CHAPITRE LVl

SuUe dé ia lettre du prince des jéetunei.*^ £m . prince eherehe à inspira au roi son père

des atanites sur la axfèduiêe dé son fai^ori^

"^Prophéties de ^prince*

»Qiiel a doacété le ré^ultatde cette coviduke téaébk^euse du prince de la Paix 7 La guerre I la guerre, dont il avait sana doute basoixl fiotie lexéiiution de ses dôsseina ultérieure ^ kM peiiC^ on attHbuer à autre c&ose qu'à ûm désséifi^ erimittels uhe guerre actire et rutneuae^^ân» ¥nè cireénstance.où toutes Itâ nssBOuma dé.

VËspagne^ administrées lïiéine atee l^éeonomtè* k plus éôlâirée et la plus rigmireuse^iiêstif fixaient, pas pour lut £iire surmonter h» etifbaf^ ras où elle se trouve.

» L'Espagne, tourmentée par une disette qui doit nécessairement causer àson gouvernement les plus vives inquiétudes , puisqu'elle met le royaume à la merci de l'ennemi, qui peut fermer tous ses ports et lui enlever jusqu'à l'espérance du moindre secours^ disette dont il est naturellement la cause, par le peu de précautions qu'il a prises pour la prévenir, et

le mauvais usage qu'il a Êiit de ses moyens et de ses ressources, ^ voit aujoùfd^ui dans la nécessité de pourvoir à la dépense d'une guerre, de &tre de grands approvisionneiûens en denrées de toutes espèces pour nourrir ses équipages et ses armées , et de former de vastes magasins , lorsque les marchés ne sont pas four-^ nis des grains nécessaires à la consommation des habitans des villes. Il semble , diaprés cela ^ que la guerre doit être le coup de grâce du gouvernement actuel de l'Espagne, et que cette guerre h^a été déclarée qu'avec Tintention manifeste de précipiter la chute de la maison

de Bourbon.

1^ Est-il donc écrit dans le livre du Destin que 1^ princes de là Maiton de Bourbon seront dupes et victimes de leurs affections , et que les hommes auxquels ils auront prodigué leurs faveurs et leur conâance seront les plus empressés k les faire descendre de leurs trônes I

* Je gémis, Sire, d*âVôir à donner à Votre Majesté de& soupçons sur la loyauté d'un homme dans lequel elle semble se reposer entièrement du soin de ses intérêts et de sa gloire. }'aime à croire que cet homme eàt incapable d'une action criminelle; mais je ne puis ^n'empêcher de voir dans sa conduite ministé-

rielle lea indices d'une intelligence avec Fusur^^ pateur du trône de France^ et les craintes sont naturelles lorsqu'on songç aux succès qu'a / obtenus Bonaparte, sans avoir eu dans son pouvoir les moyens que la trop grande confiance de Yotre Majesté a abandonnés au prince de la Paix,

» Que cet bomme me semble différent du ministre probe et respectable que notre immortel aïeul Henri-le-Grand eut pour le servir! Quelle différence de la conduite.de ce Sully avec celle du prince de la Paix ! Sully , pressé par Henri d'accepter des marques de sa protection, lui répond : «Arrêtez, Sire, vos » bontés pour moi iraient peut-être trop loin ; » il faut y mettre des bornes.... Que Yotre Mar » jesté mette la plus grande prudence et une » extrême circonspection dans les bienfaits » dont elle voudrait encore ro^'honorer. Je suis » le premier à lui demander à genoux de ne » jamais me donner de places fortes , de prin- » cipautés , en un mot , de ne jamais me faire »de ces sortes de grâces qui puissent me. don- »ner la, possibilité de me déclarer chef do » parti , si je voulais le tenter ». Le prince de la Paix, au contraire, profite de l'ascendant qu'il a sur l'esprit de Votre Ma jestépour se faire:

(3a9) nommer chef de Farmée et des flottes , et pour se faire revêtir de Tautorité suprême , c'est-àdire qu'il arrache à la confiaqce de Votre Ma« jesté les moyens de se faire des amis^ des créa* tures , et de se déclarer chef de parti quand il le voudra. •

» Je suis bien loin d'être convaincu que le prince de la Paix soit capable de porter l'ingratitude au point de dépouiller ses maîtres d'un trône qui leur a servi à élever sa maison et à le combler dès biens de la fortune; mais en rappelant sa conduite, en examinant tous ses actes, je trouve des raisons de suspecter sa loyauté; je tremble pour la dignité du trône ^ pour la gloire de la nation, pour la sûreté de la personne même de Votre Majesté, et je crois qi^e Votre Majesté ne peut pas; sans danger, continuer de jiui donner sa confiance. Dois-je, au contraire, n'envisager la conduite de cet homme que comme le résultat de son impé* ritie; je ne puis m'empêcher d'apercevoir les mêmes malheurs près de fondre sur le royaume et les mêmes raisons de lui retirer une confiance dont il a fait un si mauvais usage, si l'on veut se prêter à croire qu'il n'en a point abusé.

