CHAPITRE CXVI

^Situation de F jongle terre à Fépoquç où le prince régent prend en sef mains les rênes du gou-r vernement. -r- VadministruUion actuelle, re^ connaît les vices du système politique adopté par celtes qui (çnf précédée; elle les évite^ et se forme un f^om^equ système de conduite»

Dans aucuo temps > depuis la fameuse révov lutîon qui a renverse du trôqe la fiamille des Stiiarts ) et qui a donné naissapeie à la constitution d'Angleterre , on n'a vu le gouvernement et la nation si étroitement unis qu'aujourd'hui; mais jaa)ai$ le gouvernement n'a mieux agi eq faveur de la nation ; japiais aussi le gouvernement n^ s'est reposé avec plus de confiance dans le patriotisme du peuple ^ et le patriotisme ne s'est abandonné avec plus de sécurité à la sagesse et aux lumières di^s hommes chargés à présent des destinées de l'Apgleterre. De la part du peuple, il y a eu empressement, zèle et dévouement , parce que de la part du gouvernement il y a eu sagesse de conduite, hardiesse de conception^ résolution , énergie, grandeur: nationale. Les intérêts privés, les désirs de

gloîre, les petits roanëges d'adminîsiralîon , les obscures intrigues de la petitesse et de la jalousie, tout a disparu devant l'intérêt public, devant la gloire nationale; le peuple et le gouvernement n'ont forme' qu'un corps, qu'une âme, qu'une' action ; tout s'est précipité vers le même but, et tout a réussi. ;

Cette conduite de l'adnfiinistration actuelle doit être examinée en détail pour en faire connaître l'excellence , et pour qu'elle serve de modèle à celles qui lui succéderont.

J'entreprendrai d'entrer dans cet examen , non pour faire l'éloge de cette administration , elle n*a pas cherché à obtenir des louanges, elle ne s'est occupée que du bien de son pays; mais pour montrer que ses succès ont été le résultat de l'obligation qu'elle s'est imposée, de lie jamais s'écarter des principes indiqués par l'acte de navigation et par la constitution d'Angleterre, principes si hautement recommandés par la position, par le caractère , par les intérêts de la nation. /

Pour procéder à cet examen d'une manière claire et méthodique , et ne pas confondre les différentes combinaisons particulières qui devaient entrer dans le plan général du système de conduite de l'administration actuelle ,

voyons quelle était la situation de l'Angleterre à Tépoque où le prince régent prit en ses mains les rênes du gouvernement. *

Dès le comjniencement de la guerre avec la France , il avait été proclamé dans la çham-bre des communes du parlement , par ua membre du gouvernement , cette singulière maxime : que le succès de la guerre devait appartenir à celle des deux puissances qui posséderait le dernier écu. Il fallait le penser » le croire même ^ mais se garder de le dire , surtout eu public. C'était annoncer à la nation que les deux fortunes de l'Angleterre et de la France étaient, destinées 4 se combattre » et que chacune de ces deux nations devait dî^riger ses vues vers les pioyens d^accroitre la sienne , et nd'anéantir celle de sa rivale.

Ce système, annoncé par TÀngleterre^ devait lui devenir extrêmement funeste, parc« qu'il indiquait à la France le parti qu elle avait à prendre pour faire échouer toutes les espérances du gouvernement britannique, pour traverser ses pi^ojets , pour sorti]? avantageusement d'une telle guerre. Clétait lui conseiller de ne pas exposer son commerce en mer, à moins qu'il ne fût escorté parrdesiorces

capables de le protéger; c'était Texciter à

( :^54 ) drmer de^ éonvAtes |lour troubler toutes les iners , let i-'emparer , à toutes les hauteurs , des navires itiaitebarids de rAngleterre ; e*était lui indi(Juèr lé ^eiW-fedé guerre qtf'elle devait entreprendre poiir tviômphér de sd» optilènte #ivale;

