CHAP. H. — SAINT BERNAUD, ETC

raier doit être tiré pour l’Eglise, le second par l’Eglise : l'un est dans la main du soldat, l'autre du prêtre : le premier n’est tiré que par l’ordre de l’empereur, avec le consentement de l’Eglise (I). » Ce passage équivoque pouvait être inlerprété dans l’un et l'autre sens, comme la plupart des textes cités dans cette question.

Malgré l’opposition de saint Bernard, les doctrines théocratiques ne cessèrent de grandir ; et il est remarquable, que l’un des écrivains de ce temps-là , qui a fourni l’un des textes les plus célèbres contre le pouvoir temporel, et en faveur du pouvoir ecclésiastique, soit précisément un mystique de l’école de saint Bernard, et lié d’amitié avec lui, Hugues de Saint- Victor. Il ne faudrait pas \oir ici un lien nécessaire entre le mysticisme et la domination cléricale. Car nous avons vu saint Bernard, mystique lui-même, très-opposé à cettedomination ; et de même au quinzième siècle, le plus grand adversaire de la suprématie pontificale est le mystique Gerson. Voici le passage de Hugues de Saint-Victor : « Autant la vie spirituelle est supérieure à la vie terrestre, et l’esprit au corps, autant la puissance temporelle l'emporte sur la spirituelle en force et en dignité. Car la puissance spirituel^ est chargée d’instituer la puissance temporelle, afin qu’elle puisse exister, lit sitj et de la juger, si elle^’est pas bonne. Elle au contraire, elle a été tout d’abord instituée par Dieu, cl lorsqu’elle s’égare, elle ne peut être jugée que par Dieu seul, comme il a été écrit : La puissance spirituelle juge tout , et nest jugée par personne. Quant à ce fait, que

(1) De Cons. 1. IV, e. in.

la puissance spirituelle est , par l’institution divine , la première, dans le temps, et la plus grande en dignité, on le voit dans l’histoire du peuple de Dieu, où le sacerdoce est en premier lieu créé par Dieu, et où la puissance royale est ensuite instituée par le sacerdoce, sur l’ordre de Dieu. Ainsi encore aujourd’hui dans l’Eglise de Dieu, c’est la puissance sacerdotale qui sacre la puissance royale , qui la sanctifie par la bénédiction , et la forme par l’institution. Si donc, comme le dit l’Apôtre, celui qui bénit est plus grand que celui qui est béni , il est évident que la puissance terrestre, qui reçoit la bénédiction de la puissance spirituelle, doit être estimée en droit inférieure (1). »

On voit que l’auteurdece passage n’attribue pas seulementau pouvoir spirituel une supériorité morale : il lui reconnaît les deux signes principaux de la souveraineté, l'institution et la juridiction . L’Egliseétablit le pouvoir civil, et elle le juge. Que reste-t-il à l’indépendance du pouvoir laïque? Cette prérogative du sacerdoce se fonde à la fois sur l’exemple de l’Ancien Testament, et sur les institutions nouvelles. Historiquement, la royauté a été instituée par le sacerdoce. En fait, la royauté est sacrée par lui. Or le sacre était susceptible de deux interprétations : ou ce n'était qu'une sanctification, qui appelait sur la royauté les bénédictions divines, comme aujourd'hui encore lesactes les plus importants de la vie sociale s'accomplissent sous les bénédictions religieuses j ou

(I) Hug. de sanct. Victor. De saerameolis, 1. ti, part h, c. ir. Ce passage est reproduit Usuellement dans la compilation de Vincent de Beaurais : ce qui est cause qu'on le lui a attribué quelquefois. Voj. Spéculum doctrinale, I. un, c. 32.

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bien c'était un acte de souveraineté et une véritable institution. C’est entre ces deux interprétations que se partageaient les défenseurs des «leux pouvoirs. Hugues de Saint-Victor admet les deux sens, lorsqu'il dit : Etsanctijicans per benedictionem, et formons per institutionem.

Nous trouvons à la même époque, en Angleterre, un défenseur énergique et courageux de la prérogative sacerdotale : c'est le célèbre saint Thomas de Cantorbérv, ou Thomas Becket. On voit par ses lettres (i) que le sacerdoce était alors aussi empressé à combattre le principe de l’inviolabilité royale, qu'il a été plus tard empressé à le défendre. Voici comment Thomas Becket écrit au roi d'Angleterre : « Si tu emploies ton élévation dans l'intérêt de ta force et de ta puissance et non dans l'intérêt de Dieu, si tu ne détournes pas tes desseins de l'oppression des biens et des personnes ecclésiastiques, celui qui t'a élevé, qui t’a fait roi pour gouverner et non pour opprimer, te demandera compte avec usure des talents qui t'ont été confiés . et comme Roboam, fils de Salomon, fut rejeté du trône pour les fautes de son père, il fera payer tes propres fautes à tes héritiers (2)! » Dans plusieurs passages, il subordonne, sans réserve, la puissance royale à la puissance ecclésiastique. « L’Eglise se compose de deux ordres : le clergé, et le peuple. Dans le clergé sont les apôtres, les évêques, les docteurs... dans le peuple sont les rois, les princes, les ducs, les comtes... Il est certain que

(1) Epislol. dit. Thomæ martyrij et archiepiscopi Canluarensia . Bruxelles, lfi32.

(t) Episl. T. I, I. », ep. 42.

les rois ont reçu leur puissance de l'Eglise, et qu’elle

n'a pas reçu la sienne d'eux, mais du Christ. ■ . (1 ). »

« Les rois chrétiens doivent soumettre leurs résolutions aux chefs ecclésiastiques, et non leur commander... Les princes doiventcourber la tête devant les évêques, et non juger les évêques... Plusieurs pontifes ont excommunié, les uns des rois, les autres des empereurs... » Ici viennent les exemples toujours cités , Arcadius excommunié par Innocent, Théodose par saint Ambroise , puis les exemples de l’Ancien Testament, Achaz, Ozias, enfin David, dont il est dit : « Ce prince, dépo-ant son diadème, et abaissant la majesté du gouvernement, ne craignit pas de s’humilier devant la face du prophète, d’avouer son crime et de demander par-, don(2). » L’enthousiasme théocratique de Thomas Becket va jusqu’à trouver trop faible la papauté elle-même. Il écrit à Alexandre III, l’un des grands papes du moyen âge, ’e fondateur de la ligue lombarde et l’adversaire de Frédéric I", pour le presser, et presque le reprendre de sa modération et de sa lenteur : & Si nous négligeons ces maux, ô père bienfaisant, s’écrie-t-il, que répondronsnous au Christ, le jour du jugement?.. Les puissances du siècle s'habituent à de tels ménagements, les rots se changent en tyrans , l’Eglise n’a plus de droits ni de privilégesqueceuxqu’ilscr'nsenlent à lui laisser. . . Prends courage, ô père, et sois fort, nous sommes plus nombreux qu'eux. Le Seigneur a écrasé le marteau des impies, Frédéric, et il écrasera de même tous ceux qui ne viendront point à résipiscence, et ne feront pas la paix avec

(1) Ëp.Ot.

(2) Ep. 65.