VIII-lX.Cf.B, a,XetXI

X. Cinquante pseaulmes en françoys par Ckment Marot. Item, vne Epistre par luy naguères envoj-ée aux Dames de France. | Psal. IX. Chantez en exultation | Au Dieu qui habite en Sion. |] — S.I., i543- — Gdin-8ode 148 pages.

Au \° du titre : « Les choses cy dedans contenues : Une Epistre aux Dames de France ; une Epistre au Roy ; les trente premiers Pseaumes, reveus et corrigez par l'autheur, ceste présente année ; vingt autres Pseaumes par luy nouvellement traduitz et envoyez au Roy, compris le Cantique de Simeon ; les commandemens de Dieu ; les articles de la foy ; l'oraison dominicale ; la salutation angelique ; deux prières, l'une avant, l'autre après le repas. Le tout en ryme françoise par ledit autheur. »

L'Épître aux Dames de France [J. IV, 64-66] est une sorte de proclamation gentimtnt tournée et très adroite. Le poète et ses amis ont bien vu que les psaumes n'exerceraient, sur l'esprit public, une action constante et décisive que si on les adoptait non seulement dans le temple, mais encore dans les assemblées profanes et au centre même de la vie morale, c'est-à-dire au foyer. De là, cet appel aux femmes, sans lesquelles nulle coutume, aucun sentiment ne sauraient s'imposer à une race, à un paj's ; de là, l'invitation qui leur est faite de se mettre, elles, à chanter les psaumes pour que tout le monde les chante aussi.

Mais les « dames et damoyselles » vont objecter que l'amour — leur foi essentielle, leur raison d'être — les intéresse uniquement, et qu'il n'existe à leurs yeux qu'une chanson : la chanson d'amour. Les psaumes, répond Clément Marot, ne sont qu'amour ; o Amour luy mesme » les a dictés ; en vain vous chercheriez ailleurs une telle effusion de tendresse. Renoncez donc aux couplets mondains (il renie, en parlant de la sorte, une part de son oeuvre et de son passé), et qu'on n'entende plus retentir, en vos « chambres et salles », les louanges équivoques de ce petit dieu « a qui les painctres font des esles ». Répétez les hymnes de David, et l'esprit de l'Éternel, tandis que vos doigts courront sur l'épinctte, touchera, convertira vos cœurs. Par ce moyen, vous hâterez la venue de l'Age d'or. Et savez-vous quand il régnera ? Ce sera lorsque le laboureur à sa charrue, l'artisan dans sa boutique, le berger « et la bergère au boys estans «oublieront, enchantant " un pseavme ou cantique », leur pauvreté et leur solitude.

i. Duplessis d'Argentré, Collectio judiciorum de novis errorihus, II, 134.