RAPPORTS AVEC LA RU8SIR
appui dans la bienveillance personnelle de la maison impériale de Russie, et qui, remontés par son aide sur le trône de leurs ancêtres, avaient gardé un reconnaissant souvenir des services qu'ils en avaient reçus. Le soin des intérêts de son empire s'accordait d'ailleurs parfaitement, dans cette occasion, avec les impulsions de son penchant naturel. En effet, l'alliance de la France est, en temps ordinaire, la base même de la politique extérieure de la Russie. Sous la restauration, et surtout pendant les dernières années de ce gouvernement, l'alliance avait été étroite entre la France et la Russie ; elle avait été profitable surtout à la cour de Saint-Pétersbourg. Engagée avec la Turquie dans une guerre dont les commencements ne furent pas heureux, et ne laissèrent pas que de porter, dans l'opinion de l'Europe, une assez grave atteinte à sa iréputation de grande puissance militaire, la Russie avait trouvé dans le cabinet des Tuileries un loyal et énergique appui qui l'avait aidée à braver le mécontentement secret de l'Autriche et à triompher de la jalousie de l'Angleterre. Le czar ne pouvait espérer un pareil concours de la part du gouvernement issu du mouvement révolutionnaire de Juillet. D ^ allait rencontrer dorénavant un obstacle là oii il
avait compté se ménager au besoin une précieuse assistance. Autant donc que ses instincts despotiques, autant que le souvenir des services rendus et des bons offices reçus en retour, l'attente des avantages qu'il ne pouvait manquer de recueillir de sa liaison avec la maison régnante de France devait faire souhaiter à l'empereur Nicolas , si une collision fatale venait à éclater entre le prince et ses sujets , qu'elle se terminât du moins par le triomphe de la cause royale.
On comprend quel amer désappointement causèrent au czar les nouvelles reçues coup sur coup à Saint-Pétersbourg des succès de l'insurrection, de la fuite et de l'abdication de Charles X, de l'élection du roi Louis-Philippe. Ainsi que nous avons déjà eu occasion de le dire, M. le comte de Nesselrode , M. le duc de Mortemart , étaient alors absents. Livré à ses seules inspirations, le czar se laissa séduire par la grandeur des perspectives que les événements survenus à Paris ouvraient devant lui. Il caressa l'idée de devenir le héros d'une seconde restauration française ; son imagination fut surtout sensible à l'éclat dont sa couronne serait environnée s'il s'emparait aux yeux de l'Europe entière du rôle de
