CHAPITRE IV

C'est à Saint-Gall qivil nous faut faire halte; car c'est de là que vont tout à l'heure sortir les tropes

1 Notice sur les Versus. — 1° Les Versus, qui tiennent de l'hymne plus que de la prose, ont peut-être eu leur premier type dans l'hymne Pange, lingua, gloriosi lauream certaminis, attribuée à Fortunat , que l'on chante, avec un refrain (Duke ligaurn). pendant le rite auguste de l'Adoration de la Croix le jour du Vendredi saint. Leur second type, plus récent, est ce Gloria, laus, honor, de Théodulfe, qui est chanté, depuis dix siècles, durant la procession du dimanche des Rameaux. = 2° Les Versus sont toujours chanté-. ( Versus Hartmanni cuite Evangelium, cura legatur, canendi, Saint-Gall, 381, p. 23. etc.) Ils sont partout, dans les manuscrits, accompagnés d'une notation musicale. = 3° Les Versus ne sauraient être confondus avec les Hymnes. Ils en diffèrent essentiellement : a Par leur place dans l'office divin. Les Hymnes ont uniquement leur place marquée dans les Heures canoniales, où les Versus n'ont jamais pénétré. Ces derniers, comme nous le verrons plus loin , se chantent principalement aux Processions, b Par leur refrain. Xous établirons tout à l'heure que le plus grand nombre des Versus comportent un double refrain, c Par la doxologie, enfin, qui fait défaut à beaucoup de Versus. = V° Il y a plusieurs espèces de Versus, et rien ne saurait être moins fixe que ce genre, dont le nom lui-même est si général. Mais, à tout prendre, on peut diviser en deux grandes catégories les Versus de nos manuscrits, suivant qu'ils offrent ou n'offrent pas de refrain. (Sont munies d'un refrain les pièces suivantes : Ardua spes rauadi; Aurea lux terras; Dura pietas mxdtimoda; Laudes, oranipotens ; Sacrata libri dogmata; Salve, lacteolo decoratum sanguine festum; Salve mirificum,... veuisti ; Salve rairi fleura,... hoc fecuudata ; Votis siraplicibus. ) = 5° Il importe de se faire une juste idée de la façon dont est agencé le refrain des Versus. Ce refrain est double. Voici, pour prendre un

pour faire le tour d'une grande partie de la chrétienté occidentale. Si nous pouvions dresser une carte de

exemple clair, le? deux premiers vers de la pièce Aurea lux terra' : « Aurea lux terrœ, dominatrix inclyta. salve, — Quœ domibus nostris nunc benedieta venis. » Le premier vers. Aurea, compose un premier refrain, que l'on répète après les couplets 2, 4, 6; le second ver-. Quœ domibus, en forme un autre, que Ton répète après les couplets 3, 5, 7. (Patrologie, LXXXYII. col. 41.) Autre exemple que, pour plus de lucidité, nous donnons ici in extenso | Saint- Gall , 381, p. 23) : Sacrata libri dogmata — Portantur evangelici . — Cunctis stupenda gentibus — Et pra?ferenda laudibus. Sacrata = Mundemus omnes corpora — Sensusque cordis simplici — Purgantes conscientia, — Verba pensemus mystica. Cunctis = Vultu declini pariter — Clausa tenentes stomata. — Stemus intentis auribus, — Ut decet ante Dominum. Sacrata. = Nec sat videtur sonitus — Auditu solo capere, — Xî cor purgatum teneat — Factisque jussa compleat. Cunctis. (Patrologie, LXXXVII . Col. 29.) En somme, il y avait, comme on le voit, deux refrains alternativement empruntés aux deux parties de la première strophe, et qui sont alternativement répétés à la fin de chacune des autres strophes. Pour les distiques, chacun de ces refrains consiste en un seul vers; pour les ïambiques, en deux. = 6° Comme l'indiquent les rubriques mêmes de nos manuscrits (Saint-Gall, 360, j). 1, Versus in Nativitate, in processionibus veî infra caneudi)'. les Versus se chantaient surtout dans les processions. Mais, tout d'abord ^ il ne s'agit pas uniquement ici des processions «avant la Messe ». 11 y avait, par exemple, le Hsec est clam cl i es (Bibl. nat.. nouv. acq., 123o, f° 76 v°), qui. dans certaines églises, se chantait le jour de Pâques in reditu fontium; le Rex sanctorum Angelorum, qui se chantait, durant la nuit de la même fête, après le grand Baptême; VO Redemptor, sume carmen, qui remonte au vc- vie siècle, et se chante encore le Jeudi saint « ad Chrisma ». Des Versus qui, plus que les autres, ressemblent à nos tropes, ce sont ceux d'Hartmann, qui se chantaient avant l'Evangil > ; Sacrata libri dogmata. Enfin, il y a à signaler, dans un dernier groupe, tous ces Versus ad suscipiendum regem que l'on chantait, en dehors de l'oflice, lorsqu'on allait processionnellement au-devant des souverains qui visitaient Saint-Gall. Malgré toul el somme toute, les Versus sont surtout un chant processionnal. = 7° Un certain nombre de Versus manquenl absolument de doxologie: Carmina nunc festis; Cum natus esset Dominus; Humili prece; -htm fidelis turba fratrum; Miles ad castrum; Sacrata; Salve, lacteolo; Votis supplicibus; Aurea lux terrœ; Ave, beati germinis; Tmperatorum genimen potentum; Rex benedicte, cent; Salve, /'esta dies ; Suscipe clementem. Pour ces six dernières pièces, consacrées à la réception des rois ou des reines, l'absenci de La doxologie n'esl que trop naturelle. — Quelques Versus oni une doxologie indécise ; Annua, sancte Dei; Christus ad nostras. — D'autres, enfin, ont une véritable doxologie: Ardua spes mundi;

