RAPPORTS AVEC L'ANGLETERRE

sieurs publicistes français ont quelquefois reproché à lord Palmerston de ne pas aimer la France, de ne pas se complaire aux subcès de la France, de ne pas avoir à cœur les intérêts français. Je n'avais pas soupçonné, je l'avoue , que le ministre d'un pays étranger fût tenu d'aimer un autre pays que le sien , de rechercher des triomphes pour une autre politique que la sienne. Semblables récriminations sont un peu naïves de leur nature. Le ministre des affaires étrangères du cabinet whig a le droit de les mépriser et d'en rire. Ainsi faitil, nous le croyons. Mais ce qui frappera tous les hommes impartiaux qui étudieront le détail des relations de la France et de l'Angleterre pendant ces dix-huit dernières années , c'est la préoccupation singulière qui parait avoir guidé cet homme d'état, et dominé chez lui toute autre considération. Les intérêts même de son pays paraissent n'occuper que la seconde place dans son esprit. En vain le bon accord avec la France entrait dans le système politique du ministère dont il faisait partie, en vain il a été le plus souvent obligé d'agir ostensiblement d'accord avec le gouvernement français; se passer de son concours autant de fois qu'il le pouvait, s'efforcer

de rilumîlîer et de lui nuire, telle a été Tunique pensée, la grande et invariable aftaire de la carrière politique de lord Palmerston. L'établissement des foÈ*mes côtLstitutlonnelles en t^rance et en Angleteire, Tusage d'y traiter les affaires de l'état à la tribune , n'ont rien changé au fond de la nature huniainé , ni altéré le cours ordinaire des choses. D*îci à longtemps encore, ce sera dans les faits particuliers plutôt que dans leâ idées générales, dans les dispositions personnelles et cachées des honinies influents plutôt que dans aucun système préconçu , qu'il faudra chercher les explications des événements de ce monde. On risquerait de île rien comprendre à l'histoire récente de la France et de l'Angleterre si l'on ne voyait pas à quel degré, abstraction faite de toute autre circonstance, les deux nations avaient chance ou de s'entendre ou de se brouillel', suivant que lord Palmerslon ou lord Aberdeen résidait au Foreign-Office.

Nous avons déjà eu occasion de faire remarquer que les relations du gouvernement de 1830 avec l'Angleterre commencèrent sous une administration tory Ce fut un cabinet tory qui prit sur lui la responsabilité de la reconnaissance du nouvel état belge , et qui , d accord avec nous.