MINISTÈRE DU 29 OCTOBRE. S

entre la Russie et l'Angleterre des habitudes d'une intimité un peu prolongée» rendre toutes les puissances à leur situation indépendante et à leurs intérêts naturels, sortir nous-mêmes de la position d'isolement pour prendre la position d'indépendance, en bonne intelligence avec tous et sans lieu étroit avec personne : ce sont là des résultats assez considérables pour être achetés au prix de quelque ennui de discussion (1).»

(1) Lettre particulière de M. Guizot à M. le baron de Bourquene^i 28 février.

•nLAiri DU 18 jeiuBt ISét.

Cette résolution de M. Guizot mettait fin aux préliminaires de la négociation ; restait à donner à ces transactions confidentielles une forme régulière et officielle. Cette opération ne fut pas sans difficultés, le ministre français ne voulant pas plus céder sur les questions de rédaction qu'il n'avait fait sur le fond même des choses. En vain son propre agent insistait pour qu'il se montrât moins exigeant quant aux termes employés dans les actes projetés :

« Il n'y a pas moyen, lui écrivait M. Guizot. Parmi les changements de rédaction que je vous ai indiqués, le premier et le dernier nous importent vraiment beaucoup.

Tout bien considéré, nous n'avons point montré d'empressement à négocier; noas avons attendu qu'on vînt à nous. Il nous convient d'être aussi tranquilles et aussi dignes

TRÀiTiê SU i3 musu 1841. 8il

quand il s'agit de oo&dura, et, piû0(ivi'<>ii nous irwsnoet confldentiellement des projets d'acte, c'çfit aj^remmeot pour que nous y fassions les objections qui nous paraîtront convenables... (l; »

Le refus de M. Guizot désolait M. de Bourqueney; il énumértit vivement les îuconvénients d'un ajournement prolongé au delà d'une certaine mesure.

« Je supplie votre excellence de vouloir bien peser dans sa sagesse ce dernier effort des quatre cours pour écarter notre demande d'ajournement. Je la supplie de réfléchir que cet effort succède h plusieurs concessions arrachées, après trois jours de luttes incessantes, dans la rédaction des actes soamis à oo^e «pprobailioQ, at f eapève qu'elle caeapreadra que je ive put» voa parler ^traal d^^^ate>air intacte et de retrouver plus tard ia situation qu'ont faitr les derniers huit jours... »

Et plus loin :

« M« de BfA^iAOw .compte enoore qn^ no^ ferons ahouiir les mauvaises pensées de la Russip. Le prince Esterhazy est venu ce matin me supplier de vous dire qu'il est plcui d'eBtime pouT votre nom, voftre c^fcdcfère, qm le roi eoBimtt ausai sqpq f osp^cjoiaux Aévf>mm^i p^wr ^ per* sonne; il vous supplie tous deux de prendre la situation actuelle dans la pluis sérieuse <K)nsidération. Si F^v^enir

(1) Lettre purliçujiièr^ 4lQ Me &uj|sotÀ J(. U fmQl^ de Bourqu^ey.

reste ouvert au chapitre des événements, il n'y a plus à répondre de quoi que ce soit (1).»

M. Guizot ne se laissa pas émouvoir par cette perspective de complications nouvelles :

« ... C'est précisément parce que nous voulons la paix et la conclusion réelle et définitive de la question turco-égyptienne, gage de la paix, que nous croyons qu'il ne faut point, à cet égard, se payer d'apparence, et c'est dans l'intérêt de tous que nous insistons pour que personne ne s'expose aux embarras, fort graves peut-être, que la précipitation pourrait entraîner (2). »

Placé entre la crainte de décourager, par une obstination trop grande, nos récents alliés les cabinets du Nord , et Tennui, s'il cédait, de montrer une facilité qu'il jugeait fâcheuse à la dignité du pays, M. Guizot se résolvait enfin à un parti intermédiaire. Afin de témoigner de son intention d'adhérer au texte de la convention projetée, sans prendre toutefois un engagement formel que les circonstances ne comportaient point, il proposa d'apposer à la convention le paraphe des plénipotentiaires, et d'ajourner la signature

(1) Lettre particulière de M. le baron de Bourqueney, 13 mars

(2) Lettre particulière de M* Guizot, 13 mars 1841.