CHAPITRE CXJI

Le Roi débarque à CaUiïs , et de^là se rend à Compiègne, où il reste quelques Jours, afin de donner le temps défaire les préparatifs pour son entrée solennelle dans sa capitale.

Lorsqu'on a été privé pendant ving^t-stroîs ans de l'héritage de ses pères » disons mieux , de la plusbelle couronne de l'univers; lorsque , pendant tant d'années , on a vu sa patrie déchirée par des factions, opprimée parades tyrans ^ accablée de tous les fléaux ; lorsque , sous peine de mort ^ on n'a pu s'approcher des liçuxoù on a vu le jour pour la première fois, où; on a respiré le premier air , de quelle émotion doiton être pénétré au moment qu'pn.pose le pied sur cette terre natale, ^ur cette terre où reposent les cendres de nos ancêtres, sur cette terre où tant de monumens , que \e tempi^ n'a pu détruire , attestent la gloire et les bienfaits d'une famille qui a régné pendant quatorze siècles. Aussi le roi Louis XYIII, en mettant le pied sur le rivage, en faisant le premier pas âur le vaste et beau pays qui allait de nouveau lui appartenir y en se voyant entouré d'une

C ^ïo ) foule immense, qui n'était qu'une petite fraction du grand peuple sur lequel il allait régner , éprouva-t-il une profonde émotion.

Ce prince, qui possède la piété de Saint-Louis et là bonté de Heùri IV, Tun douche de sa rac^e, et Vautre chfef de la branche doht îî descend, avait déjà toutes les vertus convenables à' un grand monarque, et il était digne du respect ût de l'amour de tout lé pétiplë qili l'entourait. Mais le knodeâte toùnarque voulut offrir au peuple Utî surcroît d'éspéràiice et de bonheur eo lui pi^è^ntant la duth^sse d'Ângotiléme, en qui brille le pltis râi^é assètnbldge dé toutes t^s Vertus. Il la ptit par là raain^ et il dit à cette foulé de peuple qui se pressait autour de lui : « Frahi^aîs , tous Voyez là fille de votre rt)î , qUe je vous ràmèiie avec le bonheur. Nous nous èonfions îsans. réiserVé éti Votre amour. » Son extrême sensibilité iétouffa sa Voix et ne lui |>erthit pas dVh dire davantage. Un profokid ^iléA^efit vbirque lé peuple éprouvait la même emotioii ; ïhais lé peuple ne put pas long-temps fié cpntéhir , et tout à coup des tailliéts de voix firent retentir les airs du cri f^ivè Louis , lest lohg*teVttps désiré! Le peuple détacha les chevaux dé son carrosse , et le côtiduiàit jusqu'à rhôtel qui lui était préparé.

(2ti)

Le Roi partit le lendemain pour Compiègne, escorté par les maréchaux de France , Moncey « Ney, Marmont, Mortier^ Lefèvre, Jourdaii, Brune et Serrurier; Ces maréchaux furent présentés à Sa Majesté par le maréchal Berthier , qui , à cette occasion y tint le discours suivant t

«Sire, après vingt-cinq aiîinéeé d'incertitude et d orages I le peuple français confie de nou^ veau le soin de son bonheur à cette dynastie que huit siècles de gloire désigneUt daiis l'his*^ toire du monde comme la plus ancienne.

» Les maréchaux de Ff atice , comme guer-* riel's et comme citoyens, otil été entraînés par les simples mouveiviehâ de leUt cceur à appuyei^ cette manifestatioti de la volonté nationale. Confiance illiitiitëe dâUë l'atehir , âdmii^ation delà grandeur dans TinfortUne^ tout, jusqu'aux anciens souvenirs , s'est réuni ainsi dans nos soldats^ qui n'ont jamais cessé d'être les appuis de la gloire des armes françaises ^ de faire naître ces transports éçlatàùs dontYotrë Majesté a été accompagnée daiis sa route, aire , ces transports de la reconnaissance vous les atiez d'at'* vance obtenue. Il est difficile de représenter U Votre Majesté l'émotion aréc laquelle Tarraée Apprit que Votre Majesté , oubliant ses propres

infortunes, s'était déjà depuis long* temps employé^ avec le plus vif intérêt, en faveur des prisonniers français. Votre Majesté s'exprima ainsi vis>à-vis du magnanime empereur Alexandre : Peu. importe sous quels drapeaux ces ï SojOQO prisonniers ont servi ; il suffit qu'ils soient malheureux^ et je ne vois en eux que mes eQfans. Ces paroles furent répétées d'un SQldat à l'autre , et personne ne put méconnaître dans ce langage le descendant de Henri- Iç'-Grand, qui approvi$ionna de vivres la ville de Paris, dans le temps même qu'il en faisait le siège. Par cette conduite Votre Majesté fait 4.e.t0^s. les Français. une seule famille. Vos ^i^mées , Sire , dont les maréchaux sont aujourd'hui l'organe , s'estinient heureuses d'être appelées -^reconnaître, par leur dévouement; et leur, fidélité des sentimeus si magnanimes ».

^P^'pths cette harangue, le Roi se fit nomtper tous les maréchaux présens , et parla avec une }K)nté touchante du plaisir qu'il éprouvait. de s'en voir entouré, et de la confiance qu'il mettait dans les sentimens d'amour et de fidélité que les armées françaises lui témoignaient. Ensuite le Roi se leva. Comme il souffrait encore de la goutte^ quelques officiers de sa maison

voulurent le soutenir, mais le Roi saisit les bras des deux maréchaux qui étaient le plus près de lui , et il dit avec cordialité : Messieurs les maréchaux, je veux, à l'avenir , m'appuyer toujours sur vous; entourez-moi; vous avez toujours été bons Français. J'espère à la vérité que la France ne devra plus employer votre épée ; cependant, si la Providence voulait que vous dussiez la tirer encore une fois , je marche avec vous, dût la goutte me faire encore' plus souffrir.

Les maréchaux, transportés de ces Belles paroles du' Roi , assurèrent Sa Majesté qu'elle pouvait les considérer comme les appuis de son trône, et qu'ils étaient prêts à toutentteprendre pour cet effet/Tous eurent l'honneur de dîner avec le Roi, qui, après table, daigna les entretenir chacun en particulier. Qui aurait dit que la plupart de ces- maréchaux étaient des traîtres !

Avant de quitter Compiègne, le Roi y reçut la visite de S. M. l'empereur de Russie: S. M, avait été prévenue dé cette agréable ^visite par un courrier, et aussitôt les ordres furent dbn-» nés pour envoyer à la rencontre de ce monarque un. détachement de la garde royale.

