CHAPITRE Xlir

Philosophie de Harilejr et Search.

Uatii> Hartlbt figure tionorablement aussi parmi les Aurais qui eurent le mérite de publier des idées OTÎgmales sur les principaux ob^ts de la^ philosophie , et qui influèrent le plus , après B^con , Locke et Hume^ sur la théorie philosophique de leurs corn-» patriotes. Son célèbre ouvrage : Observations on man , hisframe , his duiy and his enrpectaUons y parât à l'occasion d'un traité de Gaj sur le principe fondamental de la vertu , placé en tête de la tra»duetion faîte par Law du livre de King sur Torigine du mal. Gay avait soutenu que tous les sentimens intellectuels de l'homme, agréables ou désagréable», dérivent de la faculté d'associer des idées. Harlley ^ adopta le fond de cette opinion , et il s'attacha spécialement à faire connaître les bases naturelles. sur lesqueUes elle repose y et les suites qu'elle en*traîne pour la morale et la religion. Son ouvrage se compose cle deux parties. Dans la première , il développe les lois en vertu desquelles les sensa'* tioos; les mouvemens et les idées sont produits en noQs y tant en général que par rapport à chaque sens en particulier. Vient ensuite une explication des principaux phénomènes de l'entendement , Tint^lligence , l'inclination , la mémoire et Pimagination; On- trouve, enfin, l'histoire et l'analyse des lix classes de sentimens intellectuels > agréables çt

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désagréables , admises par Hardej, sayoir : les se timens de rimagination , de Tambition » de Tintérét personnel « de la sympathie^ de la théopathie et dû sens moral. La seconde partie renferme les preuves de l'eipstence et d«s miwtés 4e Dieu , ainsi que les Tentés générales de la religion naturelle. De là , Hardej passe à la religion rérélée. Il développe ensuite ies principidei r^les de la conduite de l'homme , et leur explication , telle qu'elle découle de notre nature particulière et des préceptes de jla religioB^ tant oaturefle que révéfée. Enfin, il jejkWfùu» œ qNie la relîgipa naturelle et )a rel^ioa xévéléie eqseigneiit à lég^rd de la rénumératioa morale aprè$ la mort, Lui*»mé0ie np considérait iteo ouvrage que commç im recueil d observations Isolées «ur des «latières.pbilasapbique^j et il pr(>- ■testait- contre le nom de système > qu'on auraix pu félr^ tenté de donner à sa doctrine. Cette dernière 4e réduit aux principales propositions vivantes ;

l, La «ubstanoe blanche et médullaire du cerr -veau , la, moelle épinière et la mf^eVi^ nerve.Bse 1 itssquelles deux dernières naissent de la première , avec laquelle elles ont une conneii^on înimédiate, sont les organes du sentiment et du mouvement Cette même substance médullaire est aussi Torgane imr •médiat par lequel les idées se peignent a l'esprit; »oUy en d'autres termes^ à tout dnaugement 4«>ns xette sufasitaoce correspond un changement dans nos idées » et réciproquement. De nombreuses ob* •servations , recueillies par les physiologistes et les •médecins, {urouvent que la perfection de l'état dn «cerveau détermine celle des facultés de notre esprit: et que toute lésion ou tout dérangement de ce viscère, comme y entre autres 9 l'ivresse causée par les liqueurs fortes» trouble > affaiblit et suspend U pensée.

H. L» seBMiîons persistent dans Time quelque tMips même esccMre après que les objets qui le» oecaâment sont éloges, et ont cessé d'agir sur les sens. Hartley allègue , à l'appui de cette assertion » une erpénenoe citée par Newton dansson Optique. Va ebarboB ardent y tourné rapidement en cercle de?antles yeux» parait former on cerdc continu de feu , qooiqn'à ebange à chaque instant de lieu , €tq«e, par conséquent aussi, il produise, à cha* que instant , une nouvelle sensation particulière. Ce

Sbénomëae tient i ce que la sensation du charfaoa ans Les différons points du cercle demeure présente a« seiKonum, )«sqn'à ce que ce corps rerienne au même poînt. Le même effet a lieu également^ lorsque des couleurs différentes, du bleu., du jaune , da vert, da rouge , se succèdent avec rapidité l'une à l'autre. Ici, l'impression de chaque couleur demeure dans le i«fiso/v'um, jusqu'à ce que le cercle de toutea soit achevé, et que la première reparaisse. Les im*^ pressions de tontes les couleurs successivea existent alors à4a*(oîs dans le sensorium , et produkent la sensation du blanc* On remarque une prolongation ^mblabie de sensations par rapport au sens, de Touïe. Le son que nous entendons est renvoyé par les corps qui nous entourent , et fl consiste en une F^ratiiéde tons, qui se suocèdent les uns aux autres^ daasdesînstans diffiîrcnsdn temps ; cepeudan t cet effet se produit point dans notre àme une complication de sons, quand bien même la distance des corps qui les renvoient serait très^onsidérable , comme dans ttp ?aste b&timent. Nous pouvons encore bien moins discerner les chocs successifs de l'air , même dans ^ bruits 1^ plus forts. La sensation dure aussi dans le s^as du tact ; c'est ainsi que celle de la chalenr persiste , même après l'éloignement du corps échauffant* Les sens de l'odorat et du goût sont

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les seuls où la prolongation de la sensation ne soit point aussi évidente ; mais Tanalogie porte à croire qu'elle y a lieu également » quoiqu'on ne Tapercoive pas.

m. Les impressions des objets extérieurs sur les tfens font d'abord vibrer, dans les nerIS; qu'ils affectent immédiatement y les petites» et, on peut même dire, les infiniment petites particules médullaires ; car la durée dès sensations n'est possible que par TefFet de vibrations semblables. Mais ces vibra-» tions sont excitées» propagées et conservées, en partie par l'éther , c'est-à-dire , par un fluide élastique et très-subtil, en partie aussi par l'uniformité , la con«* nexion , la mollesse et les forces actives de la substance médullaire du cerveau , de la moelle ëpinière et des neris. Cet éther est , à la vérité , une bjpo* thèse j mais une hypothèse qui exphqae une foule de phénomènes psycologiques, sur lesquels la plus grande obscurité régnerait sans elle.