AFFAIRES DE S01SSB JUSQU*EN FÉVRIER

M. de Kaysersfeld> insistaiit sur 1^ nécessité d'établir non-seulement la réalité, mais l'apparence extérieure de notre accord, me faisait observer l'ef!èt qu'avait déjà eu 1# paiçfiûte fit publique identité de notre langage pour re* t^i^i d^fis r^lfair^ de Fribourg, les gouv.eraemwis d9 Berne q\ de Y^ud de prêter leuf appi^| ^ i^pe in^mfac^ii que, comme action individuelle, la plupart de leur^ meof^bres avaient provoquée, encouragée et soutenue. Je répondis à M. le ministre d'Autriche : « Je crois, comme vous, qu'il est très-nécessaire que nous marchions d-accûrd, et surtout que Ton oroie à nptare accord ; mais il y aurif, de votre part, 4^ grands méa^gement^ à observer. Lp prepuer serait de vous défencJriB d^ yotre propepsjpn à fair^ des notes d'admonition à la Suisse : je ne crois pas exagérer en disant que depuis 1830 vous en avez fait plus de vingt, et voyez avec quel succès ! Il est bien rare que nous puissions signer vos notes, et alors on remarque bien plus notre absence que votre accord entre trois, et voi|$ pfOfiuUoz positivement Teifet contrairjB de celui qoâ vqw^ Tegardpz vQus-môme copame la couditiqji de vQtfjQ succès. Je regrette, sous ce rapport, et votre dernière note et la translation des légations, et regarde comme un bonheur que vos notes n'aient été remises qu'après la crise. »

Je dis exactement lesipêmes paroles à M. de Rrudener, et je dois ajouter que mes deux collègues reeonnuient la justpsçe de mpn observatioii (t).

ii'»25.

Cependant, s*U'y avail àf prendre grand soin de notre attitude vis-à-vis de l'Autriche, il n'importait pas moins Ae ne pas laisser ropinion de Ib Suisse s'égètrer Isùrles intentions de lidtre gou- Vëriiëmënt. Jusqu'au 12 ina:i, jour où devaient avoîf liétf lès élections de Saint-Gatl, tout espoir de transaction n'était pas perdu. Depuis' le ïnioment où il était entré en Suisse, M. de Boisle -Comte ne cessa point, dans ses conversations avçc les homnies qui pouvaient exercer quelque influence sur l'état des esprits , de s'attacher à caraclériser la politique que la France entendait suivre envers le corps helvétique. Non content dé s'en expliquer avec tous ceux que sa position officielle lui donnait occasion dé rencontrer, l'ambas^adeur de France entreprit dans tous les cantons .suissç^, du mois de,ja;iyier au ipois de mai 1847, une. toufriiée quasiiofBcielle.» qui avait surtocit pour bat de le mettre àmème de fiaiire enteiïdre un langage sincère, liet et amical, aux différents chefs des partis qui divisaient alors la Suisse. Nous ne sajirions donner une idée plus juste de ces entretiens différents dans le ton et dans la forme, suivant les personnes et les localités , mais dont le fond était toujours à peu près le mémot ni faire mieux saisir la vraie tendance

▲FFAIBES DS SUISSE JDSQU'RN FÉVRIER 1848. 333

des sages conseils que M. de Bois-le-Çoiate 3*jefforçait alors ^e faire, accepter pjir se/s.întçrlpciyiteur.s , qu'eu riïipportant e^. çfttiçi; les B*ifQ.l,ç^ qu'il adressa à,Zvrifili à M- Potliqgjçr. JVfrirHoî^itnger était alors vice-secrétaire d'État , de, Ziiri(^b, et chargé eu cette qualité des rejatious 9ve;ç Je corps diplomatique. , i

4X remporte de Suisse (1) une seule pensée, etnedeinanderaià M* Guizot d'autre autorisation que celle de donner à ce pays un seul conseil : et que chaque canton reste chez soi. ' • ' i ■ ■ c •.

» C'est par là qu'ont fini vos guèrreg de relîgioii : elfes menacent ^de' recoipmencer» p£|DC6 que yous , revenez à vouloir politi«ïupmçpt ou. religiei^is^mei^t conquérir les uns sur les autres. ». , , ' .