L'empereur arriva en effet sur lès quatre

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lieures du soir, le i^^ mai, daDS une simple voiture, fians aucupe suite, et accompagné seulement du général Çzeruitschef,

S. A. S. monseigneur le prince de Condé reçut S. M. au bas de Tescalier et la conduisit à l'appartement du Roi , où les deux monarques s'embrassèrent avec une parfaite si ncé* rite. L'entretien dura longtemps, et il fut plein de cordialité et d'abandon de part et d'autre. . Après cet entretien, dont les deux monarques parurent également satisfaits, l'empereur alla faire visite au prince de Condé, et il fut conduit chez S, A. S. par les maréchaux Moncey, Ney et Marmont. Toutes les personnes qui se trouvaient dans les appartemens de ce prince ^ à la vue de S. M. , crièrent simultanément z Vive l'empereur Alexandre ! vive notre magnanime allié! Cette expression simultanée de la reconnaissance était due à ce grand monarque, qu'on doit regarder comme r le véritable et le seul sauveur de la France et de rSurope, puisque c'est autant à la force de ses armes qu'à l'habileté de sa politique ^ qu'étaient dus tous les événemens qui avaient changé en quelques mois la face des affaires.

Le. Roi soupa ce jour-là en public; la table fut nombreuse; mais les regardans n'ôtèrent

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pas les yeux de dessus Tempereur qui était placé entre S. M. et Madame , duchesse d'Angouléine, et chacun se disait : C'est pourtant à ce jeune monarque que nous sommeis redevables de tout le bonheur dont nous jouissoiiS|! Le 2 mai , le Roi partit de Compiègne pour se rendre à Saint- Ouen , où il devait coucher, pour faire le lendemain son entrée solennelle dans sa capital^; mais avant de faire cette en- .'Irée , qui était si vivement attendue , Si M; crut •convenable de prévenir son peuple qu'elle n'était pas entièrement satisfaite du projet de ^constitution rédigée par le sénat, et ellç rendit à Saint-rOuep, la déclaration suivante :

» Louis, par la grâce de Dieu, roi de France et de Navarre , à tous cetyic qui ces présentes lettres verront, salut.

x> Appelé par Uamour de notre peuplé au trône de nos pères ; éclairé par le malheur de la nation que nous sommes destiné à gouverner , notre première pensée est, dans cette circonstance, d'exciter la confiance, si nécessaire pour notre repos et pour son bonheur.

» Après avoir lu attentivement le plan de i^onstitutiou proposé par le sénats dans sa

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séance clu 6 avril dernier, nous avons reconni^i que la base en était bonne; mais qu'un gran^ nombre d'articles portaient l'empreinte de 1^ précipitation avec laquelle il avait été rédigé , et qu'en conséquence il ne pouvait , dans sa form« actuelle , devenir la loi fondamentale de l'état. «^Décidé à accepter une constitution libérale , nous voulons qu'elle soit combinée avec sagesse^ et ne pouvant en accepter aucune qui ne soit ajustée d'une manière convenable, nous convoquons, pour le lo du mois de juin de catte année, le sénat et le corps-législatif^ nous engageant à leur faire remettre le travail qui aura été fait dans l'intervalle par une commis- ^on qui sera prise dans le sein de ces deux corps, et cette constitution^ sera établie sur ce^te basera.

La base dont parlait S. M. , était absolument la même que celle exposée par Monsieur, comte d'A^'tois , dans sa réponse au sénat. {Foj. le Chap. cix. }

(ai7 ) CHAPITRE CXIII.

entrée solennelle de 5. M. le Roi Louis XFlIIj

à Paris.

Le 3 mai, les terribles instrumens qui, sur les champs de bataille exterminent en quelques heures des milliers de citoyens , et qu'on transforme quand oh le veut en instrumens de fêtes, avaient annoncé dès le matin que le frère de la plus auguste victime allait entrer dans la même ville où le sang d'Henri IV avait été verse par le cputeau d'un scélérat fanatique , où celui du religieux et excellent Louis XYI avait coulé sur un échafaud par l'ordre d'hommes criminels et barbares. A cet appel , une foule immense de peuple se précipita hors des portes pour considérer le prince qui avait été si long-temps proscrit, et sur le retour duquel était fondée la paix publique. Toute la route, depuis Paris jusqu'à Saint -Ouen , était couverte de ce peuple innombrable qui brûlait d'impatience de contempler celui qui venait le délivrer de l'oppression qui pesait sur lui depuis tant d'années.

Le Roi parut enfin j accompagné des mem-

bres du gouvernement provisoire, des commissaires des dëpartemens minisiériels, des maréchaux d'empire , d'une multitude de généraux , et des personnes attachées à sa maison. Â sa vue , un grand cri de joie de tout le peuple remplit aussitôt les airs; et ce cri, produit par la sioiple émotion éprouvée spontanément, sans mots articulés, sans autre expression qu'une espèce de délire, fut suivi tout à coup des cris : Five le Roi! Firent les Bourbon$\ qui accompagnèrent le mouaqqe pendant toute sa route.

Lorsque le cortège fat arrivé à la barrière , •le Roi fut complimenté par le baron de Chabrol, préfet du département de la Seine, qui lui tint le discours suivant :

« Sire ! la municipalité de votre bonne ville de Paris met aux pieds de V. M, les clefs de la capitale de l'empire de Saint-Louis. Le ciel propice nous rend enfin notre roi et comble de bonheur les Français. 11 entoure le trône de tout ce que la dignité, le malheur et la vertu ont de plus élevé ; il ne nous rappelle nos souf* frances passées que pour accroître l'amour et le respect du peuple envers votre personne.

»La France, replacée soii» la bannière des

( ^ï9) lis, voit toutes ses espérances remplies, et le retour des Bourbons sera signalé par le premier et le plus grand des bienfaits, la paix du monde. Sire , tous les habitans de votre bonne ville de Paris sont , sans aucune exception , pénétrés de tous les sentimens d'amour, de vénération et d^inébranlable fidélité pour le sang de leur Roi. Leurs coeurs ti'éprouvént d'autre besoin , d'autre désir que la tranquillité, la concorde et la future prospérité que V. M, a réalisée d'avance par ses promesses paternelles. Que ne doit pas attendre le peuple de la part d'un prince déjà renommé par sa haute sagesse et par son simour inaltérable poqr ses sujets, et admiré de Unnivers à caUse de sa vertu rare et de sa constance dans l'infortune? » Nous revoyons clans ce jour solennel l'image de Henri TV, qui a été si long- temps éloignée de nos yei|x. Si ce jour nous rappelle des temps? d'orages et d'iafortunes , il est aussi Tépoque où va commencer la félicité qui doit leur succéder. La France entière , ivre de confiance et. d'amoar, porte aussi sea regards sur ces princes chéris et sur cette illustre princtfsse,^ dont le nom seq) cauée de si profondes émotions. Toçrtd la France fait éclater l'excès de sa joie par ce cri ^i touçl^aot : f7^ lé rai! viyeM les Bourbons ! 5

( 3ao )

Après cette harangue, M. le préfet présenta au Roi les clefs de Paria, et le Roi l^i dit avec une bonté touchante ;

cr Je me trouve enfin au milieu de ma bonne ville de Paris. Les expressions d'amour qu'on me témoigne en ce moment me pénètrent profondément. Rien ne pouvait être plus agréable k mon cœur que d'apercevoir l'image de celui de mes ancêtres dont le souvenir est ce qu'il y a pour moi de plus cher.

