lious en demande ensuite compte : il nous^ condainné ou nous absout; il récompense par le plaîsîr cpioU éprouve à être satisfait de soi-même , ou pdmt par le douloureux sentiment du repentir. li pafraft donc revêtu de l'autorité d'un juge cnii connatt les costirs i par conséquent aussi , il semble être le serviteur de . Dieu , et l avartrt-courcur de la' sentence que Va Divinité prononcera sur notre compte après eette vie< En outre « il est principalement engendré par la pieté envers Dieu , par la bieuTeillance et par l'a* mour raisonné de soi-même > circonstances qni sont autant de guides éclairés de la vie dans les actions réfléchieSé Le miteux est donc de s'abandonner tout entier au sentiment moral , quand on ne peut pas ' réfléchir mûrement Trois choses sont surtont vèëh portantes pour former et diriger le sentiment nao^ rai : i.<> qu il se manifeste , autant que possibley dans toutes les occasions de la vie où il est questiofic^agîr; 2.^ qu'il ne s'étende cependant point à toutes les minuties insignifiantes, qui lui feraient conFvert» Ta^ mour de Dieu en une terreur sfuperslifeteuse ; 5.« dn'il corresponde^ dans tous les cas, à la piété et a la bienveillance ,. dont il est le substitut» HarUej ne r«-

PBIZ'OSOPHÎB DB aARTLfiY. ^5S

gurdait donc poipi le sendoiciil moral conme une chose on^elle , mais conoine une chose acquise par rexpértcDce.

XTT La philosophie de Hardej svr Tétat de l'homme après la mort eal presipie ei^èremenl basée sut la croyaac^ à la rm^on chrétienne , ou aa moins oonfoMne arec elle de la manière la plvs intime. Cependant , Hartlej allègue aussi quel-»

?, philo« de rame dépend de Vignorance où nous sommes tant des moyens par lesquds noire existenoe peut être con« servée aptes la mort du corps , que de la manière dont nous coosCerona alors. Mais cette ignorance ne saurait fcMini» aucun argument valable contre Tim*

" mortalité de l'âme. En outre > la nature subtile de la sensation , de la pensée et du mouvement donne quelipie présomption ponlive en faveur d'une via future. La connexion qui existe entre elle et la ma^ tière , et la dépendance où elle se trouve de cette derûèiet s'enuiquent clairement^ à la vérité, par la théorie précéaenle des vibrations de la moelle ner* veose; mais il reste cependant toujours :, entre la sensation elle«iéme et les organes matériels » une lacune que cette tkéoorie ne saurait remplir. Il peut 6e laire qu'une substance immatérielle soit nécessaire pour ht -sensation la plus simple ; et s'il en est ainsi» comme on ne peut pas concevoir comment cette fiubstaice serait suscepttUe d'être affectée par la <lis8olotîoBi du eorp grosMcr à l'époque delà mort, 3 est vraiseflibLanle qu'elle persiste après la cessation de la vie. Quand bien même on voudrait 1>rofesser le matérialisme , et attribuer à la matière a faculté de sentir , de penser et de vouloir , ce-

^ pendant il faudrait admettre chez le fœtus un corps ^émentaire infiniment petit, qui peut végéter

2^6 t»BILOSOPâlB IrODEANE^

dans le sein de la mère , et qui , dans le même teùips 9 a néanmoins originairement de la récepti* vite pour toutes les impressions du monde exté* rieur, que Thomme reçoit après l'époque de sa naissance ; et il paraît ici que la mort, laquelle dissont en quelque sorte Técorce épaisse du corps élémentaire, ne peut pas plus le détruire que Taccroissèment de cette écorce n'exerce de Tinfluence sur son origine et sur ses admirables facultés.

Hartley rapporte encore d'autres raisons que voici :

i.oLes métamorphoses de quelques animaux, qui revêtent différentes formes successives après un état de mort apparente , sont un fort argument en faveur de la survivance du principe fondamental élé-* men taire dans le corps animal. Il en est de même ^ du désir que nous éprouvons d'une vie future , et de rborreur que l'anéantissement absolu nous ios-^ pire. Tous les autres penchans et désirs ont des objets qui leur sont appropriés : on ne peut donc! point admettre que le désir de l'ibomiortalité demeure sans être satisfait.

2.^ La douleur que l'enfant éprouve à l'époque où il vient au monde , le détacbement et la mortification dii placenta qui lui apportait la nourriture dans le sein de la mère^ et d'autres circons-» tances semblables » ont quelque analogie avec la mort. Ainsi, puisque l'enfant se trouve placé par l'accouchement sur un nouveau théâtre, où il ac^ quiert de nouveaux sens et de nouvelles facultés intellectuelles, pourquoi ne snrviendraîbil pas quelque chose de semblable chez l'homme après la mort? Parce que nous ne sommes point en état de Concevoir comment la chose serait possible, ce n'est pas une preuve qu'elle n'ait point lieu.