» Ce qui m'a conduit à m'arrêter à ce consçil, c'est d'abord que nous avons Te droit de vous le donnera Lisez l'acte de Vienne: nous' y stipùloti^'qdè'ntfus' iràïtons en Suisse avec vingt-de'ui: Étala indépeâdanls ; nous sommes donc autorisés. par vovBi àiMOu<$ d6maiikd^r,i|i,,en effet, ces viiigt-deux cantons indépendants ej^isljeijjt,, et, quand il en est parmi eux qui nous disent qu'on veut étouffer leur iïu?épendance, à nous en enquérir. Ce n'est pas là porter atteinte à l'inciépendance de la Suisse eri' Europe, c'est

;i} M. de Bois-Ie-Comte était alors momentanémeRt appelé à Paris par le ministre des* affaires étrangèreé (fe Frtmce, pour s'enlendnj de vive voix avec lui sur les affaires de Suisse.

protéger Tindépendance des Etats les plus faibles en Suisse. Vbus fhe direz qu'il est trës-dilôcile dé spécifier quand cette indépehdafacë est attâqtiëè: e*ëât tifréci^Uietit pour cela qbê tcMI dëve^ étitet aVèb lin Ipt^nà sioth tte qUestic^s^

h Orl nm k tïlté hiille {ïtetëntî«ns ek Wllë ftféVen. tions. Les uns ont publié que nou^ iibti^ eâtèéii)ioâ!i âVëb l'Autriche pour opprimer la liberté en Suisse ; les autres, tout au contraire, que nous soitimes ici engagé» arec elle dans une lutte d'influence^ qui assurera toiyours le secours de Tune au parti que l'autre menacera : ce qui laisse à chacun des deux la permission de se moquer de la France et de l'Autriche.

» Quand j'ai remis la protestation sur Cracovie à M. Zehnder^ je lui ai dit : a Cette pièce vous prouve que, quand TAutriche attaque Tindépendance d'un État secondaire, nous ne nous bornons pas seulement à nous séparer d'elle. » Il est vrai ensuite que des personnes m'ont conseillé de faire telle ou t«lle chose, me disant que j'acquerrais par là plus d'influence que la légation d'Autriche. Mais que voulez-vous que je fasse ici de cette influence? Le jour oCi l'on ()ira : « L'ambassade de France a l'influence en Suisse, » on lui demandera compte de la conduite de MM. Ochsenbein, Fazy, Druey, et tant d'autrès : c est un compte que je ne me soucie pas d'avoir à rendre. L* Autriche a besoin, comme nous, de Tapaisemënl de ce pays; si înon collègue y contribue plus efficacement que moi, je vous en féliciterai et l'en remercierai ; et quant à la part d'influence qu'il pourrait devenir utile

^▲FFAIRIS DB 8UI8SB JUSQU'UI FEVRIER i848. 335

que je ine fisse un jour, j'ai trop le sentiment de ce qu'est la France pour m'en inquiéter à l'avance.

» On a dit ensuite que nous recherchions en Suisse le triomphe de certains hommes, de certain paMi^ de cer-. laines formes de gouvernement.

» Nous ne combattons ni les institutions ni les hommes : nous déplorons le désordre là où il se glisse ; voilà tout. '

» Vous êtes des républicains; vous aviez des gouvetnëments aristocratiques, vous les ayez renversés pour en prendre de démocratiques. On peut faire dd Tordre avec une constitution démocratique comnie avec un& eonstito*^ lion aristocratique; seulement^ c'est plus difûciie,. peut' être aussi est-ce plus sûr.

D N6us n'avons blâmé petsoUne ëofninè détUOcifAte, nnais plusieurs comme radicaux ^ c'est-à-dire cbmme de»« tructeurs, attaquant à la fois et systématiquement les principes sur lesquels repose l'ordre social.

)) Est-ce à dire pour cela que nous devions entreprendre de renverser les radicaux, âdjourd'hùi maîtres de trois quarts dé:^ goiiverhements de là Sui§sé^ où que iidili les cro jidhs incat)ables de devenir des hommes d'ordre et de faire de Tordre ? C*est précisément dans Tësprit contraire que le conseil que je vous donne est conçu : « Que chacun reste chez soi. »

» Prenez Û, Ochsenbeih oii îA. Fiirrer. tant qu'il s'agira poui" l'an de rerlvetset le goiivérnetnënlde Prîbburg, pour l'autre de renverser celui de Lucerne, ce seront dos hommes d'anarchie, de vrais radicaux. Pourquoi cela? Non-seulement à cause de l'œuvre qu'ils auront en vue.

mais parce que, pour raccomplir, il leur faut vin*e avec des pensées de désordre, avec des hommes de désordre^se faire eux-mêmes les hommes de ces hommes.