3Di Je ne prends dans mes mains les clefs de la ville de Paris que pour les remettre dans les vôtres. Elles ne peuvent être en de meilleures mains »•

Cette cérémonie terminée, le cortège s'avança

^ans la ville, à travers les flots du peuple, et

parvint au milieu des expressions d'une joie

excessive jusqu'il la cathédrale, où S. M. n'ar-

^riva qu'à deux heures e^ un quart.

S. M. fut reçue à la pqrte de ce temple par M.' de Talleyrand-Périgord , grand-aumônier de France et archevêque duc de Reims , qui l'y attendait avec tout son clergé. S^ M. alla se placer sous le dais qui lui était^ destiné ,.t>ù ellc^

fut entourée de tous les princes de sa maison et de la duchesse d'Angouléme. Elle se mit à genoux , et baisa avec ferveur la croix que lui présenta M. Tabbé Lamyre, vicaire-général du diocèse.

Lorsque S. M. arriva dans le chœur, elle fut se mettre à genoux sur un carreau de velours , parsemé de fleurs de lis d'or^ posé sous un dais. A la droite du Roi, étaient Monsieur, comte d'Artois , frère de S, M. , le duc de Bèrry et le duc de Bourbon ; à sa gauche , le prince de Condé et la duchesse d'Angouléme.

Autour de S. M. étaient rangés en cercle le grand-aumonier , les prélats et les chanoines de Notre-Dame; le Sénat, le Corps-législatif, l'Université et toutes les autorités; S. A. I. le grand duc de Constantin , le général*Sacken , gouverneur de Paris. Un grand nombre de généraux des puissances alliées remplissaient les tribunes, au-dessus du maître-autel.

Au milieu de cette auguste cérémonie où la piété des spectateurs devait s'augmenter par la présence d'un roi pieux; tous les rega]rds étaient fixés sur Pillustre fille de Louis XVI, dont la physionomie produisait dans tous les coeurs les plus touchantes émotions. Cette princesse, cotistammeot à-^iioux, et dans la posture la

( ^^^ ) plus humLle devant celui qui donne et reprend les couronnes, laissait échapper de seé yeux des larmes qu'elle ne pouvait retenir à la vue de rÉternel, qui avait prptégé si visiblement sa famille. Llle paraissait être médiatrice eiitre le ciel et la terre y entre la Divitlité et la malheureuse France, et obtenir de ses vertus et de sa piété le désarmement de là colère du Dieu d^ justes.

Ije Domine j sals^UtnfacRegemixii entonné e% accompagné des voix de tous les assistans qui remplissaient le chœur 4 là tlef, les tribunes de luette immense basilique, et les avenues qui y conduisent. Ensuite le Te Deum fut chanté et exécuté par la musique de la chapelle du Roi.

Cette cérémonie achevée , et grâces rendues à rÇlerael, du double bienfait qu'il avait ac->cordé à la maison de Bourbon et à la France ^ le Roi et son cortège partirent de Notre-Dame pour se rendre au palais des Tuileries^

Le Roi avait rencontré sur sa route ^ depuis Saint -Ouen jusqu'à la cathédrale 5 un peu»

pie immense qui lui avait donné des marques d*une joie vive; mais cette joie n'avait été que le prélude des transports d'amour qui Tacçueillirent partout sur son passage pendant sa mar-< che , depuis la cathédrale jusqu'aux Tùilei^îes.

On eût dit que le peuple , en le voyant sortir du tettiple du Très-Haut, le considérait comme ayant pfis avec Dieu rengagement de guérir les plaies de la France et de rendce son peuple heureux, et qu'il s'empressait davantage de ^entourer pour lui montrer sa joie et ses espérances. Si tous les sens potivaient par-^ 1er, ils n'exprimeraient que faiblement ce qui se passa dans tous les coeurs de ce peuple que les mes, les places pouvaient à peine contenir; qui garnissait les fenêtres et même les toits des maisons pour jouir de la vue de ce prince chéri. Les airs retentissaient à chaque instant des transports de son ivresse, et Sa Majesté fut conduite de cette manière au milieu des cris f^tVe le Roi ! Fivent les Bourbons ! long-tempé prolongés et répétés de bouche en bouche par les magistrats, les généraux, les officiers et les soldats tant français que des troupes alliées. L'enthousiasme fut si grand , qu'on crut que rien n'était capable de Taug* monter. Il fut pourtant encore augmenté lorsque le cortège arriva devant lastatued'Henri IV. Ce prince avait été toujours l'idole des Français; deux siècles qui s'étaient écoulés n'avaient pu effacer de leurs cœurs le souvenir d'un monarque 91 bon et "Ai brave. Ils avaient

pour lui le même amour, parce que le caractère de ce prince semblait être devenu le caractère natioual. 11 avait été franc, loyal , bienfaisant, généreux et brave., et ce sont là les vertus que les Français chérissent et qu'ils se vantent de posséder. A la vue de cette statue inanimée , sur la figure de laquelle on remarquait pourtant cet air de bonté qui appartenait à ce monarque , les transports furent unanimes, l'enthousiasme fut extrême, on eût dit que tout le peuple se fût donné le mot, et qu'il fût en quelque façon convenu d'exprimer par ses transports combien lui serait cher un prince qui le gouvernerait comme avait fait le bon et brave Henri IV.

Le^conservatoire de musique s'était réuni au pied de la statue^ et dès que le carrosse du Roi arriva devant cette image du plus adoré dé ses ancêtres, on entonna un hymne qui avait été composé à la gloire de ce grand et immortel monarque.. Le pe^uple et les soldats répétèrent en chœur le refrain de chaque strophe, et il n'y eut de muets dans ce moment que ceux dont la voix fut étouffée par la trop grande abondance de larmes que leur arrachait xxn spectacle si ravissant. , Le carrosse du Roi s'arrêta en face de la statut,

dont le pifaeslal était (korc (U ui:» .r.-..-.. lion simple , mais expressive : //ai . :. v» t ■:... - . Henricus redivisus. Henri ressuscil»- jur h '.> rétabli. Aux cotes de la statue , on lirait : ( . *. corde entre tous h Franrah. Pau lU 1 1 :• :. » .' .•

peuples.