Laudes, o/iiiii/xilcus ; Mire cuiulnrum ; llc.c suuctorunt u iincloruiu . = 8° Mètres

employés dans les Versus: a. Distiques : Annua, sancte Dei; Ardua spes mundi; Humili prece; Laudes, omnipotent; Rex benedicte, vent; Salve, festa <tics; Salve, lacteolo; Salve, mirificum..., venisti; Salve, mirificum... hoc fecundata ; Suscipe clementem... — b. ïambiques dimètres ; Ave, beati germinis; Cum natus esset Dominus; Dum pietas multimoda; Sacrata libri dogmata. — c, Septenarii trochaïques : lii'.r sanctorum angelorum... — d. Strophes saphiques : Christus <></ nos/ rus; Imperatorum genimen potentum; Miles ad castrum;

leur itinéraire, c'est de là que partirait notre tracé. Nous le dessinerons ailleurs.

Mire cunctorum. Ces strophes saphiques sont déjà réduites a un même nombre de syllabes : Christus ad nostras veniat camœnas, — C hristus et vocem tribuat salubrem, — C hristus et vitam vehat ad perennem — Se modulantes. = 9° Assonance. Le goût de l'assonance se développe dans les Versus de la fin du ixe siècle, du commencement du xe, et l'un voit que ce goût était déjà universel et profond. Quand Salomon (abbé de Saint-Gall. 890-919) contraint les écoliers de Saint-Gall à « se racheter » un jour d'un léger manquement contre la discipline, ceux-ci le payent à coups de vers latins, vuire de tort mauvais vers. L'un lui dit : « Quid tibi fecimus taie, ut nobis facias maie'? — Appellamus regem , quia nobis fecimus \egem » : et voilà qui va jusqu'à la rime. Mais il n'en est pas toujours ainsi , et c'est ce qu'attestent les vers suivants : « Non nobis pia spes fuerat, cum sis novus hospes — Ut vêtus in pey'u.s transvert Te tute velis jus. » (Ekkehard IV, Casus Sancti Galli. Pertz. Scriptores, II, p. 91.) Cette tendance se manifeste dans tous les mètres de nos Versus : a. Annua I di-tiques): Annua sancte Dei celebremus festa diei — Qua , pater, e terris sidéra , Galle . pet/s. — b. Ardua spes mundi (distiques) : Aspice nos omnes; clemens Baptista Johannes, — Petreque cum Paulo, nos rege doctiloquo. — c. Cum nains esset Dominas (ïambiques) : Completur sa?va jussio; — Mactatur omnis pus?'o; — /Etatis bimœ parvulr, — Vel infra, subduntur neci. — d. Dion 2)ietas (ïambiques) : Dum pietas multimoda, — Deus gubernans omnir/, — Per virginem puerpera//* — Formam sumpsisset cnmeam. — e. Laudes , omnipolens (distiques) : Angélus aethereis sanctus descendit ab astm, — Purificans corpus cor pariter que priu.s. — /'. Salve, mirifiçum..., Yenisti (distiques): Venisti mundo nova gaudia condere mœsto — Et tibi devot?s pandere te famulis. — g. Salve, mirificum..., Hocfecundata : En Jessc virgam décorât bene flosculus \\\am, — Yatis ut exorso praecinuere sacra. = 10° La date exacte de la composition des Versus est difficile à préciser. Il en est cependant qui semblent porter leur date en eux-mêmes ; mais là encore il peut y avoir matière au doute. Telle est la Litania attribuée à Xotker ( Patrologie, LXXXVII. col. V2), où nous lisons ces vers caractéristiques : « Ut rex noster Chuonradus et exercitus — Hinc inde servetur. » Cette pièce ne peut se rapporter à Conrad I (912-918) si l'attribution à Xotker est véritable. En effet. Conrad est monté sur le trône en octobre 912, et Xotker était mort en avril de la même année. Il est donc plus que probable que la pièce aura été retouchée, que le mot Chuonradus est le fait d'un scribe du xie siècle, et que ce vers enfin se rapporte à Conrad II (1024-1039): d'autant que, suivant M. de Longpérier, la forme Chuonradus se réfère particulièrement à ce Conrad. Comme on le voit . les difficultés sont grandes. = 11° 11 convient de se défier des attributions de tels ou tels Versus à Radpert, à Hartmann, à Xotker le Bègue, à Xotker le Médecin et à Tutilon. La plupart de ces attributions n'ont rien qui s'impose à la critique. On peut affirmer que V Ardua spes mundi est de Radpert et VHumili prece d'Hartmann (Ekkehard IV, Casus Sancti Galli. Pertz, Scriptores , II. p. 80); mais il y a quelque incertitude pour la plupart des pièces congénères. = 12° C'est à Saint-Gall que les Versus ont reçu leur plus complet développement. Peu d'églises sont entrées dans cette voie, et il ne nous est définitivement resté, dans la liturgie, que le Pange , lingua (à refrain) du Vendredi saint, le Gloria, laus , honor du dimanche des Rameaux, et l'hymne O Redemptor pour la consécration du saint Chrême.