» Que MM. Ochsenbein ou Furrer n'aient plus à s'occuper que de se maintenir au pouvoir chez eux, leur exis* tence, leurs pensées, leur être même changent presque immédiatement : on pourra continuer, par habitude, à les appeler radicaux, ils seront devenus conservateurs ; car pour se conserver eux-mêmes, ils devront nouer leurs relations et leur alliance avec les hommes et les principes qui appartiennent à Tordre, au bon gouvernement, à la moralité publique. Voilà pourquoi j'en reviens à mon idée : — Que chaque canton reste chez soi et laisse les autres cantons se gouverner comme ils Tentendent (1). »

U semble dffîcile de comprendre comment un pareil langage a jamais pu exciter la sérieuse indignation des patriotes les .plus jaloux de Tindépendance de leur pays. Ce sont cependant des avis de cette nature donnés avec tant de ménagement qui ont été unanimement représentés par les journaux radicaux de la Suisse comme une insolente ingérance de la diplomatie française dans les affaires intérieures des cantons suisses. Quoi qu'il en soit, le résultat des élections de Saint-Gall qui s'étaient d'abord présen-

(1) Dépêche de M. de Bois-le-Comle à M. Guizot, 22 janvier 1847, ii<»26.

AFFAIRES DB a01»»B MJtQtl'9IV FEVRIER 1818. JS7

tées sous un Jour aas^ez favorable; vint ravir tauteà chances de succès au3^ démarches concihatrices essayées par rambassadeur français. Les efforts des deux partis s'étaient portés sur le disj^rict mixte, du ReinthaL ]bes calhpliques, réunis aiu^ parti modéré, y avaient conquiâ^^un aviantage marqué; mais ils avaient négligé de sloccuper du district de Gasler, dont ils se croyaient sûrs; lis y furent battus pat les exaltés. Ainsi des circonstances électorales insignifiantes par elles-mêmes mettaient je s^ceau au triomphe, du parti exalté en Suisse « Il avait enfin obtenu oe qu'il recherchait depuis si longtemps, le moyen de revêtir dés coiiïeurs 'd'iihé 'fetisse légalité le jotig despotique^ qù*îî '^é '|ll'époyàit'*dè faîrè peéér sur ses advëi^ali^es. 'EhïiaLrdis'*^aïiëi!ilP toomphe dû' 3 mai à Saint-ÔallVlèfe ràdicaul bernois élurent le 2T dif tiiêirie itiôi^ Tanyièn commandant dè^ coi^i^s' fi^aïïc^, ïr. Oëh^tthëiti , ^éhéf dtf conseil a^Étar de Bétiife; et à'cë 'titrè^ chef du vorort. Eniiil, coniiiiè ' éî ce choix n'aVâit pas par liii-mêmeassez de signification, et pîourbien établir qu'assurés' maintenant de leUrs forces ils entendaient marcher à la conquête dès cantons récalcitrants, ils exigèrent de leur candidat qu'avant et après sa nomination il rappelât paR des n. ' 22

J)aîolës officielles le souvetiif déplofftbie aiit|ttel il dëvaît sa nouvelle digtlité. Portei* aiiidift k tôle dé rÉtat le chef des corps francs, gloriflattt llli^ ïnêmè hailletoent dans le passé Une entteptl&e illégale, annonçant pour lavenir des mësul*6s d'une égale violence, c'était poUî* le phrti toilt ëntîei* téhabilitër dti Uiêtne Coup le principe décrié des corps francs, et ^'iUstallër lui-tnênle au pouvoir dans la personUe dU plus comprdtuis de ses chefs.

heê sept cantons ne se tné|irii*ent ptts Un iiis-tant sur le sens des paroles et deë actes de leurs adversaires. S'ils avaient eu (Juelcjues doutes, ils n auraient pu les conserver après la discussioU et le Vote des insti*Uctions que le gtand cdtiseil de Berne avait remises à ses envoyés à 1a diète. Les rddicaUt y avaient fait passer les résolutions lès plus extrêmes. La dissolution imUiédiate du 8ttUderbund, l'expulsion des jésuites de la Suisse entière par tous les moyens dont peUt disposer la diète, la révision du pActe par une constituante nommée eu proportion de la populAtiotl, et d'autres propositions analogues y avaient été adoptées à la majorité de 120, 180 et 145 Voix sur 1 52 votants. En présence de ces meuaces, lés sept cantons n'hésitèrent pfts à mâinteUir leUr

