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évident que c'est l’amour de soi-même- qui l'entraîne (1).

La charité a des degrés : le premier est de s’aimer soi-même pour soi même. Quisnempe carnem suam odio habuit? Cet amour charnel , s’il est modéré, et s'il ne se refuse pas aux besoins de nos frères , peut nous conduire jusqu’à Dieu (2). Le second degré de l’amour est le fréquent mouvement de l’âme vers Dieu dans les infortunes de la terre ; c’est encore, un sentiment intéressé. Le troisième degré de l’amour est d’aimer Dieu pour lui-même, el son prochain pour Dieu (3). Enfin, le terme est ce degré d’amour, où l’homme ne s’aime plus luimême que par rapport à Dieu . C’est le comble de l’amour, c’est comme la montagne de Dieu, nions Dei; Qui peut monter cette montagne! «Qui me donnera, s’écrie saint Bernard, les ailes de la colombe, pour m’élever jusque-là, et m'y reposer (4) ! » C’est là qu’aspirent les mystiques. Les degrés inférieurs delamonr neleursuflîsentpas.Tant qu’il reste quelque vestige d’amour-propre, quelque sentiment d’intérêt personnel, la perfection de la charité ne ne leur parait pas atteinte : ils veulent monter jusqu’au sommet de la montagne : sommet glissant et périlleux, suspendu sur un abîme. Arrivélà, le mysticisme n’est séparé que par une ligne imperceptible de ces fausses doctrines qui, pour exalter la grandeur de l’Être suprême, croient nécessaire d’anéantir l’être propre des créatures. Ladifiricultéd’exprimercetétatde l’âme, où tout sentiment

(f) lb. c. xii.

(2) lb. c. tiii.

(5) lb. c. n. j

(4) lb. c. x.