La Mazelière. Moines et ascètes indiens, p
Après une longue carrière, toute consacrée à la prédication au Cachemire, au Népal et au Béhâr, Vasubandhu mourut à Ayodhiâ. Lui, son frère Asanga et leur disciple Buddhasimha s'étaient promis que le premier d'entre eux qui décéderait, viendrait révéler aux autres les mystères de l'au-delà. Or après les funérailles de Vasubandhu, une nuit qu'Asanga méditait avec ses disciples, une lumière céleste emplit la salle, et, l'ombre du défunt, étant apparue, proféra ces mots : « J'ai vu Maitreya (le Bouddha des temps futurs). Son visage est si beau que les yeux ne se lassent pas de le contempler. Une lumière divine se dégage de son corps. Les saints et les anges l'accompagnent en jetant des fleurs, en brûlant des parfums et en chantant des cantiques... »
Le courant mystique qui emportait le Mahâyâna loin des conceptions du Bouddhisme primitif, allait bientôt, avec les écoles de la Tathâtâ, restaurer entièrement la notion d'Absolu et retrouver les positions philosophiques et religieuses du Panthéisme hindou.
Retour du Bouddhisme au Panthéisme :
La théorie de la Tathâtâ et f école Tendaï.
La doctrine de la Tathâtâ ne reçut son plein développement qu'au haut moyen âge. Mais elle fut constituée dès le i*' siècle de notre ère par l'illustre Açvaghosha.
Açvaghosha, le poète du Bouddhisme, était né à Çâkéta, dans l'Oude. Il vivait à l'époque de Kanishka
(première moitié du ii* siècle de notre ère *). Brahmane de naissance, il aurait été converti au Mahâyâna par un des disciples de Nâgârjuna. La tradition fait de lui le conseiller de Kanishka, qui l'aurait attiré du Behâr à sa cour de Péchawer. Son principal titre de gloire fut le Buddha carita, magnifique poème sur la vie de Çâkyamuni, qui est un des livres classiques du Bouddhisme. On lui attribue également un traité de philosophie, le Mahâyâna çraddhotpâda çâstra \ très important dans l'histoire du Grand Véhicule, car c'est là que se formule pour la première fois la doctrine — destinée à une si haute fortune — de la bhûia lathâtâ. « Açvaghosa, dit M. Dasgupta, peut être considéré comme le plus grand docteur du nouveau type d'idéalisme (vijnânavâda), connu sous le nom de philosophie de la Tathâtâ *. »
On peut rapprocher du système d'Açvaghosha celui de l'Avatamsaka-sûtra, ouvrage ésotérique, qui aurait
1. Cf. The Fo-sho-hing-tsan-king, life of Bnddha by Asvagosha bodhisattva, traduit du sanscrit en chinois par Dharmaraksa et du chinois en anglais par Beal, Oxford, 1883. - Sylvain Lévi. Le Buddhacarita d'Açvagosha, journal Asiatique, 1892, I. — Baddhist Mahâyâna Texts, Buddhakarita, trad. Gowell, sacred books of the East, Oxford, 1894. — Açvagosha. Sûtrâlamkâra, traduit sur la version chinoise de Kumârajîva, par E. Huber, 1908. - G. Formichi Açvaghosa, poêla del Buddhismo, T. 1912. - Asvagosha. L'hymne Kienchui-fan-tsan (Gandistoragatha), Bibl. Indica, Pétersbourg, 1913. - Asvaghosha. Buddha Charita, trad. Joglekar, Bombay 1912. - Sylvain Lévi. Asvaghosa, le Sûtrâlamkâra et ses sources, Journal Asiatique, 1908, H, 37-184. - Teitaro Suzuki, Asvaghosa, The aivekening of the Faith, Chicago, 1900.
2. The awakening of the faith, traduit du chinois en anglais par
Suzuki.
