LES VERSUS
un moment le centre musical du monde chrétien. Je me persuade qu'aux ixe et xe siècles tous les moines y
Carmina nuncfestis psallamus rite choreis.
Christus ad nostras veniat camœnas.
Crux fidelis, inter omnes arbor una nobilis.
Cum natus esset Dominus.
Dum pietas multimoda, — Deus gubernans omnia.
Exornct , mundando nostra — Clomentissime pectora.
Factor orbis angelorum pcr novcnos ordines.
Festum sacratum psallimus.
Gloria, laus et honor tibi sit, rex Christe redemptor.
Haec est clara dies, clararum clara dierum.
Humili prece et sincera devotione.
Imperatorum genimen potentium.
Inventor rutili, dux bone, luminis.
De sancto Magno , auctore Hartmanno. Bibl. de Saint-Gall, 381, p. 101. Cf. Pairologie , LXXXVII, col. 47.
In Ascensione. Auctore quodam monacho Sancti Galli anonyme Bibl. de Saint-Gall, 381, p. 158, et 360, p. 17, etc. Cf. Pairologie, LXXXVII, col. 33).
Feria sexta hebdomadis sacrœ : Pange lingua gloriosi, etc. Auctore Venantio Fortunato. (V. Letlres chrétiennes, janvier- février 1882, p. 245 et suiv. Cf. Mone , Hymni latini medii œvi, I, p. 131, no 101, etc. etc.) C'est un des types les plus anciens des Versus ; mais ce n'est réellement qu'une hymne chantée en cette circonstance avec un refrain.
Versus [Hartmanni] de festivitate Innocentium. Bibl. de Saint-Gall, 381, p. 27. Cf. Hymni latini medii xvi, III, p. 32, n° 640, et Pairologie, LXXXVII, col. 31.
De sancta Maria Magdalena; auctore sancto Audberto episcopo?Ms. bisontin du xi« siècle. Bibl. de la Propagande, Borgia, M VI 27, fa 236 v°.
In Pentecoste. Bibliothèque de Saint-Gall, 360, p. 21, etc.
? In festo sancti Michaelis. Il n'est pas certain , à beaucoup près, qu'on ait jamais chanté ces Versus dans les processions. — Mono, Hymni latini medii sévi, I, p. 438, n° 306.
In festivitate sancti Othmari. Auctore ? Badperto. Bibl. de Saint-Gall, 360, p. 27, etc. Cf. Patrologic, LXXXVII, col. 55.
In ramis Palmarum. Auctore Theodulfo. Un de nos plus anciens types des Versus. Bibl. de Munich lat., 14083, f° 85 n>. Bibl. nat. lat., 1121, fo 143 vo, et 1240, fo 21 v« (mss. de Saint -Martial), etc. etc. De tous les Versus, c'est, avec le Crux fidelis et VO Redemptor, le seul qui soit définitivement entré dans le corps de la liturgie.
In die Paschœ, « in reditu fontium ». Bibl. nat., nouv. acq., 1235, fo 76 vo, etc. etc.
Versus Hartmanni ad processionem dominicis diebus. Cette litania, approuvée par le pape Nicolas III? est l'œuvre la plus célèbre d'Hartmann : Bibl. de Saint-Gall, 381, p. 29; Bibl. de Munich lat., 14083, fo 3 vo, etc. etc. — Dans le ms. de Munich, qui vient de Saint -Emmeran, ces vers sont placés parmi les Dominicales lelaniœ. — Cf. Pairologie, LXXXVII, col. 32.
Ad regem suscipiendum. Auctore ? Waldramno decano. Bibl. de Saint-Gall, 381, p. 150, etc. Cf. Pairologie, LXXXVII, p. 44.
In sacro Sabbato, novum lumen ad deferendum de sacrario in ecclesiam , isti versus Prudentii canendi sunt : Berlin, Theol. lat., no 11, fo 42 ro, etc.
devaient être musiciens; mais quatre noms, à tout le moins, méritent d'être arrachés à l'oubli : Notker, Hartmann, Radpert, Tutilon.
Jam fidelis turba fratrum voce dulcisonet.
Laudes, omnipotens, ferimus tibi dona ferentes.
Miles ad castrum properes novellum.
Mire cunctorum Deus et creator.
0 Redemptor, sume carmen tcmet concinentium.
Pange, lingua, gloriosi. (V. Crux fidelis.) Pneumatis aeterni, Deus, assit gratia nobis.
Rex benedicte , veni , visons habitacula Galli.
Rex sanctorum angelorum , totum mundum adjuva.
Sacrata libri dogmata — Portantur cvnngelici.