AFFAIRES DE SVIMÉ JUSftQ'BH FÉVRIER 1848. 319

alliance et à se préparer à la résistance. Ni à ce moment, ni plus tard, le gouvernement français, ou son agent en Suisse, n'ont eu à se demander s'ils dëvâiehl conseiller â lâliglié dite dii Sutidiérbund de s^opposer ou de se soumettre aux déci*siens delà diète. Leur résolution était toute prise. Placé entre des agresseurs si arrogants et des opprimés si faibles, mais soutehus par le ^enti^ metit de leut droit et dé là justice dé letit cotisé, que pouViàit faire le représentant A*ixn gouvernement qui, plein de respect pour le principe tutélaire de Tindépendance des Étatei ne voulait point intervenir prématurément dans les discussions intérieures de la diète^ aussi longtemps qii'ilii'y gérait pas cotitraitlt pftt lia ViolàtiDn flagrante des ttâitésf II hé lui restait plus qu'à hasarder ehcore sans grand espoir un dernier avertissement^ et par une manifestation publique des sentiments de sa eour^ à tâcher de jeter quelque inquiétude dans l'esptit des radicatix, et feire ftjouthet^ ainsi, autant qiié cela dépehdait de lui, une lutte devenue imminente.

Voici la dépêche dans laquelle M. de Bois-le- Comte rendait compte à M. Guizot de sa première entrevue avec le nouveau président du vorort.

« Berne, 4 juin 1847.

D Monsieur,

» Les instructions que Votre Excellence m'avait données prévoyaient le cas où M. Ochsenbein serait nonuné président de la diète. Je devais accepter les rapports officiels avec lui et lui faire la visite qui est prescrite par 1* usage.

» Ses deux discours changeaient cependant considérablement la position : il venait de glorifier le rôle et de proclamer les principes contre lesquels Votre Excellence avait si énergiquement protesté, et la majorité du grand conseil de Berne, après avoir entendu, je dirai plus juste, après avoir exigé et obtenu ce discours, avait jugé M. Ochsenbein digne maintenant d'être placé à la tête de la confédération suisse.

» L'ambassadeur du roi, allant en cérémonie le lendemain faire à M. Ochsenbein une visite que les envoyés des autres cours lui refusent, eût proclamé l'abandon des principes que Votre Excellence a noblement rappelés à la Suisse.

' » Je n'avais ici du corps diplomatique que M. Morier : j'ignorais ses instructions, mais je connaissais son caractère, et j'avais à parier d'un intérêt qui ne pouvait être indifférent à aucun de ceux qui peuvent désirer la conservation d'un ordre quelconque en Suisse.

» Je fus trouver M. le ministre d'Angleterre et lui proposai de concerter notre conduite; je trouvai M. Morier très-frappé de la situation, n'en attendant plus que désordres, malheurs et désastres. Il m'exprima le regret de ne pouvoir accorder sa conduite à la mienne : « J'ai vai-

AFFAIRES DB SUISSB JUSQO'EN FÉVRIER 1848. 341

nement attendu, me dit-il, un seul mot de regret sur Faffront qui m'a été fait; je n'aurai plus rien de commun avec eux, je ne leur répondrai pas, je ne les verrai pas; je renvoie le tout à ma cour : elle fera ce qu'elle jugera convenable de faire. Je vais passer quinze jours à la cam* pagne ; de là je pars pour Paris, en disant à jamais adieu à ce pays. »

» J'avais espéré, dis-je à M. Morier, que ces circonstances rapprocheraient complètement ici nos deux gouvernements ; je l'espère encore, car je ne concevrais pas deux opinions sur de tels désordres, et je commence ce bon accord par vous demander d'éclairer ma conduite par votre longue expérience de ce pays et par votre bon jugement.

)> Confirmer purement et simplement par une visite officielle ce que M. Ochsenbein vient de faire est une chose que ni vous ni moi ne croirons possible. Je balance entre trois partis :

» Répondre à leur notification que je l'ai envoyée à mon gouvernement, et que j'attendrai ses ordres;

y> Y répondre en rappelant la note de M. Guizot;

» Y répondre par un simple accusé de réception ; puis, faire ma visite à M. Ochsenbein et lui dire à lui-même toute mon opinion.

» Nous discutâmes les trois partis ; M. Morier le fit avec le plus excellent esprit et avec les mêmes sollicitudes que s'il se fût agi de sa propre conduite : il donna la préférence au troisième parti; c'était aussi mon sentiment. Nous trouvions que nous conservions ainsi plus de liberté au gouvernement du roi. Votre Excellence, en effet, reste

maîtresse soit de laisser les choses Gomme elles sont, soit de confirmer mon discours par une lettre osteasibie si elle juge utile de proaoocer davantage la position prise, soit de présenta ce que j^ai dit c(»nme n*étant l^effet que d^une inspiration toute personnelle, si elle regarde que je me suis trop avancé.

)»Je répondis par un simple accusé de réception à la notification de la HQHunation de ^. Ocjisenbein, et lui fis deman^ dHndiiqueir le jour où il reeavrail ma yi^lte q£âcielle^ U désigM le lendemain, à opze heures.

