SHTE DE L'EXAME.N DL LIVRE DE JOB

en ce livre, l'apparition et le jugement de Dieu, le personnage de Satan , les sujets de la plupart des images , ne sauraient être historiques. Il n'est point d'homme qui puisse improviser de semblables discours, surtout quand il est affligé de tant de maux physiques.

El'typhron. — La composition, depuis le commencement jusqu'à la fin, est toute poétique, cela est hors de doute ; mais c'est une de ces poésies qui reproduisent la nature. Les Orientaux aiment les discussions savantes et les discours fleuris; ils les écoutent avec patience et y répondent de même. Ce "p^T^ est leur sagesse , l'ornement de leur éloquence et de leur poésie. L'auteur du livre de Job s'est conformé à ce penchant pour les discours fleuris et les luttes de sagesse, et il a fait des discours fleuris, et il a célébré la lutte de la vertu souffrante et de la sagesse humaine à la fois triomphante et vaincue. La vérité historique, c'est-à-dire la preuve que tout cela s'est réellement passé ainsi, n'est pour nous d'aucune utilité. Le poète a élevé, agrandi les matériaux qui étaient à sa disposition, et il en a fait une composition artistique qui est peut-être une des plus anciennes, une des plus belles du monde.

Alcyphrox. — Ces questions m'intéressent toujours plus fortement , et je serais curieux de savoir comment les plus anciens sages parlaient de la providence de Dieu et des destinées humaines.

EuTYPHRON.— Il faudrait d'abord examiner les traditions orientales sur la création de l'homme et sur le but dans lequel il a été créé. Cet examen , si vous avez le courage de le faire, nous conduira dans le jardin des anciennes idées poétiques, où nous reconnaîtrons plus d'une fleur, plus d'un fruit dont la couronne de la poésie moderne s'est embellie. Avez-vous envie de m'y suivre? Vous connaissez déjà le prix que les Orientaux et tous les peuples qui jugent plutôt d'après leurs sensations que d'après le raisonnement, attachent aux traditions de leurs pères. Toute la poésie primitive, et par conséquent celle du livre de Job , s'est formée sur ces traditions.

Alcyphron. — Je vous accompagnerai avec plaisir dans te jardin du monde primitif des Hébreux.

EuTYPHRON. —Eu allciulanl celle piomeiiade, voici sur Job le travail dont je vous ai parli'.

SUPPLEMENT