Salve, crux, salve, mundi.
Salve, fesia dies, loto venerabilia a;vo.
Versus ad solemnem pcr campos et montes processionem de reliquiis sancti Galli. Auctore? "Waldramno : Patrologie, LXXXVII, col. 46.
Versus [Radperti?] ad Eucharistiam sumendam.
Ribl. de Saint-Gall, 380, p. 104 et 381, p. 15.
Rerlin , Theol. lat., n° il, f» 54 r». Munich,
lat., L4083, f° 85 v», etc. etc. Cf. Patrologie,
LXXXVII, col. 40.
Invitatio sancti Magni ; anonymi. Patrologie,
LXXXVII, col. 48.
Radperti, de sancto Magno. Ribl. do Saint-Gall, 3<sl,
p. 151, etc. Cf. Patrologie, LXXXVII, col. 44. Versus ad chrisma canendi. Rerlin , Theol. lat.,
n° 11, 32 r°; Londres, Add. manus. 19768,
M7, etc. etc. Cf. Mono, /. c, p. 102, no 80, etc. etc.
Ce chant remonte certainement à une plus haute
antiquité que la plupart des autres Versus.
In Pentocoste. Ribl. de Saint-Gall, 360, p. 21,
et 382, p. 14, etc.
Versus Waldramni? ad suscipiendum regem. Ribl. de Saint-Gall, 381, p. 14, etc. Cf. Patrologie, LXXXVII, col. 44.
Ribl. do Saint-Gall, 3G0, p. 20; 381, p. 49; 382, p. 14, etc. etc. « Ad descensum fontis » (Ribl.de Saint-Gall, 381). « Letaniae ad baptismum in Sabbato sancto. » (Munich, lat., 14083, fo 83 ro). » In nocte vel die Paschae, ad baptismum, in fonte sancti baptismi » ( Mone , Hymni latini medii xvi , I, p. 183, no 138). Cf. Patrologie. LXXXVII, col. 40.
Versus Hartmanni anteEvaugelium, cum legatur, canendi: Ribl. de Saint-Gall, 380, p. lui; 381, p. 22, iir. Cf. M.one, Hymni latini medii moi, 1, p. 302, et Patrologie, LXXXVII, cul. 29.
Sur la croix: n Duke lignum » : Echternach, Bjbl. oat., 10510, fo t'.i.nc Cf. Reiners, /. c, pp. 90, 91.
« Versus Fortunati de resurrectione De-mini. » (Bibl.de Saint-Gall, 381, p.30.) « In die Pas ch.c » (Ribl. de Saint-Gall, 360, p. 5. Berlin, Theol. lat., no 11, fôrc Munich, lat., 14083, fo 89 vo, etc. etc.) Cf. Martène, De antiqui» Ecclesiœ ritibuë, III, 508, etc. etc. — On répète ce chanl les 2»-5« dimanches après Pâques, m;iis avec des vers spéciaux pour chaque dimanche : 2« dimanche: Ghriste, decus rerum, bone *-<<u ditor atque redemptor. Bibl. de Saint-Gall, 360, p. 7. — 3<> dimanche : Qui crucifixus Deus ecce per omnia régnât. Ibid., p. 8. — limanche : Qui genus humanum oernens mersisse profundo. Ibid., p. 9. — 5« dimanche : Rex sacer, ecce tui radiai par- magna triumphi. Ibid., p. !"•
Notker n'a pas été, il est vrai, le premier inventeur des Proses; mais il les a si visiblement perfectionnées, qu'il a fait oublier les pauvres moines neustriens, dont l'œuvre était à la fois si ingénieuse et si imparfaite.
Tutilon, qui mourut dans le premier quart du xe siècle, peut passer pour le véritable créateur des Tropes, et il n'a eu que trop d'imitateurs.
Enfin son contemporain Hartmann est, avec Radpert, l'auteur incontestable d'un certain nombre de pièces en vers, qui commencèrent sans doute par être modestement extra -liturgiques, mais finirent, à Saint- Gall et ailleurs, par revêtir bientôt un caractère plus officiel. C'est ce qu'on appelle fort simplement les versus.
Salve, festa dies, laudabilis atque bcata. In susceptione principes. Auctore'? Tutilone.
Bibl. de Saint -Gall, 360, p. 33. Patrologie , LXXXVII, p. 56.
Salve, lacleolo décorât um sanguine festum. Versus Hartmanni de natali Innocentium. Bibl.
de Saint -Gall, 381, p. 25, et 360, p. 2, etc. Cf. Patrologie, LXXXVII, col. 31.