La première de ces devises était dn imic . 1 1 par ses acclama tions le jituple lavait appn »u \ ec baulemeûl. 11 avait en quelque S'jrte pMcLiiiu: Louis successeur au trône de H»iiri: m us un»* faction révolutionnaire iou'^puini cniir l'aiiloriléTOvale; ei\e 'livuil eiplicuv s*:^ «l'^M-nm

dwiSMu Y^Y\ àt toiisuvuii'n.i . j » '...; /i •... t

consliluèeberiliereàelionaparlt.K i.r. !» lA •• partager avec le monarque la suprMii. ../..!.•• Elle avait été plus loin encore, el.* ..\ . i . . . dace de faire dépendre ic rappe. ô» 1. .-. • trône defrancedeldcteplali.u. u. i» y. • ' constitution; elle avait même purl. ! .!.s • • à ce poinL qu'elle in^radcuhc. ur -.u- :' leraodelederactequeleUo. a--v ./.•>.* pourobtenirlt droit dvi>;nii-! -i 1 • •

de se lemelirt ei. pob^ebsiui. lu ' u- ■ ses ancêtres.

Le corlfgt narriva qu , si:, u

wpalaisdtslm,„,t,. Lhv»^'ii ^»Femière auRijt , la duchés- .. n " ^ " ' '

( aaG )

sentit tout à coup son esprit agité par le souvenir des scènes horribles dont elle avait été témoin dans cette dènièurè, où étlé avait passé une partie de soii enfance. Osérait-etle traverser dés sâllés 6ù elle avait vu le k*ôi son père entouré dune foule de furieux , se laisser coiffer d'un bonnet rougé polir écarter lés |>iques et \es p6igtiiàr(is placés sui^ sa {)ôitrii1é? Pourraitellè se rééoùdrè à fevbir ces cha'robreâ où tdiit de lois elle avait reçu les caresses , lés tèiiclres embrassemens d'tkh père àéoté , que des scélérats en avaient àfractié pour \ê li^ihër de prisàii en prison, et pour régôrgetèhSuite. Ces soùVèhirs douloureux, qu'elle 8*étàit promis cVôublier, firent sur celle princesse une trop vive ihijpressibh ; elle ne fut pas capable de les repôuissèr àla viié de tant d^bbjets qui servaient à les lui rappeler, èil^ tohibà eii faiblesse, et on dut là porter dans son appartement.

Le peuplé^ qui avait accômj^agné le Roi pendant sa marche, Tavâit suivi jusqu'à son j)alais. Le jardin ^ul rempli bientôt d'une foule immense , qui ne ce!$sa point de renouveler de minute en minute ses acclanialiôns, ses cris d^entbousiasmè.

Le Aoi , pour répondre à ses transports d'amour , parut plusieurs fois sûr le balcon ;

( ^^7 ) «t ce monarque, qui avait mis de tout temps sa confiance dans la PfOTidébce, mit sa main droite sur son cœur, et, élevant son autr^ main vers le ciel , il semblait dire au peuplé i Mon bonheur vient de Ik^ et le v^tre aussi ; c'est là qu'est celui de q[Ut tout dépend.

C'est aiQsi que se termina çiette jotiriiée brillante et à jamais mémorable, qui n'étéit qu'un masque pour les conspirateurs V ^è^t qui devait être suivie de deuil, parce que ni }e j^oi ni les puissances alliées n'ayaient pu âpe|*'ce- VQÎr des pierfides au milieu d'un pejuple plein d'ivresse, parce qu'ils n^ayaîent pri^ aucune mesure pour ixiettre obstacle à leurs pfôjét;s: '

;:i;;:i ; CHAPITRE CXIV.

Lç^ji^nat .était incoriipçtent pour rédiger une

'^constitution nouvelle ^ et pour imposer au Roi

robligatijori de F accepter comme condition

: sinp quâ^non. -^JjeRoi rectifie cette irrégu--

Ifxrité y et denent fondateur de la npuvelle

constitution.

Un homnae précipité du faîte des grandeurs^ aprjès y avoir brUlé du plus grand éclat , est une/graiide leçon pour les audacieux qui , coipme lui. oseraient oublier leur néant et

t\t 1 Kf I r t , • t i . I

s'éleVer à ces grandeurs humaines pour lesquelles la Providence ne les avait pas fait naître, et auxquelles elle permet quelquefois qu'ils parviennent pour les précipiter de plus haut, et rendre leur chute plus terrible et plus effrayante.

Mais à quoi servent les avis de la Providence et les leçons de l'expérience, lorsque des hommes qui n'étaient rien , qui n'auraient été rien sans Bonaparte , abusant d'une protection éphémère , le trahissent , le renversent , se substituent à son autorité, sacrifient à l'injustice , se déclarent rivaux du monarque lé-

gitime, usurpeat les droits du. peuple.^ ^!^:9^r trent l'audace y pour meUi^Q t^ffi sûreté . Içi^s dignités et leurs jouissances ? , ; .: ,. :«|,,

des hommes, [terrassés pat les. sucçè^ des puissa^ce^ alliées,- ayraîe^i-t jilu.fuir épe|*di^^ et se dérober j au ropins pour c|u.elqujQ.]tejpp9, à. la vue de la vertu triomphaiite ; ils ^Mipai^Udû se prosterner au% pieds de leur souyerfiji^ légitime V et. imploriqr son^ pardon ^jOia^iSj^l^ sont demeurés fermes à leur'po^te; et, coiuçie si les puissances alliées n'eu^^jentcon^ji^ltf^qjiç pour eux, que pour assurer L^ursjouissaxiçgf, ils. ont^ eu la. hardiesse de ^'emparer^de l'^ftorite, et de s'eu servir pp-qr inpposer àJe^vir^roi des lois- qui étaient .a^si contraires à la. i:aij^U iqu à la justice. . rh ; : i.,fV

Il ne faut que lire «avec. attention laconstltution rédigée par ce sénatpour se conyaipçr/e à quel point les entreprises de ce sénat étaiefit usurpatrices et audacieuses, à quel^ point aussi elles étfiient contraires aux intérêts du peuple.

La constitution , je dis la constitution,^!;, non le projet de constitution, puisque le sénat ne l'a pas offerte comme projet, mais conome ufi acte que le roi devait accepter pour être rétabli; cette constitution, dis-je, rédigée par le séoat , et présentée à l'acceptatioa du.joi ,^

ïéttftf mâit tous ïés germes d'tine gtierre mile» pcrisqtt*ellë ihéttsiit' é^idéttlibeni: \é s^nàt éh opposition avec lètâbfitirqUieéGeh^ëbiitpôtmau trôiïè^'la ttiaîàbh de Bôwbtm qrtU apjielait

deà^ fàttfeux àTàteht élevé k • Boii^t|mHe ; et i&htôtë be iénat M Tàppelait^i au trône qu^én hrî ratrfesaht l'àtitôHté dottt àirait joui Bona- ^tirte lui-même ; fc'éJH;-à-d{rie , qu'i! tn Taisait ïfe ùétaservatèur de l'autofrîté qu'il arait usurpée , rt'leWfetofeiteu^de tous tes indiridus qui corn- -jpbisàiietat ce si^at. -.