La France j instruite de ce qu'elle avait k faire pour' trîoAïphër de TAnglêterrè , dressa son plan dethanîère à s^àsstrrer de ce dernier ecu , doéiuél iiiï ^ahd ifaiiriiitre avaft hit dé* pendre la déstihëë éeÉ deux pùi^aiices. Elle oi^anisà dès JForfces trtiiiienséîs, et èHe^se mit en pouvoir d'obtenir de la victoire ^ d'e^ la coù*» qùéte et du pillage , les moyens tle' balafticéi* la fortune que soh emi^etoie obtenait d'un cômmérée florissant > auquel elle n'àirait pas encore lès moyens d'opposer des obstacles.

Avec trti tcï^àyàlème de guêtre, l'Angleterré devait toujours dépenser ^ et la France toujours recevoir. La Franfcé aîcqûet'àit deé alliés par là victoire^ tandis* qtiè TAh^terre était forèée de*s'èfif procurer par deé Wbsides'; La France avait vaincu lés priisâàncés ache- •téès , et recevait etleneiiéme le prifl de l'achat, en letir knposatit d*énormes contributions qvâ reversaient daÉiS^ ses mains tèH richesses qui avaient été prodiguées pour l'appauvrir.

La France s'était vue contrainte de renoncer à son comoierce maritime , parce que , devant se servir de toutes ses ressources pour sa guerre de terre > elle ne pouvait pas les employer à la guerre de mer , et à convoyer ses flottes marchandes.^ Mais pouvant se procurer des sommes immenses par ses conquêtes ^ elle ^ dédommageait de celte perte aux dépens des puissances du continent, ou plutôt aux dépens de l'Angleterre , qui enrichissait ces puissances ; elle se procurait même les marchandises coloniales nécessaires à ses besoins , j à la vérité de la seconde main , mais sans autre avantage pour l'Angleterre que celui d'avoir^ désencombré un peu ses magasins.

Mais si la France avait du désavantage sous le rapport du commerce; si elle voyait même sa rivale s'enrichir de ses profits , elle avait sujet de se réjouir de ce que ces profits ne suffisaient pas à cette rivale pour lui procurer la somme de subsides qu'elle devait payer aux puissances pour les armer en sa faveur ^ et de ce que , pour fournir à ces dépenses, elle était obligée chaque année de recourir à des e^nprunts* Elle conçut dès -lors l'espoir qu'un tel système de conduite épuiserait la fortune de l'Angleterre, anéantirait son crédit

et ses ressources , et qu'en définitif etle se trouverait avoir en ses mains le dernier écu sur lequel étaient fondé tous les succès de la guerre.

Cette espérance de U France était d'autant plus fondée, que les subsides prodigués n'avaient servi qu'à précipiter les désastres des {)uissances , ayant doublé en quelque sorte l'ardeur des armées françaises , qui les dévoraient en idée; n'avaient servi qu'à faire souscrire à ces puissances des traités honteux ; n'avaient servi qu'à rendre plus déplorables les affaires du continent , qu'à rendre plus embarrassante la situation de l'Angleterre.

Les subsides de l'Angleterre n'avaient point empêché le traité de Baie, celui de Campo- Formio ; la paix de Léoben , celle de Lunéville ; la conquête de l'Italie et des Pays-Bas , de la Hollande , d'une partie de l'Allemagne , et tes circonstances auraient dû engager le ministère d'alors à abandonner un système qui causait un si grand préjudice à son pays ; mais le mouveitient avait été donné par un homme dont on admirait l'éloquence , dont on estimait les talens , et on espéra encore obtenir du cr^édit cet écu qu'on ne pouvait plus espérer de la fortune réelle de la naition, *

On organisa de nouvelles coalitions , on recourut à de nouveaux emprunts, on prodigua derechef les subsides. La France , de son côte, . divisa par la politique, par des dons de pays que la victoire avait mis en ses m^ins , et qu'elle se proposait de reprendre un peu plus tard.

