CHAPITRE XLI

La Providence seconde le génie politique de là Russie , et favorise F ambition de É^aparte pour forcer les puissances à chang^de condaite.

Il y avait long- temps déjà que les ministres prussiens résistaient aux conseils de la raison , même aux cris de leur propre conscience. Une voix auguste setait élevée du fond du plus profond abîme; elle avait essayé de toucher leurs cœurs endurcis par le système d'égoïsme qui leur avait si bien réussi.

L'héritier d'un monarque, lâchement, indignement assassiné par des monstres, avait imploré l'appui et le secours des têtes couronnées. Sa cause était la leur, et tout leur faisait un devoir de répondre à un appel autorisé par tant de titres. Ses accens douloureux , mai$ en même temps nobles et dignes de son rang suprême, qui avaient pénétré les âmes des amis de la justice et de l'humanité , des amis de l'ordre et du bonheur public, ne purent avoir accès 4ans les cœurs de la plupart des souverains. Les uns avaient cédé aux charmes de leur

dtnbition ; les antres avaient été emportés par leurs propres passions ; d'autres avaient été paralysés par la peur , et ces divers sentimens âVàient^té cause que la France avait toujours triompajl, qu'elle était devenue un colosse, et qu'il était aussi devenu bien plus difficile de rétablir Fhérilier légitime sur le trône de ses ancêtres.

Il faut s'incliner respectueusement devant le maître absolu des destinées des hommes et des rois, quand on voit qu'il n'a pas permist aux souverains de conquérir pour l'avantage de leur ambition , pour les délices de leur orgueil, pour la satisfaction de leurs ressentimens. II. est évident que l'Éternel a voulu ne servir que la cause de la justice, et réserver ses faveurs et la victoire à ceux qui manifesteraient des sentimens libéraux et généreux envers une famille trop long - temps négligée , abandonnée, trop long-temps malheureuse , et qui semblait à jamais proscrite.

La Providence avait fait naître un homme; elle l'avait peut-être destiné seulement à combattre les monstres de la révolution , à les exterminer, à les faire disparaître, et à ramener l'ordre, la tranquillité et le bonheur dans le plus beau royaume de l'univers. Cet homme,

«lie l'avait fait naître exprès dans la classe ordinaire, elle l'avait pour ainsi dire élevé pour servir d'un grand exemple au monde , et pour bien convaincre les rois que la première de toutes les lois sociales, est le respect de la propriété.

Elle avait , en quelque sorte , pétri son esprit de manière à le rendre capable des plus grandes entreprises^ à le faire passer rapidement par tous les degrés brillans qui rapprochent un simple citoyen d'un monarque ; enfin , elle l'avait placé sur le trône , elle l'avait ceint du bandeau royal; elle lui avait même permis de surpasser en grandeur et en puissance les souverains qui s'étaient laissé abattre par ses triomphes, pour montrer que le viol de la propriété est la dernière limite de l'audace , et que, cette limite une fois franchie, et cet excès toléré, il n'y a plus de terme à fixer à l'ambition, il n'y a plus de rempart pour les trônes, tous sont exposés à être conquis et à disparaître.

La Providence avait cru , sans doute , qu'il suffirait d'à voir permis à un homme de s'élever de la condition la plus nulle à la dignité la plus auguste pour que les souverains fissent un retour sur eux-mêmes , pour qu'ib s'aper-