Salve, mirificum semper Deus in Pâtre In Nativitate Domini. Bibl. de Saint -Gall, 360, Verbum ; — ... Venisti mundo. p. 1, etc. Cf. Patrologie, LXXXVII, col. 55.
Salve, mirificum, etc.. — Hoc fecundata. In Epiphania Domini. Bibl. de Saint-Gall, 360,
p. 3, etc. Cf. Patrologie, LXXXVII, col. 55.
Salve, pater regum invictissimorum. Versus Badperti ad regem suscipiendum. Bibl.
de Saint -Gall, 381, p. 46, etc. Cf. Patrologie, LXXXVII, col. 40.
Suscipe clementem, plebs devotissima , re- Versus ad suscipiendum regem. Auctore ? Hartgem. manno. Patrologie, LXXXVII, col. 43.
Tellus ac astra jubilent — In cœna magni « Versus in Cœna Domini ad Mandatum » (Muprincipis. nich, lat., Iill83, fo 86 r°. Berlin, Theol. lat.,
no H, r« 37 vo. Bibl. Nat., 1240, fo 24, etc. Cf. Mone,//j/mm" latini me.dii sévi , I, p. 101, no 79. (i Versus Flavii.) » Dans le ms. de Munich, qui provient de Saint-Emmeran, on lit la rubrique suivante, qui a son importance : « Versus in Cena Domini ad refectorium canendi. ( fo 86 vo.) »
Votis supplioibus voces super astra fera- Bhytmica litania. Auctore ? Notkero. Patrornus. iogi», LXXXVII, col. 42. Munich, lat., 14083,
fo 4 vo (ms. de Saint-Emmeran), etc. Dans ce ms. le Votis est compté au nombre des Dominicales litaniœ.
Cette table, que nous ne donnons pas comme complète, sera par nous tenue au courant et complétée dans une édition ultérieure.
Le but de la plupart de ces entreprises est toujours le même : « Donner à l'Office sacré plus de développement avec plus de solennité. »
Il est en effet certain que, dans les monastères carlovingiens , il y eut , après les réformes dues à la vigueur et au génie de Charlemagne, un grand mouvement de piété qui n'a pas encore été assez remarqué. La liturgie, dont le chant venait d'être si heureusement restauré , passionnait ces populations de moines qui habitaient les vastes abbayes. Les laïques eux - mêmes , dont la ferveur était encore toute vive, prenaient part à cet engouement, et quatre ou cinq heures d'office ne leur faisaient pas peur.
Hartmann et Tutilon se proposèrent donc le même dessein, mais employèrent des moyens différents.
Hartmann composa toute une série de petits poèmes à refrains que l'on chantait tout d'une teneur, en certains moments de l'Office, mais surtout à la procèssion ou avant l'Evangile. Il eut un émule, Radpert, qui employa dans le même cloître la même méthode, et auquel nous devons plusieurs de ces poèmes, plusieurs de ces versus d'où la vraie poésie n'est pas absente et qui, avec un caractère sévèrement classique, ont toujours un certain air de grandeur.
Représentons - nous ici, d'une façon vivante, les longues files de moines se développant sous les cloîtres immenses et faisant solennellement leur entrée dans le chœur en chantant par exemple YHumili prece et sincera devotione. Encore un coup, c'était grand.
Tutilon1 eut recours, lui, à un autre système: il in-
1 11 ,i aussi composé il<^ Versus et cultivé réelleraenl tous les genres; mais nous prenons ici sa « dominante ».
terpola les textes préexistants de la liturgie grégorienne. Il prit entre ses mains un Introït, lui composa une sorte de petit prologue; prépara, annonça, commenta chacun de ses membres de phrase, et fit chanter toutes ces petites additions sur des mélodies , sur des cantilenœ, sur des trojpi, qui tantôt avaient une existence antérieure, et qui tantôt, sans doute, avaient été composés par lui ou par quelques-uns de ses frères.
Ce furent les Tropes.
Les deux systèmes sont loin d'offrir les mêmes dangers , et nous n'hésitons pas à préférer celui d'Hartmann et de Radpert. Ces poètes , à tout le moins, ne touchaient pas d'une main téméraire aux textes mêmes des livres grégoriens, et rien, après tout, n'était plus aisé que de faire abstraction de leurs poèmes. Ces vers, plus ou moins élégants et parfaits, étaient simplement parallèles ou juxtaposés au vieil Antiphonaire pontifical : ils n'étaient pas, comme les Tropes, soudés et collés avec lui.
Les Versus n'ont porté réellement aucune atteinte à la beauté de la liturgie : les Tropes ont failli la ternir.
Il est temps de les étudier de plus près.