Elle sema entre les puissances les défiances,, les jalousies, les haines; elle excita les souverains qui n'avaient point reçu de subsides, à trahir ceux qui en avaient reçu , et tous, ces manèges produisirent de nouvelles défaites, de nouveaux traités désastreux, et de nouveaux malheurs pour l'Europe en général, et pour l'Angleterre en particulier.

Ces malheurs semblaient avoir été port^'s à leur conible, lorsque l'Angleterre eut acquis la preuve que les puissances avaient en 'quelque sorte spéculé sur ses subsides .pour res*taurer leurs finances ; qu'aucune d'elles n'avait rempli seisobligationsenverselle, et que presque toutes avaient cherché leur salut dans la sour mission aux volontés de leur vainqueur. Mais l'Angleterre n'avait encore connu que les malr heurr produits par la victoire, il restait à lui faire connaître , même éprouver ceux que pouvaient enfanter la tyrannie, l'^bition d'u^ usurpateur 9 la Soif de dominer, et ses fureurs IV. 17

contre une ennemie qu'il ne pouvait pas vaincre, qu'il lui était même impossible d'atteindre. Bientôt elle vit ce farouche conquérant s'emparer des pays qui étaient à sa convenance, dicter des lois aux. puissances qu'il avait vaincues^ reprendre les états qu'il avait donnés pour se procurer des alliances, envahir tous les royaumes, s'établir dans toutes les contrées, fermer tous les ports, tous les fleuves, les garnir , ainsi que les côtes, de soldats, de douaniers, de gendarmes; obh'ger toutes les puissances à repousser de leurs territoires les Ah* glais et leur commerce , et à s'engager par traité à cette mesure de proscription.

^ Voilà la situation dans laquelle se trouvait l'Angleterre lorsque S. A. R. le prince régent arriva à la léte du gouvernement. L'Angleterre avait payé plus de quarante millions sterling de subsides, dont elle n'avait retiré que de médiocres étâblissenàens dans l'île de Ceylan j «t la possession peu importai! te d/e l'île de la Trinité. Elle avait conquis à la vérité presque toutes les possessions des Français et des Hollandais dans les deux Itides; elle s'était emparée de Tîle de Malte -, mais ces objets lui avaient occasionné de gratides dépenses pour en faire la conquête et pour s'y maintenir ^ et cepen-

(^59) dant ils n^étaîenl destines qu*à servir de compensation, si les deux rivales venaient à s'entendre et à se réconcilie^, et ce n'étaient pas là ^es indemnités pour les subsides.

Il fallait acquérir des objets susceptibles de clédommager l'Angleterre de ses nombreux sa- <;rifices; il fallait lui procurer d'irnn^enses avatitages de commerce , et la placer dans une situation propre à la rendre grande, redoutable et fortunée, et il fallait opérer toutes ces •choses lorsque presque toutes les puissances étaient enchaînées par la France; lorsque tout le continent était fermé à son commerce ; lorsqu'il ne lui restait que des points très-éloignés pour reformer ses liaisons anciennes, coipbattre de nouveau son ennemi et le détruire, çeu] ^pjen de rouvrir les canaux de aon corninerpe sur le continent. II. fallait plus encore, il fallait en trîqmpbant de la France ^.Sie xné-r nager les jTipyens de neujtrali^r les puissances au ipilieu même de leurs, succès t pour proçuvev à l'Angleterre le temps de s'affermir dans ses nouvelles acqûisi lions , et de se placer dan^ une position à pouvoir faire à- son t<Hii^ la loi , à pouvoir faire naître psr la safie tin tel ordre de choses , qu'elle p6t se faire rembourser les

subsides qui avaient été si légèremeni et si inutilement prodigués. ,

Le prince régent aurait dû être effrayé de la tâche qu'il allait entreprendre; mais il avait été frappé. des vices du système qu'on avait embrassé ; il avait vu, dans toute là conduite du gouvernement qui avait précédé , que la nation n'avait point été consultée ; qu'elle n'avait pris part aux affaires -qu'à cause du besoin qu'on avait eu de son argent, et il se persuada que les choses prendraient une autre face , si le patriotisme était invoqué.

