LES ÏROPES DE LA PREMIERE EPOQUE AD ROGANDUM EPISCOPUM
L'évêque a encensé l'autel , assisté par son archidiacre; il a donné le baiser de paix aux diacres, aux prêtres assistants, à son chapelain. Puis il s'est, à pas lents, dirigé vers son trône, qui est disposé contre la muraille, derrière l'autel, au milieu et au fond de l'abside. Il en a gravi majestueusement les quatre degrés et s'est assis. Le Kyrie vient de s'achever : il se fait un grand silence : on attend'.
Encore aujourd'hui, c'est un spectacle grandiose que celui de l'évêque sur son trône, les mains sur ses genoux, grave et immobile. Mais il faut avouer qu'au moyen âge c'était bien autre chose. L'évêque alors était une sorte de potentat, de souverain, et sa cathedra était vraiment un trône.
Au seul évêque, pendant longtemps, il fut permis d'entonner le Gloria in excelsis*. Cette discipline,
1 V. les Voyages liturgiques du sieur de Moléon, p. 16, etc.
2 « A Rome, au ixe siècle, les prêtres ne pouvaient chanter le Gloria in ex~ celsis, môme quand ils remplaçaient le pape empêché, si ce n'est le jour de
établie par saint Grégoire, fut sans doute respectée jusqu'à l'époque où l'on chanta les premiers Tropes. Il n'y avait d'exception que pour la fête de Pâques, et le plus humble des prêtres pouvait, ce jour- là, aborder la grande Doxologie triomphale. Mais une telle rigueur ne tarda point à s'adoucir, et les souverains pontifes accordèrent, pour le chant de l'Hymne angélique, des autorisations plus ou moins nombreuses à des prêtres séculiers ou réguliers. L'antique Règle de saint Grégoire : « Gloria in excelsis a presbyteris minime dicitur, )> fut peu à peu effacée de l'usage liturgique. On n'en a même pas gardé le souvenir.
Il n'en était pas ainsi aux x« et xic siècles.
Ce qu'on attend dans l'église où nous venons de transporter nos lecteurs, c'est que l'évêque entonne le Gloria, et voici qu'on l'en vient prier.
Pour une telle circonstance, un nouveau Tropc a été jugé nécessaire, et le ton en est très solennel : Summe sacerdos, emitte vocem tuam et récita nobis Angelorum cantica qiœ prœcinuerunt Régi nato Domino. Eia, die, domne, eia{.
Ce Trope, d'ailleurs, ne fut pas le seul, et les Tropaires nous offrent ici une seconde formule : Sacerdos l)ei excelsi, veni ante sanctum et sacrum altare, et, in lande Régis regum, vocem tuam emitte. Supplice* te rogamus et petimus. Die, domne -.
Pâques.» (Ordo romanus, I; Mabillon , Muséum italicum, t. H. p. 17, cité par l'abbé Duchesne, Liber pontificalis t p. 130. — Cf. Martène, De <iii/i</uis Ecclesise ritibus, I. 366. i
1 Bibl. nai. lat., 909, P» Il r>; 1118, f° 13 r°; 1084, ï" 39 r°; 887, f" 69 v°. Après le Summe sacerdos, ce dernier manuscril nous oflre le texte suivant, «lui, un jour sans doute, a été appliqué aux simples prêtres: Domne bacerdos, Hc. (887, f° 69 \°.i O dernier Tropaire ajoute une variante de ce môme Trope <|iu convienl à la fêl i de Pâques : « Resurgenti Domino, r igi magno, »etc.
» Bibl. uat. lai., 1120. f 63 v°\ 887, l" 69 \% llls, r- P.) v°; 1240, f° 37 v°;
LES TROPES DE LA lr0 ÉP. — AD ROGANDUM EPISCOPUM 247
On a pu se demander si le Sacerdos Dei excelsi n'était pas destiné aux simples prêtres, et le Summe sacerdos aux évêques. Mais nous avons lieu de croire que les deux formules s'adressaient également au pontife, et il y a, à cet égard, des rubriques qui sont décisives.
Il v avait dès lors une tendance à faire cet honneur au prêtre comme à. l'évêque. Mais un rite aussi solennel ne convenait, à l'origine, qu'à un personnage constitué en dignité, et de telles invitations ne se faisaient que devant un trône.
13252, f°26 r. — V. GalUMorel, n° 93, p. 58, d'après le ras. 55 de Rheinau, p. 105, et Gerbert, De Cantu et Musica sacra, I, 463. — Cf. la forme suivante qui offre certaines variantes assez importantes: «Pastor bone, veni ante sacrum et sanctum altare, et, in laude Régis regum, vocem tuam prior emittere digneris; supplices te rogamus. Eia die, domne : Gloria. » ( Bibl. de l'Arsenal, 1169, f° 3 v.)