Grâce à un beau plan du ixe siècle, il est aisé de se représenter aujourd'hui cet illustre monastère, qui fut

13° Type des Versus :

Versus in Nat., in processionibus veî infra canendi.

Salve, mirifkum sempcr Deus in Paire Verhum,

Mirifico partu jam caro carne satum. Salve... Venisti mundo nova gaudia condere mœsto

Et tibi devotis pandere te famulis. Mirifico... Persultant nostrae tibi, Virgo Maria, camœnœ,

Quae rutilas tantis congrua mysteriis. Salve... Sed quae condignas tibi lingua rependere laudes

Prœvalet, extollens nomen ad astra tuum? Mirifico.. Quem non immensi capiat tcres orbita niundi,

In tua se clausit viscera, factus homo. Salve...

Ad crucem Cœlum curvavit, sola fecit, et œq.uora fudit, Principii princeps, omne quod est faciens.

Ad Sanctum - Othmarum

Excrescens lapis, absque manu de monte revulsus, .Mule sui mundum obtinuit stupidum.

In choro Sempcr cum Pâtre, cui virtus et gloria consors, yEquipar et regnum, splcndor, honor, solium!

(Bibl. de Saint -Gall, 360, xn« siècle, pp. 1 et 2, etc.) 1 1° Table des Versus :

Annua, sancteDei, celebremus festa diei.

A rdua spes mundi , solidator et incly te cœli.

Versus Radperti de festivitate sancti Gnlli, Bibl. de Saint-Gall, 381, p. 14. Cf. 3G0, p. 25, etc., et Podologie de Mi- ne, d'après Canisius, LXXXVII , col. 35.

Versus Radperti ad processioncm diebus dominicis. Bibl. de Saint-Gall, 381 , p. 42, et 3G0, p. 23. Munich, lat., 14083, f« 3o vo(ms. de Saint -Emmeran), etc. Dans le ms. 3G0, la rubrique est la suivante : Infra Oct. Pentecostes , etc. Dans le ms. de Saint -Emmeran, ces vers sont mis au nombre des Dominicales letaniœ.— Cf. Patrologie, 1. XXXVII, col. 39.

Petil poème, donl les vingt-trois couplets commencent par A, B, C... il a pu être employé pra tiquemenl le mercredi des Cendres, puisqu'on lui a donné comme refrain les fameuses paroles : Attende, homo, quia putois es, et in pulvercm revertcris. (Mone, Ihjmni lalini medii w.vi , I, p. 385, n° 288).

\urea lux terres, dominatrix inclyta, salve. Versus Radperti ad reginam Buscipiendam. Bibl.

de Sainl Gall, 381 , p. 18, etc. Cf. Patrologie, LXXXVII, col. 41.

Ad Buscipiendum regem [versus] Notkeri magiBtri. Bibl. de Sainl Gall, 381 , p. 47. I f. Patrologie, LXXXVII . col. 10.

Audax es , vir juvcnis.

Ave, beati germinis,— Invicte rea et in olyte.