» ll«ûchsenb^ijivint à moi avec un air de visage doux et souriant. C'est un homme d'une quarantaine d'années et d'une tail)e meyeiiiie, maigre, asse? élancé; d'uii ob^tain très-clair avec d'énormes moustaches blondes. J'ava^ eu Pégard de ne prendre p^sonne avec Btoi, préféirant être seul avec lui ; mais il s'était fait lai-méni,e acG(v$i|)iagner de M. le chancelier Amrhjn, en grande tenue.

» Je lui dis : ^

« Voulant marquer la séparation entre mes paroJe$ officielles et notre conversation particulière, j'ai écrit qf^pn discours; ensuite, désirant ne pa^ vous ^nner le désavantage de répondre d'improvisation à uu disçouifs préparé, je vous laisserai mon papier, et si vous crojez ^'^ voir répondre, vous le ferez demain en me rendant ipa visite. »

» Je lus alors à I^. Ocbsenbein ce qui suit :

c< Monsieur le Président,

» J'avais d'abprd ppnsé à ne porter aujourd*bMi à Yo^re Excellence qup l'expression des vœux que ^QV^ fi^ipons

▲FFâlRSS DB SUUfSE lUSQlf EN FÉVRIER 1848. 343

powr que s^ magistrature sqit heureuse pour Id Suisse; puis» j'ai luraiiit que ma démarche, séparée de toute e^plication^ ne tous trompftt Yoi(s-même eu vous faisaut supposer \\n das4pcord eatre plusieurs de mes collègues et m<û ^ et ei)suite> las çircoustauces qui out accompagné et suivi votre élection, les discours que voi^s avez pronoucéft avant et i^prèsi m'ont paru rendre nécessaire d'ouyrir n^es rapports avec vous par un ei^pq^ qui i^e Yowsi )aiss4t ^acuQ doute sur nps principes : pe sera plus fradfiQ ef^yers vous et plus convenable pour nous.

^ f ai à m'expliquer sur deux objets : les corp« Qrancs et l'existence cantonnale.

B M. Guiioty dans sa note du mois de mars 1845, s'est exprifisé sur les c^rps firancs dans des termes qui ne me laissent fien à ajoulep. Il a puisé son droit de s'exprimer ainsi dans le dvoit de tout gouvernement de protéger les bases de l'ordre public et des rapports entre les nations contre les principes et les désordres qui les attaquent. 11 Ta puisé aussi dans Tintérêt plus particulier de la France, et c'est dan^ cet intérêt principalement que je vous parle; car si, comme nous l'avons vu dans les dernières séances du grand conseil de Berne, les chefs mômes de l'État admettent, excusent, ou prévoient le cas où le peuple, jugeant que son gouvernement est trop lent ou trop faible à lui fôiire justice, se la fait sans lui, les armes à ]bl main, le même principe peut s'appliquer aux rapports avec les États étrangers comme aux rapports avec d'autres cantons : les quinze mille Français qui vivent en Suisse sur la foi des traités peuvent se trouver un jour atteints par cette justice populaire, ou nos frontières compromises. Toute

sécurité de relations disparaîtrait avec un gouvernement qui admettrait ce principe, et qui ne pourrait pas répondre de l'action armée de sa population.

D C'est aussi au nom de notre intérêt direct et de notre droit positif que je vous parlerai de la seconde Question dont j'ai à vous entretenir.

» Chaque nation est indépendante, mais c'est un des attributs même de son indépendance de pouvoir en restreindre l'exercice par des traités avec les autres nations. La France Ta fait plusieurs fois à différentes époques de son histoire, nonmiément en renonçant à la faculté de fortifier plusieurs parties de son propre territoire.

y> La Suisse a fait comme la France. Tout en conservant le principe de son indépendance, elle a signé un traité qui en limite Tusage en des points déterminés. Je veux parler des dispositions de l'acte du congrès de Vienne, auxquelles la diète de Zurich a adhéré par une déclaration solennelle.

» L'acte de Vienne reconnaît non pas une Suisse unitaire, mais une Suisse fédérative, composée de vingt-deux cantons.

» Si un ou plusieurs de ces cantons viennent donc un jour nous dire que Ton menace leur existence indépendante, qu'on la veut contraindre ou détruire, qu'on marche à substituer une Suisse unitaire à la Suisse cantonnale que reconnaissent les traités; que parla nos traités sont atteints, nous examinerons si en effet nos traités 3ont atteints. La nature même de ces sortes de questions, les considérations de droit et d'opportunité à j porter les rendent tellement dépendantes des circonstances qui s'y