D'après Wieger, p

2. Ce caractère assez curieux de l'Amidisme « secte théiste sans théisme », a été bien mis en lumière par Reischauer, Studies in Japanese buddfiism, p. 217. Qu'il y ait contradiction entre le culte d'Amida comme Dieu personnel suprême et la conception mahâyaniste d'un Absolu impersonnel, c'est ce qu'on ne saurait nier. Et il fallait que les tendances théistes fussent bien fortes pour s'imposer dans la pratique malgré cette constatation. A la fin de son étude, M. Reischauer se demande si le Bouddhisme peut s'adapter aux croyances théistes. Mais l'Amidisme ne se présente-t-il pas précisément comme un essai spontané d'adaptation de cet ordre ?

3. « La Terre Pure, dit l'exposé amidique des Hongwanji, est le Jardin du Nirvana. Ceux qui y naissent obtiennent la grande illumination du Nirvana, jouissent d'une vie éternelle, et sont à jamais délivrés des liens de la naissance et de la mort. » (Trad. Ohsumi, p. 28-54). Voilà donc l'antique Nirvana, le Néant du Hînayâna, le Vide métaphysique du Mâdhyamika, officiellement devenu un Paradis véritable.

s'est plu à reproduire les splendeurs de ce ciel lumineux où, sous le regard d'Amitàbha, parmi les anges musiciens, l'âme toute blanche renaît au milieu du lotus symbolique. Et c'est presque une vision de Fioretti, rendue par des émules de l'Angélico : « Qu'importe, dit Hônen, que nos corps, fragiles, comme la rosée, fondent ça et là et s'évaporent dans le néant, puisque nos âmes se retrouveront un jour dans le même parterre de lotus, au Paradis ».

Une religion pratiquement théiste, optimiste, avec un dieu sauveur, des âmes, un paradis, — : que restait-il là du Bouddhisme primitif ? Le Bouddhisme ne s était adapté aux exigences du cœur humain, qu*en abandonnant tous ses principes, tous ses postulats, en devenant l'antithèse de lui-même '.

1, Remarquons que cette opposition radicale du Mahâyâna et du Bouddhisme primitif est visible dès l'époque d'Asanga et de Vasubandhu. Entre l'idéalisme et le matérialisme, c'est encore le matérialisme qu'eut préféré le Bouddhisme primitif : « Ce serait encore mieux de prendre pour le Soi le corps matériel que de prendre l'esprit », enseigne le Bouddha. Or, écoutons Vasubandhu : « Le Grand Véhicule enseigne que le triple monde n'est qu'idée (vijnaptiniâtra), pensée {cittamâtra, citta}, esprit (manas), connaissance (vijnàna). La connaissance elle-même apparaît comme objet ; car il n'existe pas d'objets et ce sont les idées qui apparaissent comme objets » {Museon, 1912, &'). Nous ne pouvons mieux résumer l'évolution du Bouddhisme qu'en rapprochant ces deux textes. L'Amidisme ne fera que parachever cette évolution en conduisant l'idéalisme jusqu'au spiritualisme.