Lé'sëuat, eh s'eMparânt dte ritilriatirè , h^itHà tylaôé entre les i)mtSatice^ altié^ ea le pèU))lé ffaft^àfs ; il ^v^i -uisurpë les df^ts du Roi et du peuple , et ^ sans aucttu tnhhdatv 11 àtàSt ^dîBim^, de si ptiopre au Write, une icbiiStittitiôlêi tonte' contraire aux iiatétatioûs des jiui^sances, puîsqtiie Ces iutentidM, |)tiMirées {)at- e^neis-*Éiéh^lès , '^iMfA de délivrer lé peuple d'utt ^gbuveme=m«lit tyraunique, et tjtre le gouvetncmefnt de fconafparte setwmvaît ttèrintenu. ■ Âii firit , le sëûat n^aVaft chattgé 'qfuîe le dièf. Eu iïÔTtitnatit cbrflTïéritittr lëgitîtnedu trône , et en le *^açant !Wr le sîége de Bonaparte , il en avait Mt Finstrument de ce mëme'gôuvernement ^yr an nique que le peuple avait eu eu

horreur ^ il r^vai^ wi^ k^^ t^if^ ^P ces mêmes factieux qui m çççwpàient %Q^\ç^ les pl^cps^ qui eu es^erçaji^spl: tputes. Iç^ ^«jç^oos , qui avaient ^gwvé à Ipute? les épqques 4p h riévor? Jutiop , qui av^jpot voté la Wprf cj^ I^çyj^ :8:VI, qi^i ayaiçpt ^poujUç 1^ pp^Ie^^ et \p it?}prg4 de leur^ prpprl^té^ ppur ^ )|^4 p^ctflgPF, et qui avaient poni^MI^^ ?ppwuyé e^ §aojçfiw»« Jtous le^ açjfï^ t>»rtfli?|i ef tyrsfli^iqw^ 4»

FiPaiSiçi^. et 4? tQuIsp \e^ mWw» 4e l'Efirop». Au^it^l quel'arpi^ ^f Bq^s^jè^Hfl (ut 4é-

misp^ ^ 4?wva ^éUmlt 1^)^ mlfBe mi^n\. i et ^e qui composait cq gfttt¥pi?ijfiîi|i|?nJ; %t p»r(^iUexn^nt 4iélfi:|U4e f?it pt 4f 4f4)ij, Qgstç^^uç les piif is399Ç^ »U»éfE^ WJ »«ï#^ i p«Î3qtt*^lÛs p^ft i»vUé |e9 Ff^çg^i^À fe ^Q^n^F ^ï»^ »owv/bU(8

CPfl^t^AlUpf^^ f

c* gçuv^^aewppf deji^rpit? Vienapere^jP^ l» s^^ n^Mwsfirv^iPWj lp Wiî^^-^ffsljitif, )^f ipioisjLi^^.^ 1^ cp^fiil 4'e.^at. Ce ^p4ye^^iB(Bn t «yant ^r^Yi^^^ ni ïi^fi^^^eix^, j^i le ^pat ,

ni le çorpçrJl^gjrf^Mf* m le^ ffw^i^f^^r i>i h CQrisçil-d'é.tajt, ne pojuyaieAt exi^r, #i l'empereur de Russie Tavait senti, puisqu'il ^'étai^

adressé aa peuple, puisqu'il avait dit au peuple seul : Donnez-vous une constitution.

On a pu remarquer que ce même monarque avait invité le sénat et les personnes les plus notables de la France h se réunir, sous la protection des puissances alliées, pour former un gouvernemen tprovisoire, afin queles affaires ne souffrissent pas, et pour jeter les fondera ens d'un projet de constitution qui fût favorable au peuple. Cette invitation prounràit qué.Fempereur de Russie ne considérait plus le sénat comme une autorité existante et légale, mais comme une réunion de Français parmi lesquels il devait s'en trouver de capables de pourvoir aux premiers besoins du moment. . .

L'empereur s'était borné à les inviter à rédiger un simple projet de constitution , et l'empereur avait agi avec discernement et avec justice /car une constitution ne pouvait être faite que par des mandataires du monarque et du peuple , choisis par l'un et élus par l'autre légalement^ et munis de pouvoirs en forme; et un acte si solennel j qui devait contenir des engagemehs réciproques , ^ synallagmatiques , de la part du monarque et du peuple , ne pouvait être rédigé qu'avec le concours des deux parties.

Quelle qualité avait' le sénat pour rédiger un tel acte ? Celle précisément qui s'opposait hautement ace qu'il exerçât une pareille fonction, puisqu'il avait été l'instrument de la, tyrannie de Bonaparte; puisque Bonaparte s'en était fait une égide pour tout oser, tout entreprendre ; puisqu'il avait autorisé par des lois » ses guerres, sa politique envers tes puissances étrangères ; sa tyrannie envers les peuples , son ambition et ses caprices.

Les conditions imposées au Roi par le sénat étaient autant d'attentats à l'autorité légitime du monarque. Elles signalaient des sujets auda*

cieux qui continuaient de se tenir en révolte contre. leur souverain, héritier et successeur de Louis XVI , rappelé par les puissances alliées, rétabli par elles dans tous les droits qui avaient été possédés et exercés par tous les rois de France ses prédécesseurs.

On a vu , par tout ce que je viens d'exposer , que le sénat , sans s'eiàbarrasser de la recommandation de l'emperçur de Russie , avait trav£^illé seulement pour les intérêts de ses membres, et non pour les intérêts du peuple , puisqu'il avait porté l'impudeur au point, d'obliger le Roi à leur conserver leurs traitemens, et

à n'en accorder aucun à ceux qu'il lut aurait plu par la suite de leur ai^tocier.

Dans cette position , le Eoi attirait pu représenter aux puissances alitées Tinsolenee de ce sénat, les dangers auipquels seraient exposëa son autorité et sa personne même, s il adoptait une constitution qiii le rendait le jpuet d'une faction dévouée à Bonaparte et qui tendait à entretenir la haipe des partis^ qu'on ne lui offrait que l'ancienne constitution , et que la France régénérée en exigeait une nouvelle. Le Roi aurait ajouté à ces puissances y que le trône de Saint-Louis ayant été relevé à la suite des succès les plus éclatans de leurs armes , leur justice les avait portés à y replacer son héritier légitime I et que leur gloire les conviait à faire jouir l'héritier légitime de la même autorité et des mêmes droits dont avaient joui ses prédécesseurs ; et k ne pas souffrir que la reconnaissance d'un service si noble , si émi* nent , M digne de leurs âmes grandes et généreuses > fût partagée avec des hommes qui n'étaient que Mssujete^ avçc des hotniBes par elles subjugués et désignés par l'opinion publique 4M!Nnime dignes tout au plqs dan géné-^ reux pardon.