Ce prince, instruit par l'expérience du passé, savait qu'une fois l'Angleterre était devenue malheureuse par cette déplorable passion qu'ont les hommes de rapporter tout à eux, de préférer leurs idées particulières aux idées de la nation, de les substituer à celles de la masse, et d'agir d'après leurs propres opinions, sans s'embarrasser si ellies sont conformas à celles reçues , goûtées par le peuple ; si elles sont susceptibles de le porter sans effort et en vue du bien public aux sacrifices les plus généreux, au dévouena^nt le plus sublime.

Un ministre, en a<}optant cette conduite vers le milieu du dernier siècle , dans les premières années du règoe de G^oi^es III , avait

amorti le patriotisme^ ce grand ressort de la nation anglaise ; il avait relâché tous les liens d'intérêt entre les citoyens, refroidi le zèle de là nation, et les affaires de TAngleterre, dirigées sans principes, sans but déterminé, abandonnées au hasard des événemens, se trouvèrent dans une situation extrêmement alartnante.

^ Le peuple avait long-temps gémi ; la corruption avait fermé la bouche à ceux qu'il' avait établis pour être ses défenseurs; il finit par s'emporter , au tant par attachement à ses intérêts et à sa gloire que par un sentiment de patriotisme. De l'emportement il passa à la fu^ reur , et îl appela au ministère Guillaume Pitt, connu depuis sous le nom de lord Ckatam.

Ce ministre, placé à la tété des affaires par le patriotisme de la nation y était digne d'un tel choix, quoiqu'il fût l'ouvrage d'un esprit de parti. Considéré dans les trois royaumes pour son intégrité , pour son désintéressement, pour son zèle contre la corruption, pour son. attachement inaltérable à l'intérêt public , il était l'homme qu'il fallait pour opérer de grandes choses.

Il savait que sa patrie était capable de s'élever au-dessus de tout, et qu'il' ne fallait q^ue

fournlrderalicnent àson patriotisme. II affectar un vif enthousiasme; il transporta la naHoit entière, et par. Tharmonie qu'il sut établiF entre le gouvernement et la nation , le patriotisme enfanta des merveilles.

Ce grand ministre avait ëlevë si haut le ceeur anglais-, que son administration ne fut qiu'uit enchaînement de victoires et de conquêtes.

Mais son administration fut entièrement dirigée dans lesprit de l'acte de navigation^ et d'après les vues de la constitution anglaise. •

Les administrations qui succédèrent à l'a sienne s'écartèrent de s^s principes, et il en coûta à l'Angleterre des sommes énormes pour laVoir changé de méthode.

Ces administrations ne connurent pour ennemie de r Angleterre que la France, et ellescrurent toutes les autres puissances ses amies, ce qui était très-contraire à l'esprit dfe l'acte de navigation, qui exclut toutes les puissances^ indépendantes de Tamitié de l'Angleterre, qui veut qu'elles soient toutes envisagées comme ses rivales ou comme ses ennemies.

Attachées à ce système, elles réduisirent l'Angleterre à ne paraître grande et glorieuse, en raison de ses succès , que contre la France ^

tandis qu'elle aurait dû Tétre, en raison de sa puissance , ^sur tout le continent. *

D'après cette conduite, les avantages de r Angleterre étaient le prix de sas sacrifices ,. et toute la gloire en revenailt ai|x auxiliairies qu'elle s'était dp^pés; le patriotisipe n'eptr^it pour rien dans pette affaire» ]M[ais si le patrip^ ti^meeût agi à )a place des auxiliaires » l'Angleterre eût économisé sa fortune, et elle eûtobtenu des avantages qu'elle n'eût pas été obligée de partager, et une gloire qu'aucune puissance n'eût osé lui contester, car toutes eussent dû se soumettre à ses intérêts , ^ se^s besoin^k essentiels, même se prêter aux caprices de son ambition. Elle eût reproduit Les merveilles qu'elle opéra 90US le ipinîs|;ère de lordChatam ,. et qu'elle vient d'opérer spus le goi^vpri;içment actuel.