D lia conduite antécédente du prince de la

( 33o ) Paix; les actes qu'il a conscrits tn fateur de la France; le système qu*il suit depuis quelques années pour ruiner TË^pagne et la prtvier de son indépendance; le soin tout particulier qu'il a pris de se faire un ami, un appui et un pro* lecteur de lennemi irréconciliable de la maison de Bourbon : tout cela doit faire craindre que la dernière heure de la maison de Èourbon tiû soit près de sonner. Il faudrait en effet se hin singulièrement illusion pour ne pas voir ^ué Bonaparte est intéressé à renverser de leurs trônes tous les princes qui tiennent à la maison qu'il a si indignement dépouillée j et quand on voit un royaume aussi peuplé, aussi fortuné, aussi formidable que l'Espagne ^ ne faire ^ aucun effort pour soutenir la gloire dé son rang parmi les puissances, pour «téfendre sea droits naturels, pour maintenir son indépendanôê; quand on voit au contraire Phomme chargé de la confiance de Votre Majesté dissiper toutes ses restources, le dévouer à Tambition et aut vengeances d'un étranger , il faut désespérer du sàlut de-ce royaume, il faut regarder la dynastie des Bourbons comme éteinte^ et une autre dynastie tomme prés de s^établir. Cette nouvelle dynastie paraîtra bientôt i fose" le prédire, et il n'y a pas un moment à perdre

l 33i ) pour empèdier uo si futtéâte événement de se

» I/Ëurope^ je ne «mtes j^»s de le dire, est à la veille û%ne tth^ eâtojTAble. Unt révolotion gétitérale \^^'opéMr d^tîH fou» lés êtàte, «i les puîssanees tiè se hitent pas de ^'iinir et de à'en*^ tendre pour Ih prévenir. TouM» les dynasties vont changer; des hoitimes ti^uvvftùx occ«rpé« ront les trôMS, et ks àndennes fàtti ilks et la nt>« blesse d'Europe attitmt letig^tetâps à géittlt de ne s'être pas tti^es eh garde contre des ealamttfs si grandes, contre des dâssstres si déplorables. Muis elles Tàuront votJilu; nwiis elles s'y seront prêtées <en agissant toutes contre leur propre intérêt) et en sacrifiant à dés ambitions partie cuUèreS) à des prétentions personnelles, à des passions puériles , Tavantage cotntnun , le bien général) la paix et k prospérité dés nations qui leur son^ soumises; atantages qui ne peuvent résulter que d'une union sincère et généreuse, que d'un concours franc et loyal de leurs forces et de leurs moyens.

» Il est possible que le prince de la Paix pos* sède les vertus les plus sublimes, et qu'il soit incapable de se prêter à la conquête de l'Espagne; mais j'ose prédire à Voire Majesté que le trône d'Espagne sera arraché à la maison de

( 33î. ) Bourbon , si TEspagne continue d être Talliée de la France , et j affirme que , si ce malheuF arrive, la cause en sera due à la conduite de son ministre et à Fimpéritie de son système.

» On ne pourra reprocher que de Timpéritte au prince de la Paix , si le trône est enlevé à ses maîtres seulement par Tinconséquence de sa conduite ; mais si ce £sivori n'est pas lui-même placé sur le trône , un parent ou un protégé de Bonaparte l'occupera , comme ses parens ou ses affidés deviendront rois d'Italie, de Naples, de Suisse et de Batavie, pour coopérer avec lui à lanéantissement des autres dynasties actuellement régnantes, et bientôt peut-être tous les trônes seront occupés par des hommes dévoués à Bonaparte, et d'une noblesse aussi nouvelle et aussi obscure que la sienne.

» Et qui aura produit tous ces malheurs ? La désunion , l'ambition, U jalousie , la défiance ^ l'intérêt personnel, et par-dessus tout, l'alliance de l'Espagne avec la France ».