Les puissances aHiées eussent sans doute ac-^

( aâS ) cueilli d^s raisone si natorelles ^t si justes; elles se fussent même empressées d^y donner lès iifaifaë , si te Roi léuf eût fdit insinuer que le ^èttlier acte de sèn àatôril^é aurait été de licehcier renàée des (actiéut ^ d'organiser une tiouvefk Armée , de W donner d'autres ofîfiU ciers , et de faille ihree elles un traité en vertu duquel il prend4*ait et ^rdel*ait à son service et à 9A solde tSo^ooo hommes de leurs croupes, jMqii'à o<e que léules les (aidions fassent étèiiiires |. et ^W'il f%t «oHdettient établi «ur sou trôné.

Une telle mesure eût été d'autant pluls a€t rayante pour les pni^afioeë alliées , 'qu'elles Sfi^iëtrtfaitéè grandes p^érmèssesà Temperèw* d'Atrtrièfae pour le déeider à satercfier les intérets de sa fille , dé -sôn^hAte et de son petitfiis^ et t|u'e!lés ëfraient besoiti d être «an^ iti« qutëtudfe dti^cfoté dé îa France pour se Kvrér sahseraliarras aux dS<réf*s atrangemènè qu'WIlids aramât écmbinés , W ^n^èMes deineliéti» prendre pour for nier ce qu^ellés'aipprf aient une nouvelle balànee; iâais «ne teHé mesure empêchait le retour dé Boftaptirte , «éBe •consét- Taît à la naftién leîî ^ebefs-d-o&uvre ées arts qu'on avait accordés an Roi, «et qui aitestaîeni les triomphes . et la gloire des armées fra«-

çaises , et c'était le point le plus important a atteindre. y.-.

Les puissances alliées auraient été d'autant plus empressées à adopter une telle proposition , qu'elles avaient elles - mêmes senti* le besoin , pour se garantir des. succès de la factioa révolutionnaire, de tenir une semblable force de i5o,ooo hommes sur les frontières de la France, du côté de l'empire d'AIle^iagne, et que l'Angleterre avait trouvé convenable de leur accorder un subside de cinq millions sterling pour l'exécution de cette mesure de sûreté.

On voit , par tout ce que je viens de .dire y que le Roi s'est trouvé dans la situatiofi la, plus favorable pour exercer l'autorité qu'ayaieqt exercée les rois ses ancêtres ; mais il a posé luimême les bornes à sa domination. Libre de choâsir entre le pouvoir d'un inaître et celui d'un père, il n'a voulu que le titre de chef de famille^ qui lui sembla devoir concilier tous les partis.

Cette façon de traiter avec des Français , que le Boi considérait comme ses enfans , l'avait engagé à adopter une constitution libérale, et la constitution du sénat, n'entrant nullement dans les vues de S. M. , au lieu d'accepter une constitution qui lui imposait

( ^37 ) des lois outrageantes pour sa dignité , S. M. en fit rédiger une , où elle-même contractait des obligations envers son peuple; mais ce fut le Roi qui l'offrit à l'acceptation du peuple en la personne de ses représentans , par lui légalement élus , et par cette conduite , en tout point régulière , le Roi $'était replacé dans la situation qui convenait à sa dignité , et il avait agi en même temps comme monarque et comme père; ' , Mais une conduite si loyale , si généreuse , et surtout si conciliante , devait être méconnue d'une faction qui avait tout feit pendant vingt ans pour empêcher le Roi de revenir sur le trône , et cette faction qui avait rendu la France si long - temps malheureuse par la tyrannie devait augmenter encore ses souffrances par ambitioii et par égoïsme.

( a38 ) CHAPXTftE CXV.

Situation pofitifue def pui^utnces alliées après le rétablissemeM des fiourbons sur te trône 4e France,

Ltas |Miifi^aoç6$ alliées I à la Mîte el par, Vtiht, M Uw% ftrîompfacis, uvaieiDt r^Q versé Bonaparte du trône , ^ «cet é^&Mvckml semblaû promettre k taujt^ Je$ àaitioD^ i^ retmir k wie situation do^t^lle^ ayaiçat joui pédant plùieurs fliècles ; f»w ÏMmïÀXio^ o^ meutt î«iBaâ daoft Ite cœur de$ privées ^ eit Jiea leçons djb r«4yerstté ne si^nt pas Qspa^I^s 4e la siUrmoBter et de k rë^uifte ; «u oodMraive, >elle Cikerche taujoursà se^^ifiïfliirej^ et ^ellefie peut s'arrêter que quand U ipi'Qe prend ie pârilide la justice, et lui oppose des obstacles qu'il n'est pas en son pouvoir de vaincre.

Les puissances avaient toutes été déconcertées par les dispositions 4e l'empereur d'Autriche, qui ne pouvait se décider à sacrifierson gendre et sa fille, et comme elles avaient dû lui promettre de rétablir sa monarchie d'une façon encore plus brillante qu'elle n'avait été en aucun temps i elles durent déjà s'occuper

des moyens de balancer la puissance de l'Autriche , et rjêver des projets pour établir une espèce de balancée.

Là Pi*usÀe^ ^tii par àes combats jôûrtialier^ et ses ti^iompheii suct^essifs avait supporté près • qu^à elle saoule le fardeau de cette nouyelle guerre, et avait lé plus contribue à briser la puissance de Bt>nàpal*te, atait obtenu Tadmiiration de l'Europe et gagné sôii affection: Le roi de Prusse était regardé cofnme un monar*^ que redoutable, et l'opinion publique Tencoi^rageait à porter haut ses prétentions. '

ty^un autre côté, l'empereur de tlussie , qui aVait expose son empiré aux dangers d'une guerre terrible, daùslà vue de Sauver l'Europe du plus avilissant esclavage , qui avait dépensé des tréMt*s pbUk* t>i^àtiisef la guêtre et pour la pbùi^et* atec Vigueur , ne pouvait pas rester sl>ectateur ttanqtlille et ihdifféretit lorsqu'il s'agissait d'établit* ntie balance entre deux grandes pui^aticès qui avaiéùt chacune de grandes prétentions, et qu'il n'était possible dé satisfaire qu'en inaintenant le S|)rstème d'en-* vahissement imagina par fiohapane, lequel avait été la t^ixse ptiùcipale de là guêtre;

l'emperear de Russie, dis-je, en adoptant ce priubipê, devait ausiisi mngeft k n tranquillité

à venir , et exiger des pays situés dans le voisinage de ses deux rivales, pour étendre ses frontières et se mettre dans une position telle qu'il pût en imposer, même faire la loi à ces deux puissances 9 en s'assurant de l'une pour combattre l'autre^ ce qui était le plus parfait moyen de les tenir toutes deux dans sa dépendance. Il convoitait depuis long-temps le grand-duché de Varsovie, et il dut se prêter aux prétentions des deux puissances autrichienne et prussienne pour faire agréer les siennes.