( 264 ) CHAPITRE €XyiI.

Le patriotisme s' en flamme dans les trois royau-- ' mes britanniques ; il se manifeste dans toutes les classes , parce quil voit V administration * s* attacher à P esprit de F acte de navigation et suivre la route tracée par la constitution anglaise.

L'administration actuelle a surpassé en grandeur , en courage , en énergie et en lumières , toutes celles qui Font précédée ; elle s'eçt allaçhée aux vrais principes de la constitution ; à l'esprit de l'acte de navigation ; elle a eu les yeux constamment fixés sur ces deux fanaux , et comme elle ne les a jamais perdus de vue , elle ne s'est jamais écartée du droit chemin ; elle a trouvé partout la nation et le patriotisme ; elle a trouvé partout l'argent , les hommes, l'enthousiasme et le dévouement.

Sans la nation , sans son patriotisme , sans la confiance qu'elle a inspirée à l'administration actuelle^ sans cette confiance qui a animé cette administration à combattre seule contre un gouvernement qui avait réduit toutes les puissances ou à la soumission la plusservile ^ ou ^

rabattement^ ou à rirrésolutiôn , que serait devenue l'Angleterre? que seraient devenus son commerce, sa puissance et sa gloire?

L'administration actuelle fut frappée du danger de sa situation; mais elle Tenvisagea sans en être troublée. Elle dit : l'Angleterre aurait dû , dans tous les temps, séparer ses intérêts dé ceux des puissances du continent. La mauvaise politique de ces puissances les a placées sous le joug de la France , et les événemens seulement ont opéré ce qu'aurait dû opérer la nation anglaise , si elle se fût conduite d'après respritdeson acte de navigation , d'après les vues de sa constitution. Conformons-nous à Fesprit de cet acte ; ne nous écartons pas des vues de cette constitution; faisons voir aux Anglais que nous les envisageons comme dés hommes, etiion comme des esclaves, et nous ferons triompher l'Angleterre , et nous briserons les fers honteux qui tiennent les puissances enchaînées, et nous rétablirons nos liaisons sur le continent, et nous rouvrirons tous les canaux de notre commerce , et nous regagnerons cette situation qui nous promet l'empire des mers et la disposition de tout le commerce du monde. '

Elle dit ; et son génie lui suggéra la déck-

ration du 16 mai 1806, et les arrêts du conseiS de 1807.

Ces actes étaient des déclarations de guerre à toutes les puissances du continent, et ils annonçaient à ces puissances un surcroît d'infor-^ tune, puisqu'ils ajoutaient à la honte de leur sujétion l'assurance de leur ruine totale.

Ces actes rigoureux, exécutés avec vigueur ^ devaient rendre plus insupportable le joug de Bonaparte ; ils devaient eh même temps le forcer de recourir aux plus extrêmes violences pour opposer des obstacles au commerce anglais j et ces violences devaient changer les dis« positions des souverains ^ porter les peuples aux transports du désespoir, et les exciter k' se soulever contre une tyrannie jusqu'alors sans exemple.

Mais dans Tétat de soumission où étaient réduites presque toutes les puissances, qui^ ainsi que leurs sujets, étaient frappés de terr reur , il fallait un point d'appui , un point vers lequel se dirigeassent les intérêts., les espérancçs, jusqu'au moment où on aurait la possi-.

bilité d'y réunir toutes les force?.

Ce point av^it été habile^neqt ménagé par le gouvernement britannique. C'é;taitl^Eus$ie^

c'était 4fins cet empire quie la gloire içt la for--

tune âe Bonaparte devaient être brise's, pouidisparaître bientôt après.

