IT PRÉFACE

pression des idées et des mœurs de l'époque. 11 n'a paru de cet ensemble que la seconde partie , sous le titre : Histoire de la Gaule méridionale sous la domination des conquérants germains (Paris, 1856, 4 v. in-8°) , et la mort a surpris l'auteur pendant qu'il était occupé de la rédaction définitive de la troisième partie , la plus importante de F ouvrage , et celle à laquelle il attachait le plus de prix. Je ne puis pas encore déterminer s'il sera possible de publier ce travail d'une manière complète; mais la plupart des idées que M. Fauriel voulait y développer se trouvent heureusement énoncées dans les cours sur les littératures provençale , italienne et espagnole, qu'il a faits à la Sorbonne.

Le gouvernement, en 1831, ayant créé une chaire de littérature étrangère à la Faculté des lettres de Paris, M. Fauriel se trouva naturellement désigné pour introduire ce nouvel enseignement dans les études universitaires, et il débuta par l'Histoire de la littérature provençale , dont il s'occupa pendant deux années. 11 était tout simple qu'il choisît comme point de départ d'un cours qui devait embrasser toutes les littératures des peuples modernes, celle qui avait donné l'impulsion et le ton à toutes les autres, et avait été la première manifestation de l'élément nouveau qui , dans sa combinaison avec les restes de la civilisation an-