Il restait à satisfaire l'Angleterre , et cette puissance ne devait pas être peu embarrassée pour faire régler ses intérêts dans une circonstance si difficile et si délicate. Elle avait payé des subsides pendant vingt années; elle avait été jouée , trompée par toutes les puissances; toutes l'avaient abandonnée et trahie, à l'exception de la Russie. La Prusse même y cette Prusse qu'elle avait cru avoir pour amie , pour alliée fidèle et inébranlable , en raison de sa position, puisque, par sa position, elle ne pouvait obtenir son indépendance que par les secours et Tamitié de l'Angleterre; la Prusse , dis-je^ s'était retirée de son allian.ce, était entrée dans l'alliance de son ennemi ; elle avait

profité de la fortune A% cet ennemi pour s'agrandir, même aux dépens du roi d'Angleterre, en envahissant l'électorat de Hanovre; et, ni caresses, ni présens, ni promesses n'avaient pu faire dévier ses ministres de ce système d'ingratitude envers FÂngleterre et la rengager dans son alliance.

Tant de circonstances avaient fixé sérieuse-' ment l'attention du gouvernement britanique ; il devait chercher à mettre, pour l'avenir, ses intérêts commerciaux en sûreté contre les caprices des cours, contre la fausse politique des ministres dirigeans, et l'administration avait déjà arrêté le plan qu'elle se proposait de mettre à exécution au milieu des embarras qu'éprouvaient les deux grandes puissances autrichienne et prussienne pour établir leurs prétentions et se balancer l'une par l'autre.

L'objet le plus intéressant pour l'Angleterre était d'assurer à son commerce des débouchés par le nord de l'Allemagne, et pour obtenir ce but important, Tadministration britannique dut considérer ses rapports avec la Prusse , et la situation dans laquelle se trouvaient la Hollande et l'électorat d'Hanovre, en raison de ces rapports. ^

Le pays de l'Empire qui était le plus intéres- IV. i6

saht pour la répub}k|ue bat^ive était l'électorat d'fianovre, avec i£k]^elle e\h était ça Haisou. étroile, taa;^ poor ses cau^munticatîoM avec tout i;e ttord de V AUeiuta^ne y que pour $€a relations arec la Prusse. Maî& le^ nouvelles lidi^ son» de la Pruase avaient été très^funeslea aux intérêts de l'Angleterre, en. raison de Tisole^ foent dans lequel elles a¥aient mis Télectarat d'âano^re, e« par la. faotlité quelle aTait doi^née à la France pour s'établir solidenaLent en Hollande.

Cette situation où a'étatt placée la Prusse .«'aTait pas échappé à Taltention de TAnglefef re^ L'adtnimslration britannîqiie s'était eoik^ vaincue que , n^ay^ant pu réussir à déterminer sonatlaclîeBaent en sa £aveur, lorsqu'elle avait -tant dc'ifroite à sa reconnaissance, eUe ne pouvait espérer de la ramener à des sentfmena de bieûveiUitnce et de dévouement, lorsqu'elle n-Bf^Mft plus rîeo de réel à lui offrir,, et qu'Ole ne pouvait lui faire entrevoir de nouvelles espéi^ainces de grandeur que dans les espérances qu'elle même eoneevait de sa nouvelle guerre. • A la suite d'un tel exaanen , l'administration britannique ne douta, pas de Fînntilité des efforts qu'elle ferait pour engager la Prusse dans •son alliance.

Si ralliânce de la Prusse avait été nédestôiré à l'Angleterre pour la fâCitité de son éoinmerce avec r Allemagne, en raison de la possession. de Téleétofat d'Hdiiôtre pat sort roi v quiéJait lé cbaiiion qui lai àitâbbait la Hollfiinde etlsr Prusse; si led rto'tîvelles liaisôtts de*Ia f^russe» avec là Ptâhtë frtrâiéht livré det" élieciorat aux tifixii^M, et iiriieM è^tevë à wû eottimeroe oé débôtiôiié ^afitdgèui; si: ëtifill''Q^tt-«t«eto»at âvaît été ddiiné pfatf Ù Fraueéàld'Prttssevel^i là Prusse éti slvàiÉ prilïpdÀséfSâ&Ori|lôi»fi le réunir à sa iniônfairthie ; là polititjiafè de l'Arigleterre devait changera Tégard dé ce pays^^^corMn^^dk le devait à l'égard de la Prusse. • »»♦» ; y: :y,

Pdûr parvenir à ce but, l'adnriitiiM&aiMM britannique ne devait pài) perdre de v«i& quelè résviritiat dé i^àgtiërre cèvédla Frsrifti<^,tfUatt mstti^e là répeibiiqtië bàtâ^e'ditad &adépeiit}anee:a)>iblue, et que cette tépubtique^Sét^ittnôp ifatu;^ Ireuse de se troûvéi* tin jour gôùVët-fltée pav i^ {^rihcé qtii jôûlirah de sa ]pr'6tëctiOYi iet desDA

alliant; » '■ ncj.fii ;..;:,

• Qu'il mé Soît përtoîé'dcf irappële* îfeî léè^<idtm Isidération^ politiques que je puliKïli^ datisf itf es Jlntiàks du. diX'HëûHèfiie sièèlé^ en iSoôy et ïon verra jusqu'à qtièl point f àvail prévtr le bhangemeixt de sittraKidik otrdevaietHdè^Mii-

ver un jour la Hollande^ le Hanovre et la Prusse à regard de l'ÂDgleterre. Je disais , pag. 358 et suivantes :

. fc Quel que pqisse être raccablement où se trouvera la France à la fin de la guerre, dans quelque impossibilité qu'elle soit jde réunir à san. empire la Batavie , et même d en empêcher la conquête, cette conquête qui ne pourrait étrej^viPt^g^u^ aux. Hollandais que. faite par un prijCiCQ . 4liM : de rAogleterre, ne pourrait jamaia être faite par le roi d'Angleterre; trop d'intécèts s'y opposer.aij^nt^' et une telle., prétéi»ttoa armi^f ait toutes^ les puissances pour la faire évanouir.

n Mai&^cette conquêtçi serait faite sa^s oppo-

«itioo ss^s doute eu faveur d'un prince, fils

^u;fQÎ il^An^eterre^iou/de tout autre prince :

iP^^i^rce^ue ce pays», qu'on érigerait en élec-

4MaÈt <!Çd;rjenr royaume, serait po&sédé par un

ip9ÎW» ^wjepai^nt allié , mais indépendant de

A'-Angle terre ; 2*^. parce que l'Angleterre serait

alor^empresséeyCtmême intéressée, nou-seu-

Jem/enlià restityer à 1^ Hollande tontes ses con-

.quêtes, mais;à lui restituer son commerce, et

:à rendre, par tous les,;Secours, par tous les

• lYiojeiv^ possibles, son allié as^ez fort pour ré-

«ister^tr^^mbition de la France, pour s'opposer

aux entreprises de la Prusse; y. parce que, par l'effet de cette conquête, il se trouverait dans le nord de rAllemagne une nouvelle puissance, grande, formidable et bien soutenue ^ qui diminuerait Tinfluence de la Prusse en Empire; qui, par l'effet de son contre-poids, y renforcerait l'autorité légitime de son chef suprême, et y procurerait aux petit» états une indépendance et une tranquillité plus assurées.

