L'âme ne pourrait pas se former les idées gé

38o PHILOSOPHIE SffODERNfi.

nércdes de genre , d'espèce , et autres y si elie ne re6Do-' naîssaîl: point que toutes les choses sont contenues dans une seulç ; car , puisque chaque chose créée esf une chose individuelle , personne ne peut (fire qu'il voit une chose individuelle créée, s'il ne voit pas par exemple un triangle en général. Je ne crois pas, ajoute Malebranche , qu'on puisse bien rendre ra^ son de 1à manière dont l'esprit cminâAl plusieurs vérités abstraites et générales , sans la présence de celui qui peut éclairer l'âme en une infinité de fisiçon» différentes. C'est Dieu lui-'mème qui éclaire les philosophes dans les connaissances que les honnnes ingrats appellent naturelles ^ quoiqu'elles leur viennent du ctel.

4>^ La preuve la plus brillante et la phis' sofide de l'existence de Dieu , suivant l'opinion de Male^ branche , c'est l'idée que nous avons de Tinfini. L^Amé aperçoit ou soupçonne l'bifiniy quoiqu'elle ne lé comprenne pas. ÉUe a une idée Irès-distincce de Dieu y qu'elle ne peut avoir que par son union avec lin y puisqu'on ne peut pas concevoir que Fidée d'tm être uifiniment parBiit y telle que cell^ que nous avons de Dieu, soit produite par im être créé. Mais /noii^^u:lement l'âme a l'idée de Finfini y elk l'a même avant celle du fini; car nous concevons Vêtre infim par oela seul que nous concevons l'être, sans penser s'it est fini ou infini. Au contraire > afin qiie nou^conoevions un être fini , il faftit néoessait^ntent retrancher quelque chose de cette notion générale de Yêtre y lAquellc par conséquent doit précéder. Ainsi l'âme n'aperçoit aucune chose que dans l'idée qu'elle à de l'inlini , et tant s'en faut que cette idée sok fbrmée de l'assemblage conius de toutes les idées des êtres par^ ûeuliers y comme le pensent les philosophes y qu'an contraire y toutes ces idées particulières ne sont que des participatîocift de l'idée générale de l'ôifini : de

5VST£MS DE MALSBRANCilB. ' 58 1

nJ^Bpie que Dîeu ne tieiit pas son être des créatures , mêh que toutes les créatures sont seulement des partîeNpftbona imparÎBÛtes de TÊtre divin.

a*^ Les idées sont efficaces , puisqu'elles agissent i^ur rame , l'^dairent , et |a rendent heureuse ou malii^ureuse par lei^ perceptions agréables ou désastéfJoHe» dont elles l'affecteot. Or rien ne peut agir miniédîaleiiie&t sur l'âmé , s'il ne lui est supérieur : irien ne le peut qne par Dieu ; car il n'y a que l'auteur de Qfcotre Âme <[ui en puisse changer les modifications» Donc il est nécessaire me toutes nos idées se Èpmxvtnt dan^ la substance de la Divinité , qui , ^vie , n'est inteUig&le ou capable de nous éclairer » qpie parce qu'elle seule peut ajQecter les intelligences. 6*^ Dicaa ne peut £ûre Tâme pour connaltane ses ouTil^^ 9 ^ moins que cette âme ne voie en quelcme foooa Dieu en voyant ses ouvrages. On peut donc dk« que si nous ne voyions pas en quelque maloâen^ Dieu ^ nous ne verrions non plus aucune chose, de mètne. que si nous n'aimions pas Dieu , • c'es^à*idire, si Dieu n'imprimait pas sans cesse en nous Tavipur du bien en général , noua n'aimerions au*i^ime és^o^* En effet , eet amour étant notre vdionté ^ nous ne pouvons rien aimer ^ ni rien vouloir sans J^i, puisque nous ne pcnivons aimer desbi^as partipuiî^rs qu'en déterminant vers ces biens le mouve- XQ^at d'avioûr que Dies nous donne pour lui. Ainsi y isprame AfMa n'aknons aucune chose que par l'amour lo^éoeasaire que nous avons pour Dieu y nous ne lFf>yons aucune chose que par la connaissance na- Hn^eUe ^le nous avons de Dieu : et toutes les idées paftîaulièriea que. nou^ avons des créatures ne sont ^e des Umitailîoasv de i'idée du Créateur^ comme t#us Jes.wcwveiDeiiS de le; volonté }K>«ir les créatures ne sont que des déterminations du mouvement pour JktQNkiteur, .

7.* On ne doit cependant pas oublier que la oon-« naissance des choses en Dieu ne nous fait jamais connaître l'essence de la Divinité. Nous pouvons seulement dire que nous voyons Dieu lorsque nous voyons des vérités éternelles^. non que ces vérités soient Dieu , mais parce que les idées dont elles dépendent sont en lui. De même en disant que nous voyons en Dieu les choses matérielles, et sensibles , nous ne disons pas que nous en avons en Dieu les sentimens , mais seulement que c'est Dieu qui agit en nous ; car Dieu connaît bien les choses sensibles , mais il ne les sent pas. Lorsque nous apercevons quelque chose de sensible , il se trouve dans notre perception, sentiment pur et idée pure. Le sentiment est une modification de notre âme , et c'est Dieu qui la cause en nous : il peut la causer quoiqu'il ne l'ait pas> parce qu'il voit dans l'idée qu'il a de notre âme qu'elle en est capable. Quant à l'idée qui m trouve jointe avec le sentiment^ elle est en Dieu , et nous la voyons, parce qu'il lui platt de nous la découvrir. Dieu joint la sensation a l'idée lorsque les objets sont présens , afin que nous les croyions ainsi , et que nous entrions dans les sentimens et les passions que nous devons avoir par rapport à eux.

De toutes ces raisons , Malebranche tire encore le résultat général que Dieu est le monde intelligible, ou le lieu des esprits. C'est de sa puissance que les esprits reçoivent toutes leurs modifications. Cest dans sa sagesse qu'ils trouvent toutes leurs idées. C'est par son amour qu'ils sont agités de tous leurs mouvemens réglés. Comme sa puissance et son amour ne diffèrent pas de lui, nous pouvons croire, avec Saint-Paul, qu'il n'est pas loin de chacun de novis , et que c'est en lui que nous avons la vie , le mouvement et l'être.

Pour éclaircir encore davantage son hypothèse