La Providence a manifestement secondé celte vaste entreprise, il faut en convenir; mais sans^ ce secours inopiné de la Providence divine qui a précipité le désastre de l'homme qu'elle avail si long-temps protégé, sa perte n'en n'eût paé été moins assurée, puisque la Russie était devenue la seule ressource des puissances; puisque toutes, indignées de marcher sous les drapeaux d'un chef qu'elles abhorraient, n'attendaiei^t que l'occasion de le trahir.

Mais le gouvernement anglais ne s'était pas borné à cette seule ressource pour combattre son ennemi et pour en triompher. Ayant dû compter sur la trahison des puissances yilavail: disposé les choses de manière à diviser les forces de la France , et à obliger Bonaparte à composer la majeure partie de l'armée opposée k, la Russie , des forcées de ses alliés , c'est - à <> dire , de toutes ces puissances iodigo^ées de verser le sang de leurs stijeto pour Texerciee de ses vei>geances-et pour le profit de son ambition. Eu conséquenice , il entretint avec soin la guerre des intrépides Espagnols, et pour soutenir leur courage et leur énergie, il envoya en Portugal l'élite des troupes anglaises et des troupes à

sa solde; il nomma pour les commander un homme qui, par ses talens connus et éprouvés, était garant des succès, et qui, par sa conduite, digne d'être admirée, s'est placé au rang des héros.

En raison de ces dispositions, aussi éclairées que politiques, Bonaparte qui avait porté en Espagne la partie la plus distinguée de ses forces pour s'assurer la possession de ce royaume, qu'il avait extorqué à son souverain légitime, et que le peuple même avait entrepris de loi arracher, dut y laisser une grande partie de celles qu'il y avait envoyées , afin d'y maintenir ses avantages, et il se trouva en effet contraint d'obliger ses alliés à fournir les leurs pour suppléer celles qu'il ne pouvait pas faire agir con* tre la Russie.

Au moyen de cette combinaison qui rendait l'armée russe de beaucoup supérieure en ,nombre à l'armée nationale des Français , qui la rendait même supérieure à toutes les forces dirigées contre elles , puisque toutes les forces alliées étaient destinées à favoriser ses opérations, à accélérer ses succès, à se joindre à ses drapeaux ; au moyen de cette combinaison qui donnait au général Wellington les moyens de s'emparer de l'offensive, de se réunir aux

Espagnols , de les assister de ses forcés et de ses lumières; Bonaparte se trouvait pressé au nord et au midi de l'Europe , et tourmenté de' rinquiétude qu'il devait avoir d'être trahi par des alliés qu'il avait exaspérés; de l'être aussi par toute l'Allemagne, qu'il avait privée de son commerce, qu'il avait écrasée dé contributions > de réquisitions, de logemens de gens de guerre , où il avait établi et forcé ses princes d'établir la conscription; de l'être pareillement par la France même , dont il avait désolé les familles en leur enlevant leurs enfans pour les immoler à son ambition ; au moyen de cette combinaison , dis-je , Bonaparte ne pouvait plus combattre que pour ajouter des torrens de sang à celui qu'il avait fait couler dans toutes les contrées de l'Europe ; mais il ne pouvait espérer aucun succès d'une entreprise à laquelle le gouvernement anglais avait opposé tant d'obstaclcF. Cette combinaison eut en effet le résultat qu'elle devait'avoir et que lé gouvernement britannique en avait espéré. Bonaparte fut chassé de la Russie; il le fut de l'Espagne; tous ses alliés devinrent ceux de l'empereur de Russie, et dans une seule bampagne il vit tous ses^rojets renversés, toutes ses espérances détruites.

telle combinaison > je le repèle , el je ne sau-: rais Irop le répéter, était indiquée par l'acte de navigation et par ia constitution d'Angleterre, et j'étais vivement pénétré de celte vérité, lorsque, dans le second cahier du mois de juin, des annales politiques du dii-neuvièip« siècle , que je publiai en 1806 , je disais ,, page 56g : a II est un fait que je ne crains pas » d'avancer, et que je publie avec confiance , » parce qu'il. est établi sur la connaissance que » j'ai de 1 énergie et des ressources de l'Angle- » terre, ainsi que du besoin qu'ont toutes les » puissances du commerce el de l'amitié de la » Grande-Bretagne, c'est qu'une déclaration.