» Par l'introduction en Empiré d'une puissante si imposante et si formidable, cet état serait bien protégé, bien défendu; la France n'aurait plus, comme ci-devant^ une éponge à presser au besoin^ et elle y perdrait plus de saiig qu'elle n'en a perdu dans aucune guerî^e.

» Tout ce que je viens d'exposer n'est qu*une simple combinaison politique; mais il serait très-possible qu'une telle combinaison vînt à se réaliser, et elle se réaliserait infailliblement, si l'empereur de Russie avait intérêt que cela fût ainsi ; et il semble que son intérêt 3'y trouve, puisque ce serait un superbe moyen d*^établissement pour une grande duchesse de Ruissie , et puisque cette opération balancerait le système des envahissemens faits par Boiiapârte en faveur de son parentage.

n On objectera peut-être qu'une telle opéra-

( ^4fi ) .

tioQ serait difficile à effectuer, surtout en ce momept où la France tieiit enchaÎDëe la Hollande, et où cette république est pressée à lorient par la Presse, et au inidî par le duc ^oachim* n)|»is je répanda qu'une pqis^aqce qui a. degran^^ pfioyens par ses forces ^t par ses |d{iances,réiifii3i( lorJiqu'efle veql fortement, et j'ajoute qu'elle trouverait de grandes facilités pour 3a conquête, parce qq'elle serai t. assurée d.Î9]([oir tout le pays dan^ spn parti, puisque la prospérité future de s^s l^abit^n^ résiderait iniquement dans sa conquête , et que ce levier n'est pa/^ moins effiçfiice qvie celvit ^P^ souleva autrefçi$ l'Angleterre en faveur ^e Guillaume III, stathouder de Hollande. Guillaume fit la con« qiiéte de l'Angleterre, et jl la fit parce que les opihions religieuses du peuple lui avaient fait an parti dans le royaume; et un prince d'Angleterre serait aussi très*bie^ reçu en Hollande , puisqu'il serait assuré d y trouver un parti composé tout entier d'hommes qui ont posr sédé de grandes richesses, et qui feront tout au monde pour s'ep remettre en possession , V d'hommes qui sont soulevés contre une tyrannie qui creuse chaque jour le gouffre de leur misère.

» Il est certain qu'un tel arrangement occa-

( a47) sionnerftit un changement couidërable , tant dans la politique que dans les afiections et dans les intérêts de plusieurs cours; il est certain que l'Angleterre acquerrait par «là one trèsgfrande influence dans les affaires géniérales du continent ; il est certain que Tempereur de Russie reporterait toutes ses affections sur tia prince' qui serait devenu son bcau-frèk*e> et qu'il se plairait à voir ce prince figurer en Europe au rang des grandes puissances, d'autant mieux qu'il n'aurait d'abord aucun intérêt réel à s'y opposer, et que , par l'effet de ses liaisons avec ce prince, la Prusse se trouverait encore plus dans sa dépendance, et il aurait moins de raisons de redouter les entreprises de la France. Il est certain que toutes les puissances, si on en excepte la France, n'auraient aucun intérêt réel à s'opposer à l'exécution d'un tel arrangement; car, par cet arrangement, la Hollande ne serait que remise dans la même situation où elle se trouvait sous le stathoudérat du prince d'Orange, et dans les mêmes rapports où elle était avec l'Angleterre- La Prusse pourtant pourrait avoir à s'en plaindre , en ce que l'Angleterre n'aurait plus besoin de l'influence ' qu'elle lui procurait dans cette république^ et

que toute rinfluence serait concentrée en elte-^ - ^méme par l'effet de son alliance.

• 30 Mais supposons le cas que les puissances , sans prendre la peine de réfléchir à tous les ^avantages que je viens de détailler, et qui résulteraient nécessairement d'un tel arrangement , prissent la résolution de s'opposer à son exécution, ce serait un événement favo- Vfkh\e I non aux intérêts du peuple français , mais au système du gouvernement de la France, et surtout de celui de. la Prusse ; mais ce serait ;Un événement extrêmement malheureux pour .l'Empire, et excessivement accablant pour les {^rpvinces- Unies; car si la France avait été vaincue par l'Angleterre, toutes les puissances réunies et conjurées contre elle ^e seraiep.t point en état de la forcer à restituer à la république de Hollande ses colonies , sa marine et son commerce ; et dépouillée de tous ces avaun tages, qui composent son existence , elle serait à charge à tout prince qui voudrait s'en emparer; elle serait à charge à elle-même, et les puissances se seraient armées pour prolonger 1 agonie et pour combler la mesure des infortunes d'une nation grande , puissante, riche, industrieuse et laborieuse , si importante pour le comn^rce , si nécessaire à la concurrence

( ^49 ) dans tous les marchés de l' Allemagne et dti nord y et qui, par cet arrangement, mettrait un poid& si considérable' dans la balance poli*, tique de l'Europe ».

^oilà ce que je publiais en 1806; et certes , je ne crois pas m'étre beaucoup éloigné des idées que Fadministration britannique a x^on-^ çues depuis pour bâtir le système politique qu'elle vient de mettre à exécution.

Ce système politique avait visiblement pour but d'établir dans le nord de rAUemagne une puissance qui fût chargée de la double fonction de tenir libres les canaux de son. commerce dans cette partie du continent, et de rem]^a* cer la Prusse dans ses affections; et il avait encore pour objet de mettre la Prusse dans une telle situation , que , malgré ses nouveaux agrandissemens , elle ne pût jamais jouer le rôle d'une puissance indépendante.

Mais pour réaliser tant de combinaisons po^ litiques, si singulièrement importantes pour les intérêts de l'Angleterre , il fallait nonseulement un négociateur très-habile, mais un homme initié dans les secrets de la poli-» tique anglaise, et plus autorisé qu'un plénipotentiaire ordinaire. L'administration fît choix d'un de ses membres les plus distingués , de

lord Casileréagh; et ce ministre remplit ses Yues de la manière la plus étonnante, comme on le verra dans les Chapitres suivans.

Cet habile ministre avait su démêler l'ambition des deux grandes puisliances autrichienne et prussienne } mais , comme il n'était pas possible de satisfaire leurs désirs ambitieux sans dépouiller des faibles , sans beaucoup de dis^ eussions et de consenteinens préalables de la part des autres grandes puissances , il 6t statuer que tous ces arrangemens seraient réglés dans un congrès général de toutes les puissances , qui serait établi à Vienne , et auquel toutes les puissances de l'Europe seraient in-w viiées; et il fit consacrer en quelque sorte le traité de Paris au règlement des intérêts par* ticuliers de l'Angleterre.

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