» de guerre dé la part de l'Angleterre à toutes n les paissence» qui de sont pas franchement » déclarées en faveur de sa cause < change tout là le £»ystème actuel des puissances du nord; ». c'est qu'elle décide ces puissatices à prendra » le seul parti qu'elles aient à preqdre; c'est M que leur ei^emple donne du courage au^ plus » timides, même aux plus consternés; c'est qua^ M tous les. intérêts se réunissent ; c'est que tout » marche dans la direction de Fintérêt général i » en^n , c'est qi^e celui qui fait aujourd'hui 1^ if loi ^ par la terreur qu'il impriIlle'J|^€Uût céder x> à des forces quadruples des siennes j,^. et bjea

Il décidëe» à en triompher. Il est douloureux » pour l'Angleterre, ajoutai-je, de ne pouvoir » obtenir des amîs que par la guerre ; maïs je » crois dire une vérité incontestable en affirj» mant ce fait^ et je suis également convaincu » que la perte de l'Angleterre serait certaine, » si elle avait la faiblesse de se prêter aux tem- » porisations , et de souffrir plus long-temps » les hésitations des puissances qui affectent de » se dire ses amies et ses alliées , parce qu'elle » perdrait de cette énergie qui lui promet des » triomphes partout où elle voudra attaquer » son ennemi , et aussi parce qu'elle manquen rait l'occasion de prendre à temps les me- » sur'es convenables pour se garantir de ses » perfidies et de ses intrigues ».

Dand le temps que je publiais ces réflexions , «ne administration nouVelle, composée des membres les plus marquans du parti de Fopposition , avait imaginé de réparer les infortunes de l'Angleterre par une paix avec Bonaparte. Une telle paix était propre tout au plus à procurer un calme trompeur aux puissances ducotitinent, et à prolonger leur existence; mais elle ne pouvait procurer aucun avantage réel à l'Angleterre , qui s'était épuisée en sub- "éides j pour ne rien obtenir du secours de ses

alliés y el qui ne pouvait améliorer leur sort qu'à ses dépens et à son préjudice.

. Le peuple fut mécontent de cette administration ; il ne concevait pas qu'elle pût adopter des idées qui tendaient visiblement à mettre le commerce, la puissance et la gloire de TAngleterre à la discrétion de la France, et il témoigna le plus vif désir de voir revenir l'ancienne administration.

Cette adniinistration fut rétablie ; on lui adjoignit les hommes les plus éclairés de TAngleterre en matière de politique et de gouvernement , les hommes les plus capables Gonséquemment d'apprécier les vues de l'acle de navigation et de la constitution.

Ils furent frappés de la grandeur et de la sagesse de ces vues ; ils s'y attachèrent. Ils eurent ensuite, pour les seconder, l'autorité du prince régent, ^^'v ^^ prenant les rênes du gouvernement, arrivait aux affaires avec un esprit cultivé , avec une grande expérience du passé , avec une connaissance parfaite de la constitution de çoù pays , du caractère de sa nation., des intérêts de l'Angle terre;, en un mot, avec un génie propre aux circonstances, un génie actif et plein de feu , et tout à coup ^es vues particulières se transforjoaèrent en

Vues générales ; on décida de mettre à exécution ce système d'isolement et de rivalité tant recommandé pat les institutions anglaises , et de combiner le plan de manière à tout perdre sur le continent pour s'y procurer les moyens de tout sauver.

Ce système fut adopté et suivi avec une prudence , une précat^tion , et surtout avec une constance jet uue énergie dignes d'être admirées; et le résultat de ce systènie fut le renversement de l'homme qui tyrannisait l'Europe , le salut de toutes les puissances , et le glorieui traité de Paris du